это столь важно? Или дань традиции?
— Нет, потому что ты — пятое поколение! — торжественно закончил отец.
У Полины голова пошло кругом. Уже второй раз за день она слышит о каком-то «пятом поколении». Что это всё значит?
— Ты сможешь мне всё объяснить? — попросила его дочь.
— Обязательно.
Отец и дочь сели в уютные кресла, и Поль поведал почти фантастическую историю о завещании, главной героиней которого являлась Полина Павловна Шамнэ.
— Будучи в ссылке, граф Анненков в конце своих дней написал чудное завещание. Прочитав его своим детям и внукам, он поручил его сохранить и передавать из поколения в поколение.
Поль встал, подошёл к небольшому сейфу, встроенному в стену и достал оттуда бумагу. Затем молча протянул Полине. На старинной бумаге красивым каллиграфическим почерком было написано:
«Завещание моим потомкам!
Выполнить неукоснительно, дабы сохранить то, за что мы все так пострадали.
Считая от нас с Полиной, посчитайте пятый род. Первой рождённой девочке в пятом поколении дать имя моей жены — Полина.
Ей вверяю некую тайну, хранительницей коей она должна быть.
Если в пятом роду не будет дочери, считайте до десятого поколения, и девочке, рождённой в этом роду дать имя — Полина.
А как не выйдет ничего из сей затеи, пусть тайна погребённая будет.
Пусть ключ хранится до пятого рода в семье Якушкиных, а шкатулка до пятого рода у Пушкиных. Если Полина из пятого поколения не явится, ждите до десятого.
Вверяю дело это в руки Господа Бога, раскрывшего глаза нам.
Граф Иван Александрович Анненков».
Полина Павловна несколько раз перечитала завещание и почти ничего не поняла.
— Мне сложно в этом разобраться, — наконец выдавила она.
Поль улыбнулся:
— Сейчас всё объясню. Написав это завещание, граф Анненков, т. е. твой дед, хотел раскрыть какую-то тайну своей далёкой внучке. И эта Полина из пятого рода — ты. У меня есть ещё брат, младший. У него есть дети, и старшую свою дочь он тоже назвал Полиной. Мы дали ей это имя сознательно, так же как и тебе. Когда меня депортировали из Советского Союза, я потерял дочь и жену одновременно. Я испугался. Не зная, что с тобой может случиться, не зная, сможем ли мы с тобой когда-нибудь увидеться, мой брат с моего согласия свою старшую дочь назвал Полиной. Но все мы знали, что есть ты — первая, поэтому никто не посмел пойти и предъявить свои права на ключ и шкатулку. Эти долгие годы мы ждали тебя.
Полина внимательно выслушала отца, затем спросила:
— Значит, это я та самая Полина, о которой говорит граф Анненков?
— Да, моя дорогая.
— И что за тайну он хочет мне поведать?
— Мы все ломали над этим голову, — снова улыбнулся отец. — Тайна она на то и есть тайна. Не случайно, ключ хранится отдельно от шкатулки. Недаром эти атрибуты он вверил потомкам благородных людей, тем более посвящённых во что-то очень важное в свое время.
Полина почувствовала, что начинает нервничать:
— Но почему тайну хотят раскрыть спустя более ста лет?
— Значит и на то есть причины. Возможно, в своё время это было опасно. Или может быть Иван Анненков надеялся на что-то…, — Поль задумался, — я и сам не знаю. Всё это время, мы из рода в род только догадывались, что скрывается под словом «тайна».
Он улыбнулся и посмотрел на портреты Ивана и Полины:
— Какую такую тайну хотели они до нас донести?
Неожиданно для себя Полина повторила строчку из завещания:
— Ту, за которую они все так пострадали.
Отец и дочь многозначительно взглянули друг на друга.
V
В этот день Поль Шамнэ уговорил свою дочь переехать к нему. Дом был просторным, двухэтажным с красивой лужайкой перед домом. Естественно, Полина согласилась. Жить в одном доме рядом с отцом, было для неё честью.
— А эта комната будет твоей, — провёл он её в уютно обставленную комнату, — располагайся. Моя спальня на первом этаже, а мой кабинет совсем рядом с твоей комнатой. Так что я всегда буду рядом с тобой.
Полина улыбнулась. Ей нравилось приглашение пожить в отчем доме.
— А завтра поедем к Якушкину, — добавил он, — не будем тянуть со столь знаменательным моментом. Все очень долго этого ждали.
— Просто не верится, что завтра будет самый особенный день в моей жизни. Встреча с потомками декабристов, какая-то невероятная тайна…
Поль вздохнул:
— Как я долго этого ждал. Спокойной ночи, дорогая.
— Спокойной ночи, папа.
На следующий день после завтрака, Поль позвонил Якушкину:
— Алекс? Здравствуй. Мы готовы и едем к тебе, — некоторое время Поль молчал, — да, да, все документы с собой. До встречи.
Уже сидя в машине Полина спросила:
— Мы должны предъявить Алексу документы?
— Конечно, это одно из условий его завещания.
Полина подняла брови:
— У Якушкиных тоже завещание? От кого?
— От графа Анненкова. С ключом он предал завещание. То же самое и со шкатулкой. У Пушкиных тоже завещание.
— Это намного серьёзнее, чем я предполагала, — произнесла Полина, — столько предосторожностей…
— Декабристы были осторожными людьми, а особенно после того, как потерпели поражение. Это сделало их осмотрительными, можно даже сказать хитрыми, — отец лукаво улыбнулся.
Прошло около получаса, прежде, чем машина остановилась около роскошного особняка. Хозяин дома вышел им навстречу.
— Добро пожаловать, — произнёс он на чисто русском.
Полина расцвела. Как же приятно слышать от потомков декабристов русскую речь. Традиции сохраняются, значит и культура живёт. Уже сидя в кабинете, хозяин дома гостеприимно угощал друзей чаем с пряниками и расспрашивал о здоровье и новых впечатлениях. Полина сделала заключение, что он не торопился отдавать ключ. Поль Шамнэ тоже несколько раз пытался завести разговор в нужном направлении, но Алекс всячески его останавливал. Волнение Поля не скрылось от глаз дочери. Ей, почему-то, стало жаль его. Она подумала о том, что переживания отца связаны с ней. Сколько лет он ждал этого момента, чтобы передать ей тайну декабристов.
Алекс сам решил, когда настал момент передачи ключа:
— Ну что ж, Поль, прошу передать мне документы, удостоверяющие ваше отцовство, либо доказательства, подтверждающие, что Полина ваша дочь.
Поль Шамнэ занервничал ещё больше. Полина заметила это и постаралась успокоить его, взяв его за руку.
— Папа, не волнуйся так, пожалуйста. Все документы у меня с собой. Надеюсь, свои документы ты не забыл?
— Нет, нет, всё в порядке. Алекс, ты не мог бы показать Полине текст завещания? — неожиданно попросил Поль. — По пути к тебе она заинтересовалась.
Полина
