усмехнулась Зара. - Змея она и с крыльями змея... Мне так картинок не показывали.
- Какое счастье! Оказывается, не я один так подумал, - усмехнулся Ник. Но, к его великому огорчению, Марья даже не глянула в его сторону, зато Заре показала кулак.
- У нас слишком мало информации, чтобы оценить данный факт, - постановил аналитик, и все живенько перешли к обсуждению новорожденных, непонятного то ли недовольства, то ли растерянности новоиспеченного прадеда. Его эмоции Марья не смогла прочесть вовсе, и воспринимался он, скорей, голографическим изображением. А может, таковыми и являлся, Марья же в хозяина пальцем не тыкала. Хотя пустые тарелки на столе говорили в пользу версии о полной закрытости на эмоциональном уровне. Зара посматривала на ходоков весьма удивленно и, в конце концов, не выдержала:
- Люди! Да если бы он при мне вот так лицом изменился, я бы жива не была! - возмущенно хлопнула она рукой по столу. - А вы, как и не заметили.
- Зарочка, так поэтому он тебе и не открывал личико, - улыбнулся цыганке Гари.
- Да мы на игрушках и 7D, с полным эффектом присутствия, такого насмотрелись, что смененное лицо - это так, мелочь, - попытался подробней объяснить Сонк.
- Эффектом присутствия - это как? - тут же выделил ключевые слова Робин.
- Это когда стоишь на краю водопада, и под ногами дрожит земля, а в лицо летит мелкая водяная пыль, - стала мечтательно описывать Эни.
- А тут сзади медвежий рев, оборачиваешься, а там гризли стоит и ревет тебе в лицо вонью гнилого мяса... - живописно завершил картинку ее братец.
- Фу-у-у-у, - хором среагировали Стася и сестренка Ю.
- А мне вот полет на драконе понравился, - выдал свои впечатления Сонк.
- Это когда сидишь на спине без седла, а он вертикально вниз пикирует, и стена ущелья мимо летит, только руку протяни? - понимающе поддакнула Марья.
- Ага, и под горячей чешуей мышцы перекатываются, и ветер в ушах...
Кианг смотрел на улыбающуюся приятным воспоминаниям Марью, и ему становилось грустно. Он понимал, что здесь, в его родном мире, он не сможет предложить любимой женщине и малой толики того, к чему она привыкла там, у них.
-Ну ладно, дети вирт и реал путают, - укоризненно произнес Ник. - Но ты-то, Марья, разницу видеть должна!
Все примкнувшие к ходокам уже уяснили понятие реального и виртуального миров, считая последний чем-то вроде сказки.
- Ну, дядя... - протянул возмущенно Дени, собираясь что-то возразить, но его перебил Джонатан.
- Именно дядя, который абсолютно прав! И «поплыви» ваш собеседник, сидя тут за столом, а не во сне или в игре, то реакция была бы несколько другой.
- Хотя с криками, я думаю, не разбежались бы, но глаза бы пучили реально, - высказал предполагаемую реакцию Сонк.
- Ой, красивый, за себя говори, - покачала головой Зара, почему-то применив производственный жаргон.
- Да! В игре можно напридумывать все, что угодно, и гордиться своей фантазией, - принялся занудствовать Ник, довольный, что в этом вопросе его поддержали.
- Ага, надейся, - фыркнул Оле. - Мы вон с Марьей еще в академии придумывали дитёнка для демиурга. Придумали, что оно рождается в полевой форме и, питаясь, поглощает все виды энергии, органику и не органику...
- Зачем новорожденному полевая форма? - совершенно искренне удивился Робин. - Ребенку нужны пеленки! - посмотрел на фыркающих от смеха ходоков и понял, что опять знакомые слова в их устах имеют совсем другой смысл.
- Вот представь, что ребенок рождается в виде такого вот светляка, - Оле показал на 'керосиновую' лампу, в которой горел замаскированный светильник ящерок. - И когда он голоден, то не плачет, а просто растворяет в себе все, до чего дотянется. И если этого дитёнка не ограничит кто-то взрослый до того момента, как в нем проснется сознание и он поймет, что можно делать, а что нельзя, то он и весь мир съест.
- Страсти-то какие, - Зара всплеснула руками. - Да разве можно такое придумывать-то?!
- Ага, Зар, оказалось, что уже придумали и задолго до нас, - улыбнулась Марья. - Полезли пробить по базе... Эмм, в библиотечном каталоге посмотрели, а там писательница Парфенова все это уже давно придумала и описала в своей «Танцующей с Ауте».
- Кстати, этот вот вариант отлично объясняет скверное настроение Дыма, - прищурился Джонатан.
По краю освещенного пространства в сторону кухни тихо прошел Майки, видимо, уставший ждать пока жена сумеет оторваться от посудного сокровища.
- Точно! Если бы ребенок был один, они бы его блокировали по очереди, - со знанием дела согласился Оле. Кому лучше знать, как не такому специалисту по двойням!
- А тут родителей двое и детей двое. Да еще и родители молодые, - подытожил Джонатан. - Есть от чего получить мигрень.
- А бабушки-дедушки видимо не катят...
Из кухонного фургона послышались голоса, просительный Тани и недовольно-сдержанный Майки. Потом свет в окне погас, стукнула прикрытая дверь и заскрежетала, поднимаясь, лестница, и уже две темных фигуры проследовали в обратном направлении.
- Ой, Таня! - окликнула повариху Марья. - Я совсем забыла сказать! Ты не ставь тарелку с пирогами на пол, а то неудобно - не кота же угощаем.
- А если не кота, - неожиданно неприветливо отозвалась из темноты Таня, - пусть бы как человек пришел, да и за стол сел.
- Тань, так это он нам посуду подарил, - попыталась заступиться за Дыма завхоз.
- И таки шо? Че мы для него лишнего куска не найдем?! - уже закрывая за собой дверь, спросила молодая женщина, явно не рассчитывая на ответ.
- А правда, почему он к нам в гости не придет? - пожала плечами Эни. - Поужинали бы, поговорили, вопросы прояснили, - девушка вынула что-то из кармана и развернула небольшой листок. - Тут тех вопросов-то...
- И сколько? - поинтересовался каким-то сдавленным голосом Гари.
- Немного, - Эни скользнула пальчиком по списку. - Основных двенадцать и так, о всяких мелочах, еще десяток...
- Ну да, ну да, - прогнусавил Ло, разворачивая свой листочек. За ним под дружный хохот потянули свои записи все остальные ходоки, кроме, разумеется, аналитика, тот, имея фотографическую память, на бумажки не разменивался.
- Да, уважаемый Дым, заходите в гости, мы вас чаем угостим с пирогами, - все еще посмеиваясь, подытожил Ло.
