И настолько натурально и забавно это получилось, что я прыснула от смеха, несмотря на всю мрачность своего положения.
Зайтана Ист улыбнулась, приняла оплату за свои услуги и показала выход в небольшой тупичок. Оказывается, за небольшую плату можно было пройти сквозь соседний магазин и выйти вообще на третьей улице, но я решила не сходить с ума. Даже эта мера предосторожности показалась чрезмерной, зато мальчишек привела в восторг. Хоть кому-то игры в шпионов доставляют удовольствие.
Путь до офиса лея Корсачена занял почти час, пришлось вновь пересечь город насквозь. Его контора находилась на противоположном от нас конце Центрального квартала. Тут располагались присутственные заведения, например, возвышался пятиэтажный городской Приказ. Различные Гильдии тоже имели здесь представительства.
Гулять по городу мне бы понравилось, если бы не поселившееся в животе напряжение, не отпускавшее ни на минуту.
В итоге к дверям конторы лея Корсачена мы подошли уже в сумерках.
Я осторожно постучалась, с ужасом думая, что делать, если нас не примут. Но, к счастью, дверь открылась, и из-за неё выглянул молодой вихрастый парень с соломенного цвета волосами и светло-карими глазами. Надеюсь, что это секретарь, а не боевой маг и исполнитель щекотливых поручений, потому что на вид ему было от силы лет шестнадцать.
— Достопочтимая лея, чем могу быть вам полезен? — оттараторил он явно заученную фразу и осмотрел меня цепким взглядом.
— Блага вашему делу. Мне бы хотелось переговорить с леем Корсаченом, если он на месте.
— Прошу вас, проходите. Сотрудники конторы частного дознавателя лея Корсачена в вашем полном распоряжении. Желаете ли вы кислый напиток или воспользоваться туалетной комнатой?
Кислый напиток возжелал Лёша, а воспользоваться комнатой — Саша. Вихрастый парень рассадил нас по удобным диванчикам в приёмной и исчез за соседней дверью.
Спустя пять минут меня пригласили войти.
Выдохнув, я сделала шаг внутрь, изо всех сил надеясь, что лей Корсачен нам поможет.
Глава 3. Защитник
Анна
Кабинет лея Корсачена производил исключительно положительное впечатление. Стеллажи с папками без обозначений, массивный стол из тёмного дерева, на стенах развешано оружие и несколько благодарственных грамот с вычурными печатями и подписями. «В благодарность лею Корсачену за помощь в поимке государственного преступника», «Грамота за установление личности вора», «Благодарность за обеспечение безопасности выставки ювелирного искусства», «Рекомендательное письмо от леи Брадальс» и прочее и прочее.
Видимо, если мой хладный труп не отнесут паукам за время действия контракта, от меня тоже понадобится подобная грамота.
Сам лей Корсачен производил не менее положительное впечатление, чем его кабинет. Высокий и стройный шатен с умными тёмно-серыми глазами и заметными морщинками, выдающими любителя то ли прищуриться, то ли посмеяться. Одет он был вроде просто, но чувствовалась дороговизна и обстоятельность как в его облике, так и в отделке и обстановке кабинета.
— Блага вашему делу, лей Корсачен, — начала я, когда сочла, что мы достаточно хорошо рассмотрели друг друга. — У меня к вам есть дело, но для начала я должна быть уверена в конфиденциальности и том, что вы будете защищать в первую очередь мои интересы.
— Блага, уважаемая лея…
— Анна, — представилась я по имени, избегая называть родовое имя мужа, которое может выдать меня с головой.
Судя по осанке, этот господин вполне может быть военным, а значит, теоретически может водить знакомство с Алексом. Но ведь если я его найму, то он должен проявить лояльность ко мне, не так ли?
— Лея Анна. Что же, стандартная клятва вас устроит? — вежливо спросил он, а я растерялась.
Что такое стандартная клятва и с чем её едят? Видимо, мою растерянность он истолковал по-своему.
— Я, Тарнис Корсачен, клянусь своей жизнью сохранить в профессиональной тайне всё сообщённое мне леей Анной, а также все условия и обстоятельства нашего сотрудничества, если таковое случится.
Я выдохнула и постаралась успокоиться.
— Даже не знаю, с чего начать. Я из другого мира, поэтому когда вы сказали про стандартную клятву, я немного растерялась.
— Что же, присаживайтесь и рассказывайте.
Аккуратно присев на краешек большого кресла, сложила руки на коленях и внимательно посмотрела на лея Корсачена. Глаза, яркие и выразительные, цвета туч перед грозой, внимательно следили за каждым моим движением.
— Пожалуй, стоит начать с того, что зовут меня Анна Иртовильдарен, — в ответ на эти слова глаза частного детектива округлились, а взгляд метнулся к рукам, на одной из которых он заметил метку. — Вы знакомы с моим мужем?
— Да, нам приходилось пересекаться. Это он направил вас ко мне?
— Нет, я пришла по рекомендации знакомой, и мне бы хотелось, чтобы мой визит остался в тайне от Алекса, даже если мы с вами не договоримся.
— Это я вам гарантирую. Он знает о вас? — прозвучал следующий вопрос.
— Да, конечно. В каком смысле?
— Он вас искал довольно длительное время. Поэтому я спросил, в курсе ли он того, кто вы такая и где находитесь.
— Он в курсе того, кто я такая. Сам забрал меня из моего мира около полутора месяцев назад.
— В чём же суть вашей проблемы, лея Анна? Опасаетесь Ксендры? — напрямик спросил он, а я в очередной раз поразилась тому, как все на свете, кроме меня, хорошо осведомлены о личной жизни моего мужа.
— В том числе. Мне и моим детям нужна защита.
Глаза дознавателя округлились ещё выразительнее.
— Это ваши совместные дети?
— Да. Они сейчас в приёмной.
— Вы не возражаете, если я проявлю любопытство? — мягко спросил он.
— Нет, конечно. Их позвать?
— Я посмотрю сам.
Он пересёк кабинет и на несколько мгновений выглянул через приоткрытую дверь, затем обернулся ко мне, а на его лице было совершенно обескураженное выражение.
— Убедились в том, что дети его?
— Что же, убедился. Один из мальчиков очень похож на Алекса, — лей Корсачен вернулся в своё кресло. — Итак, лея Анна, вам нужна защита. О какой именно защите идёт речь? Судя по мощности артефактов на вас и детях, ваш муж уже неплохо об этом позаботился.
— Всё гораздо сложнее, но подробности я расскажу только после того, как вы согласитесь обеспечить мою безопасность. Насколько вы близки с моим мужем?
— Мы служили вместе.
— Ваше знакомство может стать проблемой? Есть ли у вас перед ним обязательства?
— Нет, наши отношения не смогут повлиять на вашу защиту отрицательно. Однако сразу отмечу, что если вы задумали избавиться от супруга, то я вам помочь не смогу. Такие заказы я не выполняю.
— Нет, что вы. Мне нужны помощь, защита, информация. Возможно, магические услуги. Сама я магией не владею. Никого убивать не нужно.
— Даже Ксендру? — насмешливо вздёрнул он бровь.
— Она до вчерашнего дня не знала о моём существовании, как и я о её. Предполагаю, что она такая же жертва обстоятельств, как и я.
В ответ на мои слова лей Корсачен расхохотался так, что я всерьёз забеспокоилась о его психическом здоровье.
— Простите, лея Анна, просто никому и никогда не приходило в голову называть Ксендру Ситоч жертвой обстоятельств.
— Вы знакомы лично?
— К моему огромному сожалению. Видите ли, по заказу одного из клиентов я собирал о ней материал. Смею заверить, что сложно представить более изворотливую и предприимчивую особу.
— По заказу Алекса? — вздрогнула я.
— Как правило, я не разглашаю такие данные, но в данном случае не вижу конфликта интересов. Нет, заказчиком выступало иное лицо.
— Вы согласны обеспечивать мою безопасность?
— Да, кроме того, я весьма любопытен, а интуиция мне подсказывает, что ваш рассказ будет крайне интересен.
— Любите сплетни?
— Обожаю! — на полном серьёзе ответил он. — Люблю знать всё и обо всех. Издержки профессии.
