«обозом», но Владимир настоял. И теперь, глядя на то, как тщательно выбирает дорогу водитель грузовика, командир отряда стал догадываться почему именно. Правда, удовольствия ему эти мысли не доставляли совершенно.
Воспитатель проследил за взглядом Олова и довольно жестко усмехнулся. Кажется, ему тоже пришла в голову мысль о лоцмане, что ведет их «судно» по безопасному маршруту. Единственному безопасному маршруту.
— В войну играют! — негромко констатировал он, покачав головой.
И вновь смешки стали аккомпанементом к его словам. Вот только Орлов не смеялся. Все-таки кадры у барона были очень серьезными. И если та маленькая азиаточка проблемы решить не смогла, то дело действительно было непростым. Кроме того, а об этом он своим людям решил не рассказывать, министр перед отправкой очень посоветовал не скромничать со средствами усиления на группу. А родича Андрей уважал безмерно. И уж совершенно точно не собирался пропускать его советов мимо ушей.
Бум!
Кулак Орлова ударил в стекло. Не для того, чтобы разбить, а с целью привлечь внимание.
— Так, — нахмурился Андрей, которого слушали уже все пассажиры автобуса. — Внимание!
Народ подобрался опытный. Все владели навыками быстрого пробуждения и «включения» в ситуацию.
— Даже если они там членам у забора меряются и кукол на скорость переодевает, я требую серьезности от каждого из вас. Нам нужны эти зелья. И для того. чтобы их получить, потребуется выставить караул у постели барона с опахалами, то я это сделаю, ясно⁈
Вопросов не возникло ни у кого. Давно вместе служили. И все прекрасно понимали, когда можно позубоскалить, а когда стоит заткнуться и молча поедать начальство преданными глазами.
— Значит, так тому…
Договорить Орлов не смог по причине насквозь уважительной. звук близкого взрыва заставил его на миг замереть оценивая обстановку. Ответ долго искать не пришлось. Головной грузовик пошел юзом и уже через три секунды врезался в снежный накат. По счастью, водитель автобуса успел затормозить.
— Назад! — рявкнул мгновенно преобразившийся Шольц.
Конечно, водители ученые и знают. что при попадании в засаду спасти их может только скорость. Но «напомнить» не помешает. Мало ли как человек затупит в моменте. А это жизни. Всех присутствующих.
— Правый борт! — рявкнул рыжий балагур.
Вот только предпринять ничего не успел. Ни он, ни кто-либо другой. Страшный удар перевернул автобус и протащил его в сторону. Последнее, что увидел Орлов. прежде чем потерять сознание — кость, торчащую из его собственной правой руки.
Глава 11
Глава 11
— Слева! — рявкнул голос над ухом Орлова.
Тут же последовал взрыв, накрывший молодого мужчину дождем из снега и взметнувшейся вверх грязи. У противника запас по Силе был явно куда больше. А ведь магам вторили стрелки, вполне слажено «накрывая» стоило только кому из разведчиков высунутся из укрытий.
— Кха! — выдал граф, перекатываясь на бок.
Движение отозвалось резкой болью в ребрах, а головокружение и отчетливый металлический привкус крови во рту явно намекал, что досталось ему солидно.
— О, ожил, Андрюх! — расслышал он голос старого дядьки словно через вату.
Перед глазами плыло. Щеку обжигал снег. Где-то неподалеку стрекотали автоматические макрострелы. Однако внук военного министра был жив и даже относительно функционален.
Сфокусироваться на лице воспитателя удалось с трудом. Больше всего хотелось откинуть ставшей отчего-то очень тяжелой голову и закрыть глаза. Однако запах гари и чад над головой подсказывал, что все это будет очень не ко времени.
— Не спать! — рявкнул старик, пробиваясь-таки через вату и звон в ушах.
Орлов вновь распахнул глаза, всматриваясь в лицо воспитателя. «Не показалось!» — оценил он, присматриваясь к разводам из крови и копоти на лице верного соратника их рода.
— Обстановка, — с трудом протолкнул слова сквозь саднящее горло он.
— Херовая, — тут же получил глубокомысленный ответ. — Транспорт уничтожен. Водитель убит. Среди наших много раненых. боеспособно две трети подразделения. Буровины, получив удар в борт, попытались прорваться, но не смогли.
Старик не стал уточнять, что грузовик фактически разорвало пополам. Однако бойцы местного барона как-то смогли утянуть его метров на пятьдесят и лишь затем их догнал очередной заряд в «корму». Теперь машина чадила метрах в семидесяти от горящего остова их автобуса. О состоянии экипажа данных не было. Просто потому, что стоило поднять голову, как по ним прилетало заклятием, либо макром. Да и чем смогут помочь всего два человека их отряду? Скорее наоборот, будут мешаться, ломая привычный каждому из подразделения рисунок боя.
— Встали в «круговушку», — продолжил доклад дядька Егор, и, кивнув в сторону, добавил. — Там не менее среднего круга с прикрытием!
«Чего⁈» — натурально удивился Андрей. Вот тебе и в «войнушку» играют! Зато сразу отпали вопросы, чего это доблестные разведчики всех нападавших еще на ноль не помножили. Да, треть ранены, но средний круг — серьезная сила. Не менее семи магов объединяют силы для своих ударов. А уж если еще с подразделением прикрытия… Такой тактикой в империи не пользовались! Откуда здесь «партнеры» — вообще не ясно. Держаться сил хватало. А вот на контратаку — не очень. Однако нужно было что-то делать. И, желательно, быстро. А то круг силенок подкопит и жахнет так, что мало не покажется! Нет, прилетает, судя по всему, и так нехило. Но…
— Нужно уходить! — сообщил мужчина, приподнимаясь на локтях.
Голова моментально закружилась, так что он едва не пропустил ответ дядьки:
— Не уйдем! — покачал головой тот.
Впрочем, Орлов и сам уже оценил обстановку. У подбитого и перевернутого грузовика держать оборону легче. Да и снежные накаты после очистки дороги играют роль своеобразных окопов. А вот стоит «показать спину» и… по ней тут же ударят. Особенно с учетом черепашьей скорости отряда.
БУМ!
Вновь взметнулась вверх снежная лавина. Кого-то сбили с ног. Тут же раздались крики раненых.
Разведчики ответили стрекотом макрострелов. В надежде отогнать совсем уж обнаглевших стрелков противника, подобравшись уже практически на расстояние гранатного броска. Есть ли у них «чего»? Неизвестно! Но тот факт, что здесь и сейчас вражины умудрились собрать средний круг, заставлял относиться к ним более чем серьезно!
Вжух!
Над головой графа ухнула стена воды. Кто-то добрался до жезла.
«Но где же плотность огня⁈», — с ужасом подумал он.
— Оружие из машины вытащить не все успели, — тут же ответил на так и не заданный вопрос дядька. — Все что смогли — достали! Но это совсем не много!
К
