предыдущий раз Ленц бессознательно глотал, и тут подавился закашлявшись. Открыв глаза, он посмотрел на девушку: капилляры полопались, белки были красными. Он попытался приподняться, но она не дала ему этого сделать.
– Лежи, ты истратил много сил, – парень послушался, но отвернулся. – Слушай, я понимаю. Но ты не должен был так поступать. Ты мог погибнуть.
– Почему? Ты говорила, я такой же, как ты. Думал, я сильнее, – отрешенно произнес он, избегая встречаться с ней взглядом.
– Ты другой. Я беру силы из энергии «параллельной». – Он посмотрел на нее с интересом. – Я питаюсь энергией дома и другого мира. А ты —сын земного колдуна. По сути, колдовство у тебя в крови. Как и у меня. Мой предок Аластер тоже был земным колдуном. Получается, у меня есть бонус в виде энергии, а у тебя нет. Истратив все силы, я могу восстановиться через связь с домом, а ты отдал жизненные силы взамен, – спокойно рассуждала девушка, а он смотрел на нее как на божество. – Знаешь, я стала сильнее. Тебе просто нужно развивать способности. И еще я рада, что ты жив…
– Потому что винила себя, – опустил он глаза.
– Потому что ты стал мне другом, и я боялась тебя потерять. Для того, чтобы я поняла это, тебе пришлось пролежать несколько дней при смерти, – хмыкнула Катарина, и парень заулыбался. – Больше никогда так не делай! Обещаешь? – улыбка сползла у него с лица, Ленц серьезно кивнул. – Допей это. Мой друг сварил его специально для тебя.
– А как же…Неис, – пробормотал он, отпивая остатки отвара и морщась.
– Он задумал что-то недоброе. Мы должны выяснить, что именно, пока не поздно. Ты становишься слабее, а он нашел способ вытащить нас куда захотел. На это требуется уйма энергии. Возможно, твоей. Я полагаю, что он истощает тебя. Только вот, как ему это удается – большой вопрос. Нам придется отправиться в «параллельную». – Глаза Ленца блеснули, выдавая его любопытство. – Как только ты оправишься. Переход может нанести вред, да и пребывание в другом мире тоже. Мы подготовим все что потребуется, а ты пока соблюдай постельный режим и пей отвар. – Он поморщился, и девушка усмехнулась, узнавая в нем себя.
Довольная, она побежала к Мартину и утонула в его объятиях. А затем отец и Вета вновь появились в долине, погружая ее в незавершенную проблему, на которую сейчас не было времени. Дом был опасен для Кристофера, поэтому вопрос о том, чтобы положить конец их страданиям, отпадал. Звонить Вете было глупо: она потребовала бы вернуться домой, а разобраться с болезнью Ленца без него самого у них вряд ли получится.
Еще два дня Катарина заставляла парня лежать и пить, а он вскакивал с кровати, как только она выходила за порог. Самочувствие его улучшилось, щеки порозовели, округлились: – Ангус был настоящим волшебником по части зелий. Девушка не выпускала его из комнаты не только по причине слабости: она наложила заклятие, чтобы он не узнал о поисках, которые велись в долине. Вета привела за собой полицейских, и теперь они вместе прочесывали местность, но к заветному дому не приближались. Мало того, они по-одному начали разъезжаться: то голова болела, то ноги отказывали, вернулись былые болезни, открылись раны. Дом избавлялся от назойливых искателей, защищая всеми силами хозяйку и ее гостей.
Вскоре все стихло. Полиция отправилась на поиски куда-то еще, оставляя здешних обитателей в покое. Сердце Катарины перестало болеть от свершаемой ею жестокости. Она успокаивала себя, что поступает правильно, и разберется с этим позднее.
Отвар для перехода был готов. Ленц, наконец, вышел из комнаты и радовался мелочам. Выглядел он на удивление замечательно, вполне здоровым. Девушку это настораживало, но она гнала плохие мысли, как могла. День перехода был назначен. Мартин и Ленц отдыхали, набираясь сил, а она решила посетить сердце дома. Подвал встретил ее оглушительным стуком, створка сердца отворялась, и из-за нее выпрыгивал озорной огонек, приветствуя ее нетерпеливо. Она присела, и прислонилась к горячему котлу:
– Я уезжаю. Снова, – огонек немного угас, стук ускорился. – Знаю. Я тоже не хочу, но Ленц нуждается во мне. Неис вот-вот вернется в мир живых, – стук стал неуправляемым. Она ласково погладила железяку, успокаивая сердце дома. – Я разберусь.
Они вышли во двор, где их уже поджидал Гранд. На глазах у пораженного Ленца, девушка превратила Мартина в кота, а затем велела парню выпить отвар. Она оглядела двор, провела рукой в воздухе знак бесконечности, и открыла воронку, пестревшую всевозможными красками. Ленц отшатнулся, не веря в происходящее.
– Не бойся. Я с тобой, – успокоила его Катарина, взяла за руку, устроила Мартина у себя под мышкой и шагнула.
Если бы они путешествовали без Катарины, то несомненно приземлились бы не очень удачно: – но она это предусмотрела. Теперь они стояли в чудесном саду, их окружали цветы небывалой красоты, а впереди возвышался дом, внешне походивший на наследный, только хозяином здесь был совершенно другой человек: – Катарина по нему очень сильно соскучилась. Следом из воронки выпрыгнул конь, в отличие от Мартина и Ленца, видимо, имевший к перемещениям иммунитет.
Глава 3. Решение
Она обратила любимого обратно в человека, и он, абсолютно голый, прижался к ней, прикрывая свое достоинство. Девушка ласково шепнула ему на ухо: – Обожаю путешествовать.
Отвар справлялся, никого не стошнило. Катарина обвела взглядом сад, разросшийся за время ее отсутствия, и вдохнула воздух планеты. Ее тело стало заметно легче, дышалось лучше, больше не давил груз земной гравитации. Энергия «параллельной» проходила через нее потоками, разливаясь и наполняя. Она и забыла, как ей здесь хорошо. Золотые лучи отражали ее приподнятое настроение, а Ленц завороженно следил за их перемещениями. На крыльце появился Стив и с диким воплем бросился к ним навстречу. Он подхватил ее на руки и раскружил, и она повисла на его округлившемся животе.
– Ну наконец-то, Кэти! Почему так долго?! Зачем вам понадобился Ангус? Ладно. Все по порядку, верно? Я так рад! – угольки его глаз блестели. Катарина тоже готова была разрыдаться, но держалась.
– А ты неплохо устроился! – похлопала она его по животу, и он раскраснелся, потряхивая отпущенной бородой.
– А это кто? – кивнул он на парня.
– Друг. Позже обсудим, – понизила девушка голос, намекая на конфиденциальный разговор.
Здоровяк пригласил их в дом и разместил по комнатам, через час они собрались за ужином. Катарина успела немного передохнуть, восполнить затраченную энергию, и пообжиматься с Мартином. Стив восседал во главе стола и расспрашивал Ленца о земных фильмах и книгах. Не являясь любителем ни того, ни другого,
