— Вот деревенщина, — засмеялся Аш, глядя на товарища. — Слуга выгуливает собачку, что тут такого?
— А какашки? — подозрительно прищурился Маш. — Только не говори мне, что они тут срут золотом и драгоценными каменьями! Зачем он их сложил в мешочек?
— Вот что тебя поразило, — Аш закатил глаза. — Какашки потом покажут лекарю, чтобы он мог знать все ли в порядке со здоровьем у собачки. Правильно ли она питается, не нужно ли поменять ей диету!
Маш выглядел сконфуженным.
— Тьфу, какая гадость! — он передернул плечами. — Вот у меня в детстве была собака, так она на диете не сидела! Что поймает — то и сожрет. А как посрет, лопатой не разгребешь, не то, что ложкой!
Мы с Ашем покатились со смеху! Не удивительно, что для старого скаута все было в диковинку. Я тоже был поражен увиденным. Никакое книгочейство не могло подготовить к такому!
— Мы остановимся в отеле Озерный Замок, — сообщил нам Аш. — Туда наш друг — жрец при всем желании не проберется.
Я совсем позабыл о том, что нас могут все еще преследовать убийцы Митраа! Меня настолько переполнили события последних дней, что просто не хотелось думать ни о чем плохом. Однако скауты ни чего не забывали.
Маш согласно кивнул головой. Он во всем теперь соглашался со своим младшим другом. Паара отличалась от степей, в которых он чувствовал себя как дома, и законы тут действовали совсем другие.
— Озерный Замок самая приличная гостиница в Пааре. У них отличная служба безопасности, мимо которой даже мышь не проскочит, — сообщил Аш. — Тут останавливаются даже короли…
Гостиница располагалась на левом берегу озера. Она была окружена высокой оградой, а у ворот дежурили сурового вида стражники.
Начальник караула тут же выбежал из сторожки и почтительно склонился перед нами, чего-то ожидая. Аш не медля вынул из сумки наши сопроводительные письма и передал их охране.
Офицер тщательно изучил бумаги, осмотрел печати и торжественно вернул бумаги скауту.
— Добро пожаловать в Озерный Замок, мастер Гримм!
Аш велел дать нам самый дорогой номер. Самый дорогой номер оказался занят парой торговцев кораблями.
— Ну что ж, — вздохнул скаут. — Придется моему хозяину остановиться Белом Кристалле!
Хозяин гостиницы всплеснул руками.
— В Белом Кристалле лучший номер хуже нашего самого дешевого!
— Неужели? — Аш иронично вздернул бровь. — Они о вас говорят то же самое.
— Проклятые лгуны! — хозяин весь побагровел от возмущения. — Как у них только язык поворачивается?
— У вас же поворачивается, — спокойно парировал Маш, разглядывая роскошное убранство приемной.
Хозяин нервно забарабанил пальцами по столу.
— Может быть, вам подойдет Королевский номер? Мы обычно его держим только для королевских особ, но в данном случае…
— А охрана там надлежащая? — Аш подмигнул мне.
— Самая лучшая! — горячо уверил его хозяин гостиницы. — Можете не беспокоиться о своих драгоценностях! Они будут в полной безопасности!
У дверей в номер стояло два стражника в стальных доспехах. Начищенные до зеркального блеска латы, обнаженные мечи. Скауты придирчиво осмотрели стражей и остались довольны.
— Это настоящие воины, — одобрил Маш. — А не зеленые новобранцы. В этом узком коридоре они смогут вдвоем сдерживать целую армию.
На балконе, с которого открывался чудесный вид на живописное озеро, замерли еще два стражника. Эти были вооружены кинжалами и арбалетами.
— Господин, — доложился один из арбалетчиков. — Если вам это не помешает, мы будем сменяться каждые шесть часов.
Мы оставили дверь на балкон открытой, чтобы впустить в комнату свежий воздух. Налетевший порыв ветра взметнул невесомые шторы. Солнечный свет, отражаясь от хрустальных подвесок люстры, сотнями разноцветных солнечных зайчиков затанцевал по комнате.
Маш, в своей пыльной потрепанной одежде, выглядел довольно смешно, развалившись в кресле с драгоценной обивкой. Ноги в сбитых сапогах он положил на стеклянный столик, тут же лежала сабля и лук со стрелами.
— У нас еще осталось несколько дней до назначенного срока, — сказал он. — А я боялся, что мы можем опоздать!
— У нас три дня до приема в Академию, — кивнул Аш. — И столько же, чтобы изловить и прикончить настырного жреца.
— Он, наверно, думает что идолы все еще у нас! — предположил я.
— Или хочет узнать, где мы их спрятали, — кивнул Маш. — Я, кажется, догадываюсь, что ты задумал…
Аш присел на край стола, приложив палец к губам.
— Искать его в Пааре бессмысленно, так что будем ждать, когда он найдет нас сам, — Скаут сложил руки на груди и сразу стал похож на важного полководца на поле боя. — Надеюсь, что наши стражи его прикончат и нам самим не придется мараться.
Маш строго настрого запретил мне покидать гостиницу, но сидеть в четырех стенах, пусть даже покрытых золотом, было невыносимо. Я вытащил кресло на балкон и уселся на солнышке, обдуваемый прохладным ветерком. По обе стороны от меня вытянулись стражники, у каждого заряженный арбалет на сгибе руки. Они стояли в тени под навесом, так что с улицы их видно не было, однако для них самих обзор был прекрасный.
— Скажите, — обратился я к стражникам. — Вам прежде приходилось отбивать нападения на постояльцев?
Арбалетчики переглянулись, видимо, решая кому отвечать. Ответил стражник постарше.
— Да, господин, много раз.
Лицо стражника было черным от загара, только голубые льдинки глаз отличали его от скена. Пальцы его рук были покрыты шрамами и твердыми буграми мозолей.
— И случалось, что постояльцы погибали? — полюбопытствовал я.
— Ни разу, господин, — ответил стражник. — В Королевский номер назначают только лучших бойцов.
В этом я не сомневался, за плату, которую попросил хозяин гостиницы, можно было нанять с полсотни охранников!
— Можно посмотреть твой арбалет? — спросил я.
Стражники переглянулись, молодой незаметно пожал плечами.
Старший стражник опустился передо мной на колено, вынул стрелу и нажал на спусковой крючок, спуская тетиву. Почтительно и осторожно он передал оружие мне.
Ощутив в руках привычную тяжесть арбалета, я улыбнулся. Оружие не сильно отличалось от привычных мне моделей, разве что ложе было глубже и длиннее, а стрела была полностью стальная.
— Паарийские арбалетчики славятся на весь мир, — сказал я, поглаживая пальцами стальную пластину и тетиву. — У нас в Лие, под началом моего отца, служил отряд арбалетчиков из Паары. Их командиром был мастер Ансель. Может вы слыхали о нем?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
