время Лера поймёт: в отношениях двоих мало выслушать, нужно понять, а если понадобится, и простить.
Так продолжалось недолго. В тот вечер, когда Костя ушёл встречать с коллективом Новый год, Лера долго думала: почему он так поступил? Плакать от досады не было сил. А утром её ждал сюрприз, от которого она не сразу оправилась.
– У меня есть другая женщина, – тихо, не поднимая глаз, произнёс человек, в котором за много лет она ни разу не усомнилась.
– Я так и знала, – Лера вскрикнула.
Эффект неожиданности – единственное, чему она никогда не могла противостоять. В одно мгновение земля, казалось, ушла из-под ног. Сердце забилось так, как будто она только что пробежала стайерскую дистанцию.
– Как будем жить дальше? – единственный вопрос, который она задала в тот момент Косте.
– Будем разводиться! – с завидным равнодушием произнёс муж.
Привыкшая всё подвергать анализу, Лера и в этот раз пыталась понять, что произошло?! К предательству любимого человека она не была готова.
– Всё делала для семьи, старалась, – прошептала она и не заметила, как слёзы покатились градом. – Вроде недурна собой, одевалась с иголочки – платья шила в ателье в соседнем городе, у Катерины, которая слыла мастерицей. Она могла и ткань подобрать, и фасон – в соответствии с фигурой. Снимая мерки, выказывала удовольствие работать с такими формами. Фантазировала, пробовала разные модели. Даже после двух родов Лера оставалась стройной. И никогда отсюда «беды» не ждала. Позже Костя признается, что даже соперница оценила её: «Красивая!», когда они гуляли в городском парке на праздновании Дня Военно-Морского флота.
К людям в тельняшках здесь было особое отношение, поэтому чествование превращалось в народное гулянье: с концертом приезжих артистов и ярким фейерверком. А Лера в такие дни работала! Ей некогда было озираться по сторонам. Она знала: муж где-то рядом, а что он может быть с другой женщиной – в голову не приходило. Тем не менее, ещё пара глаз внимательно следила за чужим счастьем и… завидовала. Это чувство соперница пронесёт через долгих двадцать лет. Но об этом чуть позже.
На диалог муж шёл неохотно: то ли от нежелания разговаривать, то ли от стыда за произошедшее.
– Что же ты наделал? – она посмотрела на него в надежде, что тот даст вразумительный ответ.
– Нам надо развестись, – уже менее решительно повторил Костя, но продолжал искать в папке с документами «Свидетельство о браке».
Лера подбирала слова, чтобы остановить его, но увидела совсем другого человека, ставшего в одно мгновение чужим, которого не волновала даже судьба собственных детей. Причём сексуальная составляющая находилась вне зоны критики. По тем временам книги «про ЭТО» встречались, даже телевизионные передачи выходили, поэтому информации было достаточно, чтобы понять: в плане интимных отношений у них всё в порядке. Даже, как потом выяснилось, встречаясь с другой женщиной, Костя испытывал к жене сильное чувственное влечение. Она старалась ответить тем же. Однако любая её «изобретательность» настораживала. В глазах читался вопрос: «Откуда такой опыт?» Он выглядел счастливым и обескураженным одновременно. Этот факт, видимо, тоже приближал семейную пару к размолвке.
– Вот свидетельство, забирай, разводись, – произнесла она безучастно.
С трудом дались ей эти слова, но другого выхода не видела. Уже на следующий день, оставшись одна, снова принялась искать ответ на вопрос: «Почему?» Мысленно стала перебирать детали их совместного бытия.
Шестью месяцами ранее муж потерял работу. Директор производства не простил молодому инженеру дерзости в свой адрес и предложил занять нижеоплачиваемую должность. Не раздумывая, Костя уволился по собственному желанию. Принцип – бедные, но гордые – стал определяющим в решении.
– Не переживай, – старалась поддержать Лера. – Придумаем что-нибудь. Пока буду зарабатывать я, а ты – по хозяйству, за детьми присмотришь.
Ей тогда казалось, что мужу эти слова как воздух нужны. Давали ведь клятву: и в радости, и в горе. Первое время он ездил за товаром в соседнюю область, плёнку для парников продавал оптом, чуть позже на частное предприятие устроился. Казалось, неприятности остались позади. Жизнь шла своим чередом. Но, как говорят, беда не приходит одна.
Лера похоронила маму и осиротела. Три года назад она потеряла отца, самого любимого человека, который понимал её с полуслова, с полувзгляда, за которым готова была идти в огонь и в воду… Ей и в голову не приходило, что папа станет камнем преткновения в их отношениях с мужем. Целеустремлённый, сильный и в то же время ранимый и чувствительный, отец был эталоном мужества для своей дочери на протяжении всей жизни. Костя так и не сумел составить ему достойной конкуренции. Не зря ведь говорят, девочки ищут себе мужей по образу и подобию отцовскому, мальчики – наоборот, видят в будущей спутнице свою мать.
Тёща с тестем старались не вмешиваться в жизнь молодых, да и при желании вряд ли могли это сделать. Их разделяли шестьсот три километра, родители жили в наукограде – Мичуринске. Но не только поэтому. Принцип невмешательства для них был незыблемым, хотя держали руку на пульсе, чтобы в трудный момент подставить плечо.
Мама долго не могла прийти в себя после потери мужа. Жить одной в большом доме становилось невыносимо – от тоски, одиночества, отсутствия всякого смысла, хотя она всегда отличалась необыкновенным жизнелюбием. Уже на могилке мужа после сорока дней проговорится.
– Юра, спи спокойно, но меня пока не зови! – в голосе послышалась какая-то решительность ещё не старой женщины.
Лере стало немного легче. Ей показалось, что Антонина Сергеевна (так звали маму) сумеет начать жизнь с чистого листа. И какого же было удивление, когда уже дома она скажет: «Никто мне больше не нужен».
– Справлю три года по Юре и всё! – её слова заставили дочь вздрогнуть.
– Что же делать? – в голове пронеслись мысли со скоростью реактивного самолёта. Ей стало страшно.
Тогда и пришла, на первый взгляд, безумная идея: оставить с мамой младшенького сына. У Тимошки не всё ладилось со здоровьем, проблема с лёгкими началась с выписки из роддома. Малыш родился с нормальными физическими параметрами, но на пять недель раньше, а потому – «со следами лёгкой незрелости на лице».
– Ему там будет лучше, да и маме не так одиноко, – пыталась оправдать своё непростое решение Лера.
Костя не стал сопротивляться. Первая смерть одного из родителей в их большой семье потрясла молодых, поэтому понимание ситуации пришло сразу. По крайней мере, ей так казалось. Выдавать желаемое за действительное – это ни раз подводило молодую женщину. Убитая горем, Лера не заметила, как муж изменился. Он как будто очнулся от долгой спячки, «расправил крылья», стал иногда дерзить. Но придавать этому значение ей не хотелось – слишком много проблем навалилось сразу. Сердце разрывалось на части, когда она по телефону слышала голос сына.
– Тимошка, не скучай, папа с мамой скоро
