обоим нужен кто–то, чтобы помочь. Родители не могут, так как вы оба им не доверяете.
– Ты, что, собираешь информацию про всех?
– О, нет! – поспешно отозвался Слава. – Только не подумай плохо. Я не сплетник.
– А что тогда? Какой твой интерес?
– Не знаю. Просто люблю, когда все понятно, а люди счастливы.
Женя задумчиво взглянула на Славу.
– Между вами заметно напряжение, а ты, наверное, считаешь Макса плохим. Но ты ведь его совсем не знаешь. Не делай поспешных выводов. А всмотрись внимательно. За его высокомерием и грубостью прячется большая боль.
Женя выдохнула. Все, что сейчас ей говорил Слава, она уже давно сама открыла.
– Это поведение как крепость, а внутри – грустный ребенок, которому больно.
Женя повернула голову и пристально посмотрела на Славу. А тот, вдруг запнувшись, немного помолчал и продолжил:
– Люди не всегда могут увидеть себя и свои отношения со стороны. И редко когда спрашивают мнения. Кроме того, объективную оценку дать сложно: не каждый может судить, не приписывая что–то свое. Ну–у… мне так кажется.
Женя хмыкнула, а потом заговорила:
– Ты тоже не такой, каким кажешься.
– Возможно, ты просто никогда не пыталась увидеть меня.
– Зачем? Я не ищу друзей, особенно среди парней.
– Твое право…
Подростки замолчали.
– Могу я, – нарушил молчание Слава, – поделиться своим мнением о вас с Максом?
Женя напряглась, но попыталась казаться равнодушной.
– Валяй.
– Осмелюсь предположить, что вы нравитесь друг другу.
Женя не заметила, как задержала дыхание, а сердце предательски екнуло.
– И хотя мы еще молодые, чтобы говорить о чем–то наверняка, но, возможно, это даже… любовь. А если нет, то тогда вам просто надо чему–то друг у друга поучиться.
– М–м, – протянула Женя. – Ты веришь в любовь?
– Да. А ты нет?
– Да как–то не встречала в жизни.
– Неужели никогда? Часто мы ее не видим, потому что ищем другое; или не хотим видеть; или не знаем, как она выглядит. Иногда мы убиваем ее своим поведением. Но она есть. И все в наши руках. Любовь – это дар, а сохранишь ты ее или нет – твоя ответственность.
– А если люди предают друг друга. Это как? Что же, не любовь была?
– Я думаю, у этого тоже есть объяснение. И думаю, что ты так говоришь из–за родителей.
Женя поморщилась. Горечь и злость вдруг закололи внутри. Девушке захотелось убежать куда–нибудь. Слава это заметил.
– Извини. Не хотел причинить тебе боль.
Женя взяла себя в руки, вдохнула, задержала дыхание и выдохнула.
– Ничего. Ведь это реальность, от которой я не могу убежать. И я сильная, чтобы принять ее. Я только одно не понимаю: зачем все это было нужно?
– Не знаю наверняка, но мне кажется, что в жизни каждому выпадают определенные уроки. Некоторые из них очень болезненны. Кроме того, в жизни есть место ошибкам – это тоже часть плана для нашей души.
– А ты философ.
Слава весело улыбнулся и взглянул на балкон своей квартиры.
– Ладно, я пойду. Маме помочь надо. А ты, если вдруг захочешь поболтать о философии, да и или просто так, обращайся. Я всегда рад.
Юноша встал с качели и направился к дому.
– Слав, – начала Женя.
Юноша развернулся.
– Ты только это… не влюбляйся в меня, ладно?
– Не волнуйся, – улыбнулся юноша. – Западать на несвободных девушек, не разделяющих моих чувств – не моя цель. Доброй ночи!
Женя еще немного посидела на качели, осмысливая разговор. А потом вернулась домой и сразу же легла спать.
Глава 8
Прошла неделя: монотонная, полная занятий с исправлением оценок, так как приближались каникулы; интенсивных репетиций (школьный бал, вопреки желанию Жени тоже приближался); маминого воркования по поводу приезжающих гостей; разбавленная внезапным исчезновением Яны и наблюдением за Славой, который вызвал у Жени любопытство последним разговором.
С Максом эту неделю Женя виделась только на репетициях. Вел он себя как обычно: с легким высокомерием и плутоватыми улыбками. То недоразумение с поцелуем теперь казалось странным сном.
– Дорогая, занята? – в дверях Жениной комнаты появилась мама.
– А что такое?
– У меня грустные новости?
Так!
Женя отложила ручку и развернулась к маме.
– Что такое?
– Ира не приедут. Они заболели всей семьей. Поездку пришлось отменить.
Женя хмыкнула, а потом шумно выдохнула, осознав новость и ощутив радость от слетевшего с души камня.
– Грустные? Да это лучшая новость за день!
Женя поймала недоуменный мамин взгляд.
– Э–э, в смысле, лучшая, не от того, что они заболели, я сочувствую, но… В общем, я сейчас очень занята и не смогла бы оказать должный прием! Понимаешь?
– Я так ждала Иру…
– Мам, – Женя встала, подошла к маме и, взяв ее за руку, потянула и усадила на софу. – Я знаю, ты скучаешь по своей подруге и все–такое… Так поезжай к ней! М?! Устрой себе отпуск! Вдали от меня, от Юрия. Или возьми его тоже и устройте себе классные выходные! А?
– Выдумщица ты моя, – Елена Константиновна погладила дочь по голове, отчего Женя поморщилась, но мамину руку не скинула. – А Мишуту куда?
– Ну, он уже взрослый парень и может остаться со мной. Выход есть всегда! Самое главное – желание.
– Ладно. Ты права! Надо обдумать это дело. Но завтра. На свежую голову. Спокойной ночи!
– Сладких, мам!
Глава 9
«Считаешь себя самой умной и правильной? А меня от тебя тошнит! Жду не дождусь, когда ты провалишься.»
Женя отложила телефон и уставилась в потолок.
Вот так доброе утро.
Девушка вновь взяла телефон и еще раз пробежала глазами по маленькому едкому сообщению, которое аноним отправил ей около двух часов ночи.
Последствия указания своего e–mail в социалке.
Но кому это надо? Ведь Женя даже ни с кем не общалась толком.
Женя прикрыла глаза, пару раз вдохнула и выдохнула, а потом резко открыла глаза.
Макс! Пришло время поговорить!
***
Женя не нашла Макса в его обычной компании. На вопрос, где он, ребята лишь пожали плечами.
Женя на секунду задумалась, где бы юноша мог быть с утра. А потом пошла по направлению к актовому залу. Интуиция ее не обманула: Макс сидел на скамейке около актового, один.
– Ого, Киримова. Что оставила в наших краях? – заметив напарницу, удивленно протянул Макс и отложил в сторону телефон, сцепив ладони на колене.
Вместо ответа Женя вытянула руку с телефоном, поднеся экран почти к самому лицу юноши.
– У меня есть вопрос.
Макс бросил взгляд на экран, на котором было открыто утреннее электронное письмо. Женя продолжила:
– Возможно, глупый, но… Твоих рук дело?
Макс взял из рук Жени телефон и пробежал глазами по сообщению, а
