Шторм бушевал около часа, потом внезапно ушел, тучи рассеялись, волнение стихло.
— Рифы! Скалы! Земля! — раздался крик матроса-наблюдателя.
Капитан с опаской стал всматриваться вдаль.
— Не волнуйся Ящер, — улыбнулся я, — дошли!
— Рифы же… — капитан не договорил, бросив взгляд на идущие позади корабли.
Шхуны все так же заключены в сферы, которые на солнце практически не видны. Скорость не велика, но с каждым мигом мы уверенно приближаемся к точке назначения. А рифы… что рифы? Нам они не страшны, стражи-русалки, да и Креун в данной местности могут на минутку и в роли богов выступить, возможностей у них достаточно… Капитан провожает взглядом торчащие из воды осколки скал, оставшиеся за кормой корабля; на свой вопрос-утверждение ответа он не получил, да и нет в этом необходимости.
— Через пару часов причалим, — убежденно сказала Кин.
Явно с духом пообщалась! Настроение жены меняется внезапно: то улыбка на устах, а то… Нда, пусть дух ей зубы лишний раз заговаривает, а исполнять прихоти и капризы — увольте. Впрочем, не так она и капризна, просто нервы у всех напряжены, в том числе и у меня. Вымотал этот переход, который, обещал быть легкой прогулкой…
На палубе прибавилось народа: ученички вышли из кают, куда их загнал боцман в преддверии урагана. Надвигающийся фронт видели многие, и теперь с недоумением осматривают относительно спокойное море, шепчутся и чуть ли не с благоговением косятся в мою сторону. Они что — решили, будто я погодой могу управлять? Такими темпами они меня к лику богов причислят… Да, погодой управляют лишь боги, и то не каждый сможет. Что-то мне подсказывает — остановить шторм богине любви, например, не под силу. Впрочем, ей это совершенно без надобности. Вот странно: после того как она поговорила со мной в поместье, больше не наведывалась. Я скосил глаза на Кин, которая уже что-то живо обсуждает с Ингшей. С дочкой Вура она сдружилась, причем с самой вредной из троицы. А, а вот и Уолтор, собственной персоной. Хм, опять вокруг степнячки вертится. Боюсь, что Влабор его усилий не оценит… Странно, но Сейкара ухаживания графа принимает благожелательно. Хан меня просил за дочерью приглядывать, ей не приходилось с молодыми людьми общаться долго без родительского глаза. А в степи и у песка есть уши и глаза, все происходящее хан узнает одним из первых. Только вот дочь доказала, что достойна отца: добралась до королевства и умудрилась, без ведома Влабора, принести мне клятву подданства. Что-то уж она смеется весело, не пора ли вмешаться?
— И что тут у вас за веселье? — улыбаясь, спросил я, подходя к парочке, которую почему-то старались обходить стороной.
— Граф в очередной раз рассказывает, как въехал в Куласу и встретился с вами, — сверкнув белоснежными зубками, улыбнулась степнячка.
— Да? — усмехнулся я. — И что в этом смешного?
— Ну… — Уолтор замялся.
— Граф, пройдемся, — кивнул я Уолтору, указывая на корму.
Оставив степнячку в одиночестве, мы встали с графом у кормового ограждения. Отсюда прекрасно видны идущие позади суда, и становится очевидно, что скорость их обеспечивается не за счет парусов. Но не для рассматривания пейзажа за кормой я пригласил графа; есть пара непонятных моментов.
— Уолтор, почему вы все время вместе и я ни разу не видел, чтобы ты или Сейкара с кем-то общались? — отслеживая ауру графа, задал я вопрос.
— Да как-то отношения ни с кем не складываются, — пожал тот плечами.
— Почему?
Вопрос поставил графа в тупик, но ответ мне необходим. Должен же я знать, что и как происходит между учениками!
— Мы все слишком разные, — чуть подумав, ответил тот.
— Да, кто-то беден, кто-то богат, некоторые поступили с друзьями, братьями и даже сестрами… — задумчиво произношу и понимаю, что в школе могут начаться те еще интриги…
Это не подростки, коих можно переубедить в их взглядах на жизнь, это взрослые, сложившиеся личности (среди подрастающего поколения таких также встречается предостаточно, но… они поддаются переубеждению). Впрочем, бесхарактерных сам не принимал, хотя таковые при испытании встречались.
— Вот и не принимают они нас в свой круг, — произнес Уолтор.
Аура графа при этом, как и он сам, нисколько не выражает расстройство. А ведь его все устраивает… Так, что-то ведь Кин еще обещала Влабору! Пусть-ка возьмет в опеку Сейкару, познакомит ее поближе с дочками Вура… Хм, а не наживу ли я этим себе еще больше проблем? В задумчивости потер подбородок, отметив, что не мешало бы побриться. А черт его знает, что лучше! Креун что-то говорил про командную учебу, которая позволит сблизиться ученикам. Что ж, поживем — увидим… Мысли о том, чтобы развести знакомых по разным потокам, у меня уже не возникает. Так, пожелания, но выбирать-то придется все равно по пристрастию к магической стихии, которой каждый из нас отдает предпочтение, пусть и неосознанно.
— Примут! Обязательно примут! — ободрил я и так не выказывающего печали графа…
Уолтор уже минут десять назад отправился к своей подруге, а мысли в моей голове продолжали набегать друг на друга и заставляли нервничать. Постепенно осознаю, какое бремя ответственности взвалил на свои плечи. Деваться некуда, да и осознавая все с самого начала — ничего не изменил бы.
Корабли медленно подходят к причалу. Нас ждут: узнаю Маркена, а рядом возвышается… Бурк! Нет, необходимо что-то делать с этим несносным духом! Этак он мне все нервы вымотает когда-нибудь. Ведь ни слова не сказал, даже не намекнул… А я ведь спрашивал! Кинэлла не меньше моего удивлена появлением бывшего телохранителя Генера. Первым делом я осмотрел ауру громилы и вздохнул спокойно — все в порядке, настроение у него радостное. А то черт его знает, что в дороге могло приключиться…
— Ваша светлость, — обратился ко мне Морской Ящер, — каковы будут ваши указания после разгрузки?
Действительно, а что дальше-то морякам делать? Отправляться в плавание с такими повреждениями — самоубийство. В водах школы с ними ничего не случится (дух и водные стражи подстрахуют). Отправлять с ними русалок до порта Краунса или в какой другой порт, а может, и на верфь для ремонта — бессмысленно, не хватит магической энергии. Получается, что чиниться здесь придется, а это долго и хлопотно. Скоро и вовсе наступит сезон непогоды.
— Своими силами залатать суда сможете? — спросил я.
— Сможем, но управимся не меньше чем за месяц, — ответил тот, подумал и добавил: — Это если только залатать, а нормальный ремонт затянется на все полгода. Корабли необходимо поставить на стапеля и только потом приступать к ремонту.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
