я.
Однако думать об этом было некогда.
— Идите уже к капитану, он вас ждет. К тому же туда и остальные уже пришли.
— Остальные? — не понял я.
— Такие же внештатные агенты, как и вы, ребята. Сегодня большая часть «завсегдатаев» собралась, не знаю уж, почему. Я дважды проверила, нет ли какого забытого мероприятия, раз уж вас всех принесло…
А вот эта новость была неожиданной.
«Завсегдатаями», как можно догадаться, в отделе звали тех, кто брал работу постоянно. Большинство внештатных агентов Неспящих не отличалось трудолюбием, выбирая себе задание не каждый месяц. Ничего, впрочем, удивительного — феи серьезнее барабашек могли убить или покалечить незадачливого экзорциста… Даже давешний гипер-хомяк, сбежавший из лабораторий, мог. Поэтому к выбору заданий средний агент относился очень серьезно, а сходив на одно, получал достаточную дозу адреналина, чтобы искренне наслаждаться своей скучной работой обычного человека еще долгое время.
Да, у большинства сноходцев была нормальная работа и нормальная жизнь, а отдел давал им лишь редкую экстремальную подработку. Тех же, кто готов был возиться с этим всем на постоянной основе, обычно принимали прямо в штат… Но все же были исключения вроде Эри — трудоголика, что едва ли не каждую неделю по нескольку заданий берет и меня на них тащит, но в штате, тем не менее, не состоит. С другими я как-то не виделся… Ну, может натыкался в коридорах, но мне тогда было откровенно не до новых знакомств.
Мы направились в кабинет капитана Брукса и без стука вошли внутрь. Ну, я бы постучался, но Эри тактом и уважением к окружающим не страдала.
В прокуренном кабинете, в котором, в кое-то веки открыли окна и проветрили помещение, находился сам наш непосредственный начальник Тед Брукс и еще пятерка молодых ребят примерно моего возраста.
Чуть левее стояла стройная латиноамериканка, одетая в весьма стильный белый костюм. Выглядела эта красотка просто обворожительно и сразу же приковывала к себе взгляд. Чем-то напоминала Косидену по типажу, только еще более горячая. Смуглая кожа, черные лоснящиеся волосы, практически идеальные черты лица и такая же явно идеальная фигура, которую костюм только подчеркивал.
Заметив мой взгляд, она подмигнула мне, заставив невольно смутиться.
Эта девица выглядела еще контрастнее на фоне своей подруги, более высокой и крепкой на вид панцанки с короткими рыжими волосами, пирсингом и одетой как какой-то неформал. Довольно крепкая, видны хорошо развитые мышцы, но не до уровня какой-нибудь бодибилдерши. Именно спортивная, пускай и косящая под парня.
Та фыркнула, завидев меня, и потеряла всячески интерес.
С правой стороны сразу же бросался в глаза здоровенный лысый парень похожий на какого-то скинхеда в джинсах и легкой куртке на майку. Бритая голова, несколько шрамов на грубом лице и довольно серьезный взгляд. Выглядел весьма угрожающе и всем видом отбивал охоту с собой связываться. Такой коренастый, приземистый, он мне напоминал чем-то бульдога своей грузностью.
Окинув меня взглядом, он лишь кивнул каким-то своим мыслям.
Рядом с ним был среднего роста азиат с белыми как снег волосами. Одет в строгий костюм, прилизанные высветленные волосы, на довольно остром лице с таким же серьезным взглядом из-под овальных очков. Он источал какую-то правильность, прилежность, серьезность и дотошность, я словно на старосту своего класса снова смотрю. Такой же одетый с иголочки и всегда на хорошем счету у преподавателей.
Его холодный взгляд был изучающим и нахмуренным.
Последним в этой компании была невысокая полноватая девушка с длинными каштановыми волосами, одетая по-простому. Она выглядела почти по-детски непосредственно и напоминала собой милую сдобную булочку. А большой рюкзак за спиной придавал ей какой-то комический вид, словно он вот-вот перевесит эту мягкую малышку, и та завалится на спину, как черепашка.
Мне она улыбнулась и помахала рукой Эри.
— Явились и как всегда вовремя, — хмыкнул офицер Брукс. — Ну-с, знакомьтесь, ребята. Это Николай Темных — напарник Эрика.
Теперь все смотрели на меня более внимательно и словно сканировали. Чем обусловлено такое отношение я не сильно понимал, но от их взглядов мне стало как-то не по себе.
— Ого, так это и есть тот герой, что может выносить Эри дольше, чем пятнадцать минут, — усмехнулась смуглокожая девушка. — Это настоящий подвиг.
— Ты на что это намекаешь, Лаура? — нахмурилась Эри.
— Как твой бывший напарник, я сама знаю, как тяжко с твоей мизантропией. Потому и удивляюсь, что в мире нашелся человек, что может это выдержать. Про твое занудство я вообще молчу, оно выше даже чем у Бао.
— Эй! — возмутился беловолосый азиат и поправил очки. — Я не настолько зануден! Просто все должно быть по правилам и четко следовать указаниям. Я серьезно отношусь к своей работе в отличие от вас.
— Пф, болтай, очкарик, — усмехнулась пацанка. — Именно поэтому девушки у тебя и нет.
— Я, по крайней мере, могу её завести, — отвернулся тот.
— А⁈ Что ты там вякнул? — зарычала рыжая.
— Что слышала, — вздернул нос азиат.
В кабинете начала нарастать весьма тяжелая атмосфера, ведь эта Лаура дразнит Эри и та закипает, а пацанка и азиат собираются подраться. Сомневаюсь, что кто-то посмеет применить свои силы в бытовой ссоре, подобных личностей бы просто в Неспящие не приняли, но кажется я начинаю понимать, почему никто из них не в штате.
Дело даже не в возрасте, хотя старше двадцати пяти тут только лысый и выглядит… Дело в том, что Тед бы помер от головной боли с такими сотрудниками.
— Прекратите немедленно! — повысила свой довольно милый голос та девица с портфелем. — Мы же друзья и не должны ссориться!
Видя её довольно серьезную моську, желание убивать у всех резко поубавилось.
— Верно, — кивнул лысый. — Завязывайте, а то все в окно полетите.
Он встал рядом этой девицей.
— Ух ты! — выскочила Болтушка. — Они такие все прикольные, да, Ники?
— Пожалуй, — хмыкнул я.
На мою фею все стали странно коситься, но ничего не сказали.
— Ах да, мы и забыли, — ко мне подошла латиноамериканка. — Лаура Рамирез, — представилась она. — Раньше я была напарником Эрика, но выдерживать его характер мне было слишком утомительно, и мы разошлись. Очень рада, что у него есть кто-то рядом.
— Эм-м-м, спасибо, — не знал я что сказать.
Эри лишь фыркнула.
— Это моя напарница Вифания Лейк, — представила она пацанку.
— Фани! Лучше Фани! — покраснела рыжая. —
