Юи… Впрочем, Кумар ответа и не требовал. Жил он долго. Так что по лицам людей много чего прочитать мог.
— Я тоже рад, — наконец улыбнулся дух своей слегка безумной ухмылкой.
— Да что ж ему будет-то? — буркнула Анечка, о причинах диалога не догадывавшаяся. — А можно я еще один камень кину?
— Нет, — на два голоса возразили Влад и Кумар.
Пошутили и хватит.
— Как Гарт? — спросил призрак.
— Должен выкарабкаться, — сообщил барон негромко. — По-хорошему, его бы в больничку. Хотя бы в нашу лекарскую. Но я запретил транспортировать его из Форта из-зо вашей связи.
Защитница тут же навострила ушки. Очень уж ей интересно было, что именно имеет ввиду барон. Тем более, именно она была одна из самых решительных сторонников эвакуации, пока Влад не прекратил спор, лишив черновласку права голоса. Раз уж та не имела никакого отношения к медицине…
— Ну и славно! — согласился Кумар. — Я хоть и стар, о пожить еще хочу на белом свете!
— Что по округе? — поинтересовался Влад.
Дух помрачнел. Если, конечно, так можно сказать про чуть сгустившееся пятно дымчатой массы, на котором резко выделялись рот и глаза.
— Трех наблюдателей я засек. Явились буквально через сутки после боя.
— Вот как…
Дух фыркнул так, что отлетел на несколько метров выше.
— Мальчишек из ближайшей деревни подобрали, да и сунули им по полтине медью. Наблюдайте, мол!
— Хм… — оценил столь спорное решение Владимир.
— А вот зря ты так, — сообщил Кумар серьезно. — Они ж тут каждый метр леса как свои шишки знают.
«И их не жалко», — мысленно добавил Влад. Ну, помрет с десяток, и чего? А вот если хоть один из выживших хоть что-то принесет «в клювике», то операция уже окупилась!
— Я «святош» уже лет триста знаю, — сообщил дух. — «Мирняк» они не жалеют…
Барон кивнул и быстро выпалил:
— Кто проживает на дне океана⁈
Кумар, завис. В воздухе. В одной точке. Такое поведение было для него очень даже не характерно.
— Забавно, — сообщил он, вновь принявшись нарезать круги вокруг Буровина.
В этот раз он очень внимательно осматривал Влада, подмечая обувь, одежду, манеру держаться, оружие, наличие магических артефактов.
— Допустим, я знаю ответ на этот вопрос… — кивнул каким-то своим мыслям он. — Вот только откуда мог узнать об этом ТЫ?
— Ну, значит, нам будет о чем поговорить, — кивнул своим мыслям Влад.
Дух… Не стал настаивать. Потом так потом.
— Ладно, — вздохнул барон. — Ну загнали они сюда мальчишек. И что это дает ордену?
Кумар, сделав стремительный пируэт, выдал просто:
— Время, — голос его звучал так, что Влад был уверен: будь бы у духа плечи, он непременно бы ими пожал. — Больше под рукой никого не оказалось, а выжил в последнем бою, похоже, действительно лишь один из братьев, что охранял обоз. Иначе бы второй обязательно остался. Даже раненый или «на грани». Все равно.
Владимир кивнул. Звучало все вполне логично. Да и доверять приходилось Кумару. Это же он их «лет триста знает»…
— Кстати, беглец тут штуку одну неприятную оставил, — как бы невзначай сообщил призрак. — Надо бы забрать.
— Зачем? — поинтересовался барон. — И что это?
— Сигнальный маяк, — сообщил Кумар. — Пока он еще не полностью зарядился, но как войдет в силу — от него здесь будет не скрыться.
Барон задумался. Меньше всего ему сейчас хотелось куда-то идти и что-то там обезвреживать. Ведь, как говорится, свою первую ошибку с выбором профессии сапера о уже сделал. Вторую совершать ему оч-чень не хотелось. Тем более под носом у наблюдателей. Да, это всего лишь мальчишки, но от того еще хуже. Попадешься им на глаза — и чего делать? Это братьев можно заставить замолчать. Раз и навсегда. А вот детей… Как с ними договариваться? И как потом полагаться на их слово? Вот и Влад не знал.
— Как скоро маяк выйдет на полную мощность? — поинтересовался молодой человек.
— На полную мощность? — задумался призрак. — Примерно за сезон.
«Три месяца.» — перевел про себя парень. Нормально.
— Они рассчитаны на применение «в долгую». А потому выходят в рабочий режим очень незаметно, но и не быстро.
— Угу… — согласился Влад.
— А вот опасность для нас он начнет представлять через декаду, — продолжил Кумар, обламывая только-только начавший приближаться к отметке «да похрен» настрой собеседника. — Так что я бы вс же поторопился… особенно, если у вас нет другой точки выхода.
Барон кивнул, принимая информацию к сведению и… ничего не сделал. Дух всякого наговорить может. И, в целом, Влад не склонен был его подозревать в злом умысле. Однако перед тем как что-то делать, стоило бы посоветоваться с людьми знающими.
— Время есть, — констатировал молодой человек. — Когда нам ждать появления орденцев.
Вот тут призрак задумался. Глубоко. Похоже, он пытался представить, как именно действовал бы на месте «светлых».
— Декады три у нас есть! — наконец выдал он.
«Месяц?!!» — мысленно подивился Влад. Впрочем, а чего еще ожидать от мира очень невысоких скоростей. С другой стороны, должны же прибыть хоть кто-то, чтобы разобраться, а что здесь все-таки произошло. парень сильно сомневался, что они каждый день своих пачками теряют. А это значит, что самое тщательно расследование инцидента ждать себя не заставит.
— Не слишком ли… оптимистично? — поинтересовался он негромко.
— Не слишком, — усмехнулся Кумар и под аккомпанемент негромких завываний «выстрелил» метра на три к кронам деревьев.
Владимир проследил взглядом за странным собеседником. И даже вопросов не задал никаких. Призрак вообще практически не застывал на месте. «Движение — это жизнь!» — такой лозунг ему был бы в самый раз. Если он и замирал, то это было явным свидетельством сильных чувств.
— Ближайшая твердыня «святош» в семи днях хода, — начал рассказывать он, медленно пускаясь до уровня лица Влада. — Пока доберется, пока согласуют выделение следственной группы, пока прибудет инквизитор из столицы… В общем, времени достаточно утечет.
— Тогда осталось решить что-то с наблюдателями, как бы они не наткнулись на нас.
Кумар… откровенно поморщился. Отчего-то «решать» ему ни с кем не хотелось.
— Их куда больше интересует лагерь. В лес они не суются… пока. Да и вообще… А
