— Сегодня вечером?! — Я заметалась по магазину, пытаясь собраться с мыслями. — Это уж слишком неожиданно.
— Но нам необходимо лететь всем вместе. Надеюсь, паспорт у вас есть?
— Да, он у меня в подсобке, в моих папках. — И вдруг я расхохоталась над его безумным предложением. — Но я не могу отправиться с вами! Я же сказала: через две недели у меня свадьба!
— Но мы слетаем всего на пару дней! Вы успеете вернуться к свадьбе. Если только вас не увлечет эта история.
И Марко помахал передо мной прозрачными, хрупкими страничками, и я снова увидела эту замысловатую подпись на последнем листке. Изо всех сил подавляя в себе желание вырвать листки у Марко и немедленно погрузиться в разгадку головоломки, я пыталась рассуждать здраво.
— В самом деле, если всего на два дня… Может, слетать?.. Господи, что за чушь я несу?!
Тут вдруг снова от «Нокии» пошли сигналы. Я достала мобильник из кармана и прочла два сообщения от Эрика:
«Ненормальная, что ты городишь! Золото ацтеков давно пропало».
«Я сказал твоей сестре, что Томас похоронен в Италии. Она только засмеялась».
Я быстро набрала следующий текст, в глубине души считая все это шуткой:
«Извини, лечу со своим клиентом во Флоренцию сегодня вечером, рейс 177 «Бритиш эйрлайнс», искать золото Монтесумы, остановлюсь во дворце Медичи-Риккарди. Может, тебе тоже поехать — убедиться в моем благонравном поведении?»
«Нет, не летишь».
«Нет, лечу. Тебе стоит присоединиться, если не хочешь чтобы я ела пасту в обществе высокого, смуглого парня».
«Ты заставляешь меня ревновать, нужно немедленно заняться с тобой любовью».
«Извини, мы уходим. Увидимся. Когда вернусь, надеюсь, нам не придется откладывать свадьбу».
«С ума сошла, мы же женимся!»
Последнее мое послание было вызвано желанием подразнить Эрика. Я так его любила, что ни за что на свете не смогла бы отложить день свадьбы. Но прежде чем мне удалось набрать слово «шутка», Марко спросил:
— Снова строите планы на свадебный ужин?
— Простите, с моей стороны было невежливо задерживать вас. Я рассказывала Эрику о письме.
Марко недовольно поджал губы:
— Напрасно!
— О, на его счет можете не беспокоиться. Эрик не какой-нибудь болтун. — Это было не совсем так, зато я точно знала, что он отлично разгадывает всякие загадки. — Признаться, мне думается, что его просто необходимо включить в этот проект, так как весь позапрошлый год он работал, находясь в джунглях, о чем я вам и говорила.
— Да, припоминаю. А что же все-таки произошло в этих джунглях? — Марко посмотрел на телефон, который я держала в руке. — Какой симпатичный аппаратик. Можно взглянуть?
— Конечно.
Марко взял мой телефон и бросил его назад.
Рыжий ловко поймал его на лету и спрятал в свой карман.
— Отдайте мой телефон! — потребовала я.
— Он его только проверит.
— Но он мне нужен!
— Все равно вы не сможете пользоваться им в Италии, — заявил мне Марко. — Местная связь там не действует.
— Что происходит? Это просто какая-то…
Однако не успела я договорить, как Марко нагнулся и, приблизив свой нос к моим волосам, принюхался.
Я испуганно отшатнулась:
— Что вы делаете?!
— Что это за запах? Духи? — Он снова потянул носом воздух. — Гм-м, какой чудесный аромат! — А потом едва слышно пробормотал: — А говорят, де ла Роса плохо пахнут.
— Что вы сказали?!
Я бочком попятилась к дальней стене, на которой расположились полки с книгами по истории.
— У вас изумительные духи. — Он засмеялся. — Впрочем, как и вы сама. Для меня это действительно очень приятная неожиданность.
Я помедлила и вдруг поняла, что передо мной — ненормальный, а потом спокойно сказала:
— Думаю, вам лучше уйти.
— Уйти? Но почему?
— Потому что я слышала, что вы сказали.
Марко улыбнулся:
— Я не хотел вас оскорбить. Но… но ведь члены семейства де ла Роса действительно не могут похвастаться хорошей репутацией, не так ли? И, как мы уже вспоминали сегодня, пару лет назад в джунглях вы попали в весьма затруднительную ситуацию. Я имею в виду убийство полковника Морено.
— Я уже сказала, что не желаю говорить на эту тему.
— О полковнике Морено? Понятно, не очень приятно вспоминать об этом. А что вы думаете по поводу того, что ваш отец устроил взрыв в казарме?.. Кажется, в 1993 году, да? И убил племянника полковника?
— Вы пришли поговорить о де ла Росе или о Медичи?
— Но ведь они связаны друг с другом, — усмехнулся он.
Я ошеломленно уставилась на него:
— Что вы хотите сказать? Каким это образом?
— О, не будем торопиться! На чем я остановился? Ага! Так вот, Томас де ла Роса убил Серджио, и полковник Морено решил отомстить за его смерть. О, я знаю, что Морено был жестоким параноиком, настоящим Сталиным Центральной Америки! После окончания войны он задумал создать класс военной аристократии, лелея свою безумную идею, он фанатично преследовал старинные почтенные кланы, подвергая их репрессиям. Поэтому и устроил погоню за вами, дочерью де ла Росы. Ох уж эти Морено! Не могут смириться с гибелью своих родственников, пережить свое горе! Такие эмоциональные!
— Эмоциональные?!
Марко уже не казался таким безобидным и беззаботным, как минуту назад. Напротив, он угрожающе приблизился ко мне со словами:
— Видимо, они не умеют забывать о своих утратах. Ведь именно поэтому с вами случилась та страшная история в джунглях. Но не на ту напали! Вы ухитрились убить полковника, таким образом защитив себя и своих родственников.
Я отрицательно покачала головой:
— Так говорят люди? Но я никого не убивала! Морено приказал Эстраде стрелять в нас. Это было ужасно!
— Да, должно быть, вам было очень страшно!
— Выслушав приказ полковника. Эстрада обезумел и вместо нас убил его. Эта кошмарная расправа произошла у всех на глазах.
— Ах вот как! — вкрадчиво проговорил Марко. — И вы стояли в сторонке, пока рядом убивали человека?
Я промолчала.
— Значит, действительно, — продолжал он, — семья Морено понесла такие тяжелые утраты именно по вине членов рода де ла Роса! Точнее сказать, если бы Томаса задушили еще в колыбели, то вы не родились бы на свет божий, а род Морено по-прежнему оставался бы большой и любящей семьей!
Попятившись назад и упершись в одиноко стоящий стеллаж с книгами, я ощутила, как громко колотится у меня сердце. Марко придвинулся ко мне так близко, что можно было почувствовать запах его дорогого одеколона. Сердце мое судорожно забилось, когда я вдруг заметила слезы в его черных глазах.
