разошлась? Если кто-нибудь увидит и доложет Мавре о том, что дочка Графа Долгорукова разминает плечи сыну Барона Демидова — быть беде.
— Нет-нет, всё хорошо. Этот закуток всё равно никто не посещает. Тем более, Мавра сейчас занята разборками с Федорой. Да и к тому же… у меня появился уважительная причина быть рядом с тобой.
— С чего это вдруг? — удивился я.
— Не скажу. — улыбнулась Настя, продолжая наминать мои плечи: — Потом сам всё узнаешь.
— Эти твои недоговорённости… Знаешь, я очарован и порой не всегда могу быть с тобой на чеку. Но, к примеру, вчера — мне стало понятно, что целью встречи была совсем не интернациональная коммуникация Кудоярова.
— Вай-вай, какие мы проницательные. — Императрица сперва хихикнула, но затем резко затихла: — А если я скажу, что передумала говорить, но уж очень сильно хотела с тобой встретиться?
— Это в любом случае будет приравниваться к укрывательству информации. Послушай, Насть… Мы с тобой уже не в том положении, чтобы играть в подобные игры.
— Да-да, я понимаю, что ты волнуешься, просто… Мне не хочется трепать тебе нервы.
— Ты сейчас треплешь. Насть… Давай без этого, ладно? Дело не в том, что я требую к себе особенного отношения. Хотя, ладно. Требую. Но это не главное! Главное то, что у меня формируется мнение, что ты… уже не такая, как раньше.
— Что ты хочешь сказать? — строго спросила Настя и сжала мои плечи.
— Хочу сказать, что… эта романтическая сказочность, порой создаёт впечатление, что всё происходящее — нереально. Я хочу доверять тебе. Но ты вечно юлишь… показываешь информацию только с одной стороны. И меня это очень сильно раздражает. Понимаешь? Я хочу быть напротив тебя, а не в стороне. Хочу быть полноценной твоей парой, а не домашней зверушкой.
— Понимаю. — вздохнула Императрица и вытащила руки из-под моего мундира: — А что если я просто боюсь тебя потерять?
— И поэтому недоговариваешь? Хех… Это тоже самое, что бояться промокнуть, выйдя под дождь без зонта. Скрывая информацию — ты гарантированно меня потеряешь. — усмехнулся я: — Слушай… Я не знаю, что происходит в твоей голове. Но мы с тобой уже договорились! Может быть, раскроешь карты?
— О, чём ты?
— Ты понимаешь, о чём я. Прекрасно понимаешь… — я схватил Шанго и усадил рядом с собой: — Не надо убегать. Таким поведением ты… как будто добавляешь в наше общение щепотку фальши. А это отталкивает. Очень сильно отталкивает.
— Фальшь, значит? — Настя нахмурилась: — Хорошо… Честно, я хотела рассказать обо всём в более интимной обстановке.
— Парк. Желтые деревья. Красивые огоньки… И ни одной живой души в радиусе семисот метров. Насть… Сам бог велел.
— В том-то и проблема, что не велел… — Шанго внезапно повернулась и крепко обняла меня: — Не хочу изменений.
— В плане?
— Не хочу ничего менять. Вернее, я хочу быть ближе к тебе… Но, чтобы ты знал меня только такую…
— Я ничего не понимаю. Можно немного подробнее?
— Консо… Нет, Володя! Скажи, кто сейчас сидит рядом с тобой? — глядя на меня печальными глазами, спросила Настя.
— Любовь всей моей жизни?
— Ха-ха… Дурачок. — улыбнулась она: — Я про другое. Кроме любви всей твоей жизни. Кого ты сейчас тут видишь?
— Великую Межгалактическую Императрицу Лай-Лабэ. Спасительницу сотни миров… Мать всех трейсеров. Хозяйку Главной Колыбели. Мне продолжать?
— В принципе, и так всё понятно. Но… кроме всего этого, кто я?
— Прекрасная женщина!
— Обманщица. — тяжко вздохнув, прошептала Шанго и снова прижалась ко мне: — Ты меня не простишь.
— Мратство… Как я не люблю все эти женские штучки! Почему вы вечно ходите вокруг, да около? Почему не можешь сказать мне всё в лоб? Давай! Ты меня использовала для своих целей? Или… у тебя уже есть другой? Давай… Скажи. Клянусь, я не буду устраивать истерику и крушить всё подряд. Хотя… если у тебя уже кто-то есть, то чутка всё-таки покрушу. Чисто так… для галочки.
— Нет. Всё гораздо хуже…
— Что?! Только не говори мне, что ты умираешь…
— Да не умираю я! Я вообще не могу умереть…
— Так я про оболочку.
— Здоровее всех здоровых. Я её починила… Я же тоже целитель. Забыл? — вздохнула Настя.
— Хватит тянуть кота за яй… хвост. Просто скажи! Скажи мне в лицо, о чём ты врёшь.
— Я… — Шанго отсела от меня и посмотрела настолько грустным взглядом, что мне стало немного не по себе: — Я — Миротворец, Кхал…
Вот иногда бывает такой момент, когда тебе сказали информацию, а ты сидишь и нихренашеньки понять не можешь. Нет-нет, слова вполне знакомы и ясны. И всё, вроде, складно… Но суть, как будто стучится в закрытую дверь. И ты, словно специально не хочешь её впускать.
— Миротворец. — повторил я и улыбнулся, как идиот: — Эм-м… Врать не буду. У меня сейчас жёсткий ступор, ибо я не могу в это поверить… не могу принять.
— Я же говорила… — Настя совсем поникла и начал хлюпать носом.
— Стоп! Погоди! Не надо плакать… Я имею в виду, что поверить и принять не могу по причине ступора в голове. Это… ну… Это же не плохо… Кроме того факта, что ты несколько сотен лет жестко лгала мне, притворяясь слабачкой.
— Я и есть слабачка! Знаешь Кейна Потрошителя?
— Пф-ф-ф-ф… Этого гнусного ублюдка, которого порешили пару тысяч лет назад в Левом Поясе Церака? В курсе, конечно… Про него столько кошмаров говорят… Тот Миротворец, который посадил меня на планету-завод рассказывал, что Кейн был жутким экспериментатором. Знаешь, этакий злой гений! А ещё он говорил, что хуже Кейна была только его старшая сестра. Шантир? Или как-то так её звали. Та ещё сучка…
— Я и есть Шантир.
— Оу… Правда? То есть… Я сейчас сижу в паре сантиметров от Пожирательницы Галактик? — улыбка идиота стала ещё шире.
— Никакая я не Пожирательница Галактик. — вздохнула Настя: — Кейн был помешанным маньяком. Он верил, что люди — это лишь его лабораторные крысы. Сенат смотрел на него с осуждением, но… на самом деле никакой ответственности среди Высших нет. Я пыталась образумить брата. Сказала, что есть только один истинный ход развития… Но Кейну было плевать! Он уродовал миры… И если я стремилась к идеалу, он стремился к какой-то своей извращённой красоте… Как ребёнок, который отрывает мухам крылья. Вот тут так же.
— Как всё это неправдоподобно звучит…
— В смысле? Ты же сам слышал рассказы про Кейна.
— Нет-нет… У меня сейчас ощущение, будто я сплю. С одной стороны, я очень зол. Какого чёрта, Шанго?! Я для тебя совсем пустое место?
