будет выглядеть так, словно я боюсь.
А это действительно страх? Нет, вряд ли. Он не заставит меня бояться себя. Но досаду я точно испытываю.
‒ Отпусти, ‒ сердито требую.
‒ Стоишь на ногах? ‒ вместо выполнения требования задает вопрос Виви.
‒ А по мне не видно, что ли?!
Хватка ослабевает, и я немедленно отбираю у него край блузки.
Пока спешно поправляю на себе одежду, Виви обходит меня и присаживается за стол. Вся мебель в кабинете выполнена в темно-ореховых тонах: и большущий стол, на котором, кроме экрана и клавиатуры, нет ничего, и шкафы, забитые как бумажными версиями книг, так и блочными вариациями с воспроизведением объемных визуализаций. У стены стоят огроменный диван темно-зеленого цвета, несколько кресел и длинный стеклянный столик без единого пятнышка или отпечатка.
‒ Присаживайся. ‒ Виви указывает на стул с высокой мягкой спинкой, располагающийся как раз напротив его стола.
Присаживайся? Да мне в рожу его симметричную дать хочется, а не на стульях рассиживаться. Однако в голове звучат слова Тео, советовавшего не вступать с Виви в слишком уж открытую конфронтацию.
В общем-то, дельно подмечено. Не к месту скандалы устраивать насчет его планов демонстрировать меня общественности под сомнительным статусом, ведь я хочу, чтобы он кое-что организовал для меня. Это будет как раз в его силах.
‒ Как прошла встреча с Тамарой?
Кто бы сомневался. Ему докладывают обо всем.
‒ Прекрасно. ‒ Откидываюсь на спинку стула и пытаюсь выглядеть как можно более расслабленной. ‒ Не твоими стараниями.
Спросит, как много я ей рассказала? Но Фрэнсис уже наверняка обо всем отрапортовал. С другой стороны, за то время, пока мы поднимались сюда, я могла бы уже с легкостью раз по десять вытрепать каждый секрет.
‒ Рад, что ты отлично провела время.
Жду.
Так и не спросит? Надеюсь, он не задумал пристукнуть Тамару на выходе из поместья.
Обстановка угнетает. К тому же Виви, кажется, вполне удобно просто пялиться на меня в тишине. Я же пока не продолжаю беседу, потому что собираюсь с мыслями и рьяно уговариваю внутреннюю забияку фильтровать речь.
Взгляд выхватывает в стене между шкафами очертания еще одной двери. Что там? Сортир?
‒ Хочешь туда? ‒ Виви внимательно смотрит на меня поверх своих пальцев, сложенных треугольником.
Глазастый какой. Мгновенно малейшую деталь подмечает. По ходу, непросто будет с таким тягаться.
‒ Нет, обойдусь.
Как-то… жжется.
Жрет меня глазами.
Разозлить жаждет?
На деловой лад я так и не настраиваюсь, поэтому выпаливаю на следующем выдохе:
‒ Хочу вернуться на учебу.
Свет в комнате разово мигает. Помня о всяких волшебных чудачествах Иммора, прихожу к выводу, что самообладание на мгновение подвело Виви. Кажется, он не ждал подобного заявления.
‒ Хочешь учиться?
С интонациями у него полный порядок. Верно, я тоже слежу за каждой его реакцией. Он и в детском возрасте не особо эмоционально читаем был, а ныне легче статую в парке уговорить сплясать, чем понять, какие мысли бродят в голове моего братца.
‒ Да.
Я концентрируюсь на мягкости собственного голоса. Требуется убедить его в том, что я готова к сотрудничеству, и тем самым максимально снизить уровень его подозрительности. Если моя свобода в ближайшее время зависит сугубо от желаний Виви, то стоит показать ему, что мне уже можно доверять.
Лето ‒ хорошая девочка.
‒ Зачем тебе это?
Уровень «жора взглядом» возрастает в разы. Кто-нибудь напомните господину, что пялиться, да еще так очевидно, ‒ по меньшей мере, неприлично.
‒ Ради получения образования, конечно же. ‒ Вовсю улыбаюсь, но, в очередной раз сосредоточившись на лице Виви, заканчиваю свои игры в доброжелательность. Понятно же, что он не верит в искренность моих гримас дружелюбия. ‒ Короче… В прошлой жизни по известным причинам я с дипломом пролетела. Так что сейчас хотелось бы восполнить пробел.
‒ Зачем тебе образование?
По-моему, мы на разных языках общаемся. Или как еще объяснить дублирование одного и того же вопроса?
‒ Э-э… образованный человек ‒ вклад в будущее… А, блин! Не заставляй меня размусоливать вдохновенные речевки насчет необходимости получения образования! ‒ Ударяю кулаком по столу. ‒ Охота за знаниями ‒ попытка не отупеть морально и так далее и тому подобное. Сойдет за причину?
‒ Тебе не обязательно получать диплом. Если желаешь повысить уровень знаний, любые книги тебе будут предоставлены прямо сюда.
Ух, злит как.
Медленно поднимаюсь со стула.
‒ Дело не только в желании доучиться. ‒ Дергаю головой сначала влево, потом вправо. ‒ Мне скучно здесь. Я хочу в общество себе подобных… студентов! ‒ поспешно уточняю, чтобы Виви ни в коем случае не решил, что я как-то предвзято отношусь к Иммора и намерено провожу границу между нашими видами. Все же мой возлюбленный был Иммора. Да и Виви я не выношу не потому, что он ‒ Иммора, а по уйме других причин. ‒ Возможно, прошло уже много лет, и мой фактический возраст иной, однако по ощущениям, да и по внешнему виду я вполне сойду за первокурсницу, какой и была. Не находишь? И врачишка… то есть Такеши точно одобрит это предложение. Ведь смена обстановки на более мне привычную поспособствует восстановлению.
Горжусь тем, что додумалась вплести в свои доводы врачишку. Виви периодически прислушивается к его рекомендациям, так что это должно помочь.
Тишина.
А затем Виви внезапно поднимается со своего места. Честно признаться, мне было гораздо комфортнее, когда я смотрела на него сверху вниз. Теперь же это преимущество утрачено.
Не говоря ни слова, он следует к двери, которую я заприметила ранее.
Захотел в нужняк? Посреди разговора? Ну, бывает. Может, это у него позывы от моего присутствия.
Мысленно развлекаю себя скабрезными подколками в адрес Виви, когда вдруг слышу властное «следуй за мной».
Опять раскомандовался. И к чему мне идти с ним? Штанишки подержать в процессе? Фу… Это как-то
