class="p1">— В том-то и дело, что нет!
— Миротворцы не умеют любить. Что я, что люди для них — расходный материал. Пчёлы, которые трудятся на пасеке. Разве нет?
— Ты не понимаешь! Всё совсем не так… В чём суть слова «Миротворец»? В том, что мы творим миры. Откуда в людях могли появиться эмоции, если их создали мы?
— Людей нашли. А не создавали.
— Мы нашли лишь ранние прототипы. А новых людей — создавали. Точно так же, как и трейсеров… Как и большую часть жителей Мультивселенной. — с грустью ответила Настя.
— О, конечно-конечно… В таком случае, откуда планеты вида Терра в Темной зоне?
— Мультивселенная — огромна! А Высшие живут не только в Светлой зоне. Кейн как раз и стал одной из причин, почему Миротворцы организовали Бастион.
— А как же волшебные попаданцы?
— Бастион — многоцелевая организация. Стиратели и Контролёры работают только с людьми. Но есть же ещё и другие отделы, которые защищают иные формы жизни.
— Про это я тоже в курсе. Просто, причём тут Кейн?
— Он был… как бы это правильно сказать — художником со своим виденьем. Он во всём идеальном мог узреть несовершенство. И поскольку его мировоззрение сильно отличалось от нашего, многие Миротворцы предпочитали с ним не сотрудничать. Когда Кейн осознал, что все отвернулись от него, то принялся в одиночку искать экзопланеты, чтобы творить на них своих жуткие эксперименты. Увы, большая часть обладала ядром, поэтому один из отделов Бастиона был вынужден прилетать на то, что оставлял после себя мой младший брат и… исправлять.
— Исправлять, что? Внешность? Суть взаимодействия?
— Нет. Кейн ничего не смыслил в генной инженерии. Но он просто обожал стравливать на планете два несовместимых вида! Ему нравилась борьба… Кейн считал себя истинным богом, потому что твердил, мол — его существа проходят самый жесткий и качественный отбор, прежде чем возвыситься.
— И много твой братец успел наплодить таких миров?
— Достаточно. В Светлой зоне все уже исправили. А вот в Тёмной… Понимаешь, многие Миротворцы разбросаны по Мультивселенной. Связи с ними не было много тысяч лет. Соответственно, об экспериментах Кейна знают далеко не все.
— Логистика и связь подвели…
— Ага. Но я всё равно любила своего младшего брата. Я запомнила его милым мальчишкой, который хотел творить. Но что с ним случилось потом — я не знаю. И мне порой приходилось прикрывать Кейна. Брать на себя ответственность за часть его жутких экспериментов.
— Погоди… Но его же назвали Потрошителем. В чём соль, если он просто скрещивал на Террах несовместимые конкурирующие виды?
— Когда Кейн приходил в бешенство, он мог из-за нахлынувших чувств стереть целую систему. Просто так… Потому что злился. А я же не могла на всё это смотреть! И когда Миротворцы осознали, что от Кейна слишком много убытков… они решили убрать его. Использовали меня, в качестве приманки. А я ведь даже была не в курсе! И когда его расщепляли на атомы… он смотрел на меня. Смотрел на меня взглядом полным ненависти. Он думал, что я предала его…
— Ну… сложно объяснить мёртвому богу, что ты тут не причём. — задумчиво ответил я: — Златан Всемогущий… Шантир Пожирательница Галактик из детских страшилок… Охренеть не встать!
— Я понимаю, что для тебя всё это неожиданно… И что ты… разочарован…
— Разочарован? — усмехнулся я: — Да я просто в бешенстве, если подумать. Только вот, что такая букашка как я — сможет сделать Миротворцу?
— Не надо так… Ты делаешь мне больно.
— А ты мне нет? Хотя… уже хорошо, что ты призналась. Шантир Пожирательница галактик.
— Прошу, не надо так меня называть.
— Хорошо-хорошо! Только вот, Миротворцы же по сути — перегруженные энергетические вихри. Как ты контролируешь его?
— У нас тоже есть своя иерархия. Наше подсемейство из Кейна, меня, Солтиса и Джека Коуча считалось самым низким в вертикали эволюции. Обычные биокорпы или вообще людские тела, как у вышеупомянутого Коуча.
— Стоп-стоп-стоп… Джек Коуч? Хозяин Балагана?
— Он самый… — Шанго аж передёрнуло от омерзения: — Самый невоспитанный и отвратительный Высший из всех, кого я только видела. Фу! Мы с Кейном прилетали к ним для изучения редкого металла.
— А как по мне, Коуч — нормальный парень.
— Он прославлял мужскую полигамию и проклятые гаремы! И ты знаешь, с кем? С эскроллами!
— Тебе не нравятся девочки со звериными ушками? Тут такого полно!
— Нет-нет… Энерго-слики культурные и воспитанные. А эскроллы… Гениальные исследователи космоса. Такие замечательные и хорошие девочки… думала я, пока одна из них не начала строить мне глазки. Потом-то я узнала всю правду про их планету.
— Без Коуча они бы вымерли. Им приходилось перестраиваться для выживания.
— Но это не оправдывает его ужасного поведения. И их ужасного поведения! Всё это максимально ужасно… — Шанго опять всю перетряхнуло: — Стоп. Если ты говоришь, что знаешь… То значит, был там?!
— О… это было давно и не правда. — усмехнулся я.
— Фу, Капитан Консо! Я запишу на ваш счёт то, что вы тот ещё извращенец. — усмехнулась Настя: — В общем, мы относительно слабые Миротворцы. Поэтому мне было легко притворяться трейсером.
— А как ты стала Императрицей?
— Сенат выдвинул мою кандидатуру. А я — согласилась.
— Ладно. — я вновь откинулся на спинку скамейки: — Допустим… Я принимаю тебя такой, какая ты есть. Трейсер или богиня… Какая разница? Главное, что мы вместе. Но не думай, что всё будет вот так просто. Я ещё придумаю, как тебе отомстить… Хе-хе-хе…
— Вообще-то, это ещё не всё… — Настя покраснела и смущенно опустила взгляд.
— Что?! Ой, мать… — я ударил себя ладонью по лбу: — Ну, давай! Что может быть ещё страшнее? Слушай, мне бы было очень неприятно, если бы это из-за тебя я умер в первый раз. Вот тогда я буду очень зол и выпорю тебя.
— Нет… Володя, всё ещё хуже…
— Блин, сперва было хуже то, что ты фактический бог. А теперь мы выясняем, что есть ещё что-то хуже?! Ты прекратишь врать или нет?
— Не вру… Просто, я только сейчас всё это осознала.
— Ох. — я обречённо закатил глаза: — Такая мудрая и величественная, но порой… вот прям девочка-девочка! Ей богу!
— Ничего не могу с собой поделать. Такой характер…
— Ой, всё! Говори уже свою жуть.
— Понимаешь… Там на Кераусе… я не хотела, чтобы кто-то лез в мою личную жизнь. Сенат строго настрого запретил мне заводить отношения с мужчинами. А наследники — дело важное! Я же обожаю детей… Ты это прекрасно знаешь.
— Ага. Странно, что тут ты ещё не выкупила все сиротские дома…
— Это в проекте.
