волнения, связанное исключительно с Рафаэлем Муарон. Другие мужчины не вызывали у меня ничего, кроме холода или даже отвращения.
- Двадцать, - ответила я и опустила голову, чтобы скрыть неуместный румянец.
Рафаэль помолчал несколько мгновений, но я все время ощущала на себе его цепкий взгляд.
- С этого дня ты мой личный помощник, - наконец, послышался его бесстрастный голос, а я подняла на него изумленно округлившиеся глаза…
* * *
Моя новая комната, находившаяся прямо напротив кабинета Рафаэля, выглядела маленькой и холодной, но для меня это была обычная обстановка. Я опустила мешок со своими вещами на пол и огляделась. Жесткая узкая кровать, стол, деревянный грубый стул, малюсенькое окно – это все, что здесь находилось. В углу стояла метла: наверное, хозяин жилища должен был убираться здесь сам.
Я присела на кровать и почувствовала грубость набитого соломой матраса. Настоящая походная обстановка, но мне не привыкать. Жизнь не баловала меня, поэтому все это ничуть не пугало.
Сильнее пугало другое: должность помощника самого Генерала была безумно ответственной. Справлюсь ли я, особенно, при том, что в его присутствии меня трясет, как ненормальную? Если бы не эта дурацкая реакция, я бы точно справилась, но с ней… жизнь обещала быть весьма напряженной.
Стоп! Что-то я совсем расклеилась и постоянно ною! Хватит! У меня миссия! Я служу Творцу Судеб! Я здесь для великих дел! Нужно забыть о себе и думать только об этом!
Я закрыла глаза и начала ментальное внушение самой себе: «Мне не страшно! Я не боюсь генерала. Я не трясусь в его присутствии. Мое сердце спокойно, равнодушно…».
Через полчаса Рафаэль снова вызвал меня к себе. Я поправила одежду, посильнее пригладила короткие волосы, чтобы они меньше вились, и вошла в его кабинет. Он уже не читал, а стоял около стола, словно ожидая меня. Вся поза выражала власть и доминирование, а взгляд его из-под полуопущенных век казался если не ледяным, то уж точно строгим и требовательным.
- С этого момента ты обязан быть около меня с рассвета до того часа, покуда я не отпущу тебя. Любые самовольные отлучки будут жестоко караться. Три промаха – и вылетишь отсюда, если… если только останешься жив.
Последние слова он сказал так жестко, что дрожь леденящего страха пробежала по моей спине. Я ощутила, что он вложил ментальное воздействие, поэтому его угроза выглядела такой до ужаса ощутимой.
- Понял, - безэмоционально ответила я и опустила голову в знак почтения. О, как мне сейчас нужна стопроцентная выдержка! Как мне нужна моя СИЛА, чтобы выжить и исполнить миссию Творца Судеб…
На следующее утро я поднялась еще до рассвета. Слава Творцу, глубокая привычка вставать рано сложилась у меня еще с самого детства. Я тщательно протерла лицо влажной тряпкой, расчесала волосы и стряхнула с одежды пыль. Пока была минутка, достала Книгу. И хотя она относилась к запрещенным вещам во дворце, расстаться с нею я не имела права. Ментальный дар воздействия позволил мне легко пронести ее через досмотр, а потом я замаскировала ее под шкатулку с вещами первой необходимости.
Прочитав несколько священных строк, я закрыла глаза, повторила их и попробовала призвать свой Лазурный меч. Он материализовался в правой руке сразу же по первому зову и искрил голубоватой энергией, иногда переходящей в яркое серебро. Ужас драконов! За все эти годы я лишь несколько раз воспользовалась им, но и то, только для самообороны, когда драконы пытались напасть на меня в минуты слабости или сна. Эти ужасные существа с пастями вместо ртов и с горящими изумрудно-зелеными глазами были настоящими носителями ужаса. Они душили меня и угрожали вытянуть мою душу, но меч изгонял их в то же самое мгновение, как я находила в себе силы обнажить его.
Полюбовавшись на свое грозное оружие, я отправила его обратно и решительно направилась к двери. Рафаэль приказал ждать его распоряжений с рассветом: что ж, подожду у кабинета.
Я стояла там всего несколько минут, и, когда дверь открылась, Рафаэль в полном своем генеральском облачении смотрел на меня с холодным выражением на лице.
Я поклонилась, а он протяну ко мне руку, в которой держал серебряный браслет, украшенный большим голубым камнем – лазуритом.
— Это средство связи, - проговорил Рафаэль, - через него я буду передавать тебе сигнал, что ты мне нужен. Как только почувствуешь его, бегом ко мне! Направление он тоже указывает. Для этого нужно сосредоточиться на моем образе, и ты узнаешь мое местоположение. Но это доступно лишь в том случае, если ты получил сигнал вызова! Пользоваться этим браслетом по своему усмотрению запрещено!
- Слушаюсь, - покорно проговорила я, и Рафаэль тут же вышел в коридор, направившись в сторону выхода из крепости. Я, как обычный раб, зашагала за ним следом. Что же меня ждет на новом месте?
* * *
Письма, книги, пища! Оружие, одежда, устные команды – все это я должна была постоянно куда-то отнести, подать, заказать или передать! Я не чувствовала ног уже к обеду: настолько Рафаэль меня загонял. Как только я возвращалась с одного поручения, он тут же отправлял меня на другое, приказывая мне это грубым и холодным тоном, поэтому вскоре меня начали посещать мысли, что таким образом он решил меня… убить!
Когда я принесла ему обед (хотя для этого повсюду находились слуги), он даже не предложил мне пойти подкрепиться тоже и не позволял сесть.
Мне так хотелось прочитать его чувства, но, возможно, он этого только и ждал. Намеренно изматывал меня, утомлял, чтобы я поддалась гневу или раздражению, и тогда он, используя свой ментальный дар, проникнет в мою душу…
Нет! Нельзя пасовать! Я его защитница, но моя миссия должна остаться тайной! Потому надо терпеть…
Даже в полночь он не отпустил меня. Мой живот сводило от голода, голова кружилась, но я безропотно стояла около него, пока он в своем кабинете читал документы, сидя за столом.
Каждая минута казалась вечностью. Каждый стук сердца был мучительным. У меня даже исчезла дрожь, которая так сильно владела мною в присутствии Рафаэля. Я безумно устала. Хотела есть. Но… миссия важнее!
«Соберись! – ментально воздействовала я на себя. – У меня много сил. Я полна энергии! Я все вынесу!».
Возможно, Рафаэль почувствовал следы моей
