отдохнуть, - а это уже он произнёс Розе, с многозначительным таким
выражением.
Девушка независимо дёрнула плечиком, закатив глаза, но продолжать
скандал не стала. Дон Эстерази повёл её за собой под шепотки и
переглядывания стражи и послов, и они покинули залу.
- Ваше высочество, что вы наделали?! Нельзя же так, в самом деле! – шипел
он, пока они шли куда-то – не прежним путём, к той комнатушке, куда её
привели сначала, отметила Роза. – А вдруг с вами бы что-нибудь случилось?
Вас ещё не знают в лицо, сами видите! И в каком виде предстали перед
послами, что они о вас подумают?! Мы хотели вас подготовить, переодеть,
причесать, а вы… - он страдальчески поморщился, а Роза тихо улыбнулась,
довольная, как слон после ведра бананов.
Мало ли, что там дон Эстерази сотоварищи хотел, зато теперь все в
курсе, что во дворце появилась настоящая принцесса. И скрыть её
возвращение не получится, если у многоуважаемого дона имелись подобные
тайные планы. Они с Эстерази прошли ещё немного, и дон оставил Розу в
гостиной.
- Посидите здесь, - снова вздохнул он и строго взглянул на подопечную. – Не
смейте никуда уходить, я отдам распоряжения и вернусь за вами! Поесть вам
сейчас подадут.
- Вещи мои не забудьте принести, - напомнила Роза. – У меня там много
нужного в моей сумочке! – капризно прибавила девушка, слегка
обеспокоившись, как бы обыскивать не стали. – И не смейте туда лазить!..
- Да больно надо, - тихо пробурчал под нос дон, но принцесса услышала. –
Хорошо, ваше высочество, принесём, - уже чуть громче добавил Эстерази, и
Роза не стала устраивать очередные разборки.
Хватит с болезного на сегодня впечатлений. Дон вышел, а Роза
откинулась на мягкую спинку дивана, широко улыбнувшись. Отлично! Нет,
ну какие физиономии у этих послов были, однако! Она хихикнула, обвела
взглядом вполне приличную гостиную.
- Ну вот, другое дело, - тихонько произнесла девушка.
Через некоторое время пришла заспанная служанка с подносом, на
котором лежала на тарелке нарезка из сыров и ветчины и стоял чайник с
19
чаем. Пока Роза с аппетитом уплетала еду, вернулся дон Эстерази с её
сумочкой, к молчаливой радости принцессы.
- Пройдёмте, всё готово, - сообщил он.
Роза, естественно, не сразу вскочила – сначала доела и допила чай. Ну а
только потом последовала за проводником. Они прошли ещё несколько
гостиных и коридоров и остановились перед дверью, украшенной резьбой.
- Пожалуйте, ваши новые покои, - дон Эстерази распахнул их. – Пока
переночуете здесь, а завтра уже переселитесь в ваши апартаменты, ваше
высочество.
На сей раз спальня выглядела прилично: шёлк на стенах, бархатный
тёмно-синий балдахин, камин, пушистый ковёр на полу. Роза довольно
кивнула.
- Ну вот, другое дело, - добродушно проворчала она и похлопала дона
Эстерази по плечу. – Так бы сразу, - смачно зевнув, девушка сбросила плащ
прямо на пол и подошла к кровати, плюхнувшись на неё. – А то в халупу
какую-то засунули…
Бедного дона от жеста принцессы аж передёрнуло, но он сдержался,
поклонился молча и вышел. Роза быстренько разделась и юркнула под
одеяло, с чистой совестью уснув теперь уже точно до утра.
Глава 4.
Остаток ночи во дворце спокойно спала одна только Роза – для всех
остальных переполох, устроенный принцессой, имел продолжение.
- Господа, я предлагаю привести себя в порядок и обсудить случившееся, -
предложил хмурый эльф. – Похоже, от нас скрыли важный факт, и нам стоит
потребовать у дона канцлера объяснений.
- Поддерживаю, - кивнул орк, в кои-то веки согласный с вечным оппонентом.
– Что-то тут нечисто, как-то быстро Эстерази увёл её высочество, да и сама
принцесса…
- Да, давайте поговорим с канцлером, - кивнул ещё один мужчина с живыми
чёрными глазами и буйной, вьющейся шевелюрой цвета воронова крыла.
- Собираемся в общей гостиной, - отрывисто предложил дроу, откинув с лица
светлую прядь.
На том и порешили. Послы разошлись, чтобы через
непродолжительное время собраться снова вместе уже одетыми и
причёсанными, хотя и слегка сонными, ибо стоял самый ранний час утра.
- Итак, - взял слово орк и щелчком пальцев убрал несуществующую соринку
с рукава камзола. – Шлём слугу?
Эльф кивнул и дёрнул шнурок звонка, и когда на зов явился лакей,
высокомерно приказал:
- Мы хотим срочно увидеться с доном Эстерази.
- Да, милорд, - с бесстрастным лицом, поклонившись, ответил он.
- Я за ним пойду, - дроу подозрительно прищурился. – Не доверяю я этому
Эстерази, опять придумает ещё какую-нибудь отговорку.
20
- Поддерживаю, - отозвался брюнет.
В результате, за слугой пошли и все остальные послы. Однако же и дон
Эстерази предвидел, во что выльется выходка Розы…
Лорд канцлер, крайне раздражённый и невыспавшийся, решил, что не
ему одному страдать, и едва вернулся к себе после того, как проводил Розу,
немедленно отослал своего камердинера будить остальных советников.
- Через пятнадцать минут они должны быть в Малом зале для совещаний, как
хочешь, донеси до их умов, - сухо приказал Эстерази, вытаскивая из шкафа
одежду. – Я их всех там жду.
Камердинер склонил голову.
- Да, дон, как скажете.
Эстерази же, застёгивая запонки на рубашке, хмурился и бормотал
ругательства. Нет, ну какова, а! Попёрлась среди ночи по незнакомому
дворцу, устроила переполох! Да ещё послов о своём прибытии уведомила!
Все его планы к демонам! Фыркнув, дон канцлер набросил камзол на плечи и
вышел из своей спальни, стремительно направившись к Малому залу
заседаний. Что ж, не всё одному ему отдуваться, пусть теперь голова болит и
у остальных.
Камердинер справился с задачей блестяще: ровно через пятнадцать
минут в зал стали подтягиваться остальные советники, сонные, недовольные
и помятые.
- Уважаемый дон, что происходит? Почему вы подняли нас в такую рань, что
за срочность? – раздражённо буркнул один из мужчин, подавив зевок.
Эстерази только кратко ответил:
- Присаживайтесь, благородные доны. Сейчас всё узнаете.
Советники, переглядываясь с лёгкой тревогой, расселись вокруг
овального стола и выжидающе уставились на Эстерази.
- Итак, господа, спешу вам сообщить, что наша наследница, кроме того, что
не слишком воспитанная, ещё и обладает хорошим аппетитом, свойственным
молодости, - начал дон канцлер со злорадной улыбкой. – Сегодня ночью её
проголодавшееся высочество отправилась искать кухню, потому что
потерпеть до утра она не могла. И в ходе поисков наша принцесса абсолютно
случайно забрела в западное крыло, где, как вам всем известно, размещены
послы.
В Малом зале воцарилась гробовая тишина, а Эстерази наслаждался
ошарашенными и обеспокоенными лицами остальных советников.
- И? – наконец осторожно поинтересовался один из них.
- Теперь они знают, что наследница уже в нашем мире, - выдал Эстерази.
Тишина в зале взорвалась возгласами, сводившимися к одному:
- И что теперь делать?!
- Для начала, успокоить господ послов… - начал было канцлер, но его
прервал стук в дверь. Эстерази нахмурился и оглянулся, потом рявкнул. –
Войдите!
21
- Ваша милость, - вошёл слуга. – Господа послы хотят вас видеть. Прямо
сейчас.
Эстерази обвёл взглядом застывших советников, едва сдержавшись,
чтобы не воскликнуть: «Ну что я говорил!»
- Что ж, проси, - кивнул он с важным видом, раздражение и злость разом
исчезли с его лица.
В зал вошли те, кого совсем недавно канцлер видел в достопамятной
зале, остановились перед столом, и вперёд выступил эльф – видимо, его
уполномочили говорить от имени всех.
- Дон Эстерази, мы хотим знать, правда ли, что принцесса уже здесь, а нас об
этом не известили? – он с надменным лицом скрестил руки на груди и
вздёрнул подбородок.
- Видите ли, её высочество, как бы так сказать, не подготовлена, - мягко
улыбнулся Эстерази. – Мы подумали, что её тонкая душевная организация
может не выдержать столько впечатлений, и поэтому хотели, чтобы она
привыкла к своему окружению…
- Вы утаили от нас важную информацию, - перебил его дроу. – Это
недопустимо! Мы прибыли только ради наследницы, а вы скрываете её от
нас!
- Да она только-только приехала, - Эстерази скрипнул зубами, с трудом
сохраняя спокойствие.
- Всё равно вы обязаны были сообщить нам! – палец эльфа упёрся в
канцлера. – У вас три дня, чтобы вы подготовили её высочество к
