Рург пошел против меня. Я не сдержусь и объявлю ему кровную месть.
- А может, у него есть доказательства своей невиновности? – предположила я.
Ну вдруг? Всякое бывает.
- Арина, - Сильвестр впервые назвал меня по имени, - он пришел за дочерью и готов пустить в ход все средства.
- Мы можем его просто не пускать, - приподняла бровь я.
- Можем, но так будет только хуже. Рург – очень сильный дракон. С ним шутки плохи.
- В таком случае, зачем вы похитили его дочь? – я не удержалась от смешка.
- Я не верил, что внуки выживут, - ответ Сильвестра меня шокировал. Я уронила челюсть, услышав его. – Целители сказали, что шансов почти нет. Поэтому Паррет предложил взять в заложницы дочь Вайнса. Она – его единственный ребенок. Такая же надежда рода, как и Нейтон. Я не хотел… - он поморщился. – Но Паррет настаивал, а потом и ты направилась за ней. Если сыновья Нейтона не выживут, то заложница станет гарантией от будущей резни.
- Лауру вам жальче, чем собственных внуков, - с презрением выплюнула я.
- Она не виновата в том, что творил ее отец, - старый дракон просто непробиваем! – Дети не отвечают за ошибки своих родителей, - в его словах мне послышалось… раскаяние.
- Она собственноручно отравила моих детей! - зарычала я тихо, косясь на Адель. Она ничего не услышала, хвала богам. – Это не ошибка ее отца. Это ее собственное преступление!
Сильвестр ничего не ответил, лишь сокрушенно покачал головой.
- Не лезь в это дело, - устало вздохнул он. – Он тебя сожрет.
- Так вам же это на руку, - мрачно усмехнулась я. – Избавитесь от ненавистной невестки.
Сильвестр мрачно на меня посмотрел, обиженно так, тяжело, будто мои слова его задели. Странно. Не он ли мечтал, чтобы я сгинула где-нибудь подальше от столицы?
- И что вы предлагаете делать? – спросила я старого дракона.
- Ничего, - ответил тот, насупившись. – Ничего не делать. Как пришел, так и уйдет.
Так, все понятно. Бессмысленно вести с ним какие-либо разговоры. Семейство Бельмонтов временно помутилось рассудком. Все решения придется принимать самой.
Дарг Вайнс… Глава могущественного драконьего рода - тот, кто задумал отравить моих детей; тот, чью дочь я похитила. Договориться вряд ли получится. Что мне противопоставить ему? Что предложить? Да и вообще, не начнет ли он резню, как только услышит отказ выдать ему дочь?
Я задавала себе все эти вопросы, пока шла на встречу с драконом, и не находила ответа. Наконец, я подошла к кабинету Нейтона, у которого меня уже ждут мои верные охранники – Крокс и Таиф. Сейчас, посмотрев в их глаза, я вдруг интуитивно поняла то, о чем, вообще-то, могла бы догадаться и раньше.
- Нейтон попросил вас присматривать за мной? – спросила, когда приблизилась к ним.
Два крупных перевертыша, каждый на две головы выше меня ростом.
- Не попросил, а приказал, - очень серьезно ответил оборотень. – И не присматривать, а защищать и оберегать.
- Я встречусь с Рургом Вайнсом, - поставила перед фактом своих охранников. – Сама. Без вас.
Мужчины с тревогой переглянулись. Несмотря на разногласия и взаимную неприязнь, они отлично сработались.
- Это небезопасно, - рыкнул Крокс, и в его словах мне послышался неподдельный страх за меня. Он дернулся в сторону, будто хотел загородить от меня дверь в кабинет Нейтона, где тот всегда принимал гостей.
- Да, но в нашей ситуации слово «безопасность» звучит смешно, - мрачно усмехнулась я. – Хуже вряд ли будет. Я попробую с ним договориться.
- А если он… что-то сделает с тобой? – Таиф запнулся.
Ему тоже не нравилась вся эта затея. Он намеревался встречать Вайнса вместе со мной, но оборотень далеко не дурак: он прекрасно понимает, что в таком случае переговоров не получится.
- Крокс, у меня твой артефакт связи, - я сжала его в кармашке платья. – Я подам сигнал, если что-то будет не так, и вы тут же ворветесь.
- Мы можем и не успеть! – не унимается Крокс.
- Не станет же он убивать меня прямо здесь! – нервно передернула плечами я.
- Все может быть, - склонил голову набок Таиф.
- Если он причинит мне вред, разрешаю отравить Лауру тем же ядом, какой она подсыпала моим детям.
Решение пришло само собой. Я фактически отдала приказ об убийстве девушки, если не вернусь из этой комнаты. Как я докатилась до такой жизни? Пока я тянулась к дверной ручке, все пыталась растолкать свою совесть, но она упрямо спала. Покусившись на моих детей, Вайнс разрушил все существовавшие правила.
Я вошла в кабинет Нейтона и прикрыла за собой дверь. Она захлопнулась с щелчком, отрезая меня от всего остального мира. Даже звуки исчезли. Только один – слабой, но настойчивой вибрации. Я почувствовала магический импульс, исходящий от письменного стола. Подойдя к нему, увидела крупный артефакт в углу стола с яркими крупными камнями, один из которых пульсировал.
Коснулась камня рукой, и от моих пальцев мгновенно отделился пучок магии. Артефакт активировался, между нами установилась связь, будто кто-то провел ниточку прямо в мое ухо.
- Я требую впустить меня! – тут же раздался недовольный мужской голос, грубый, властный, пробирающий до костей.
Глубоко вдохнув, я спокойно и уверенно произнесла:
- Входите, дарг Вайнс.
- Акх… - на том конце связи раздался сдавленное кряхтение. Вайнс явно ожидал услышать мужской голос, но буквально споткнулся о меня.
Наконец, получив долгожданное приглашение, он взял себя в руки и переместился. Я ощутила, как с моим разрешением открылся некий невидимый «шлюз», пропускающий гостя.
Посреди кабинета открылся портал, из которого вышел высокий худощавый мужчина: впалые щеки, серая кожа и цепкий, по-настоящему рептилий взгляд. Его драконья сущность считывается мгновенно, но это не величественный вековой дракон. Передо мной самая настоящая ящерица, разумная, человекоподобная, но все равно рептилия.
- Что еще за? – вырвалось у Вайнса, когда он увидел, что, кроме меня, в кабинете никого нет. Дракон явно ожидал застать здесь кого-то из мужчин.
- И вам доброго утра, дарг Вайнс, - мрачно усмехнулась я, наблюдая за его растерянностью. – Впрочем, оно совсем недоброе, - покачала головой.
- Где дарг Бельмонт?! – он будто и не слышит меня.
- Ни один из них сейчас не может принять вас.
Склонила голову набок. Только тогда ящерица
