мгновение, что эта фотография принесла Якушкину какое-то облегчение, разрешила какой-то внутренний вопрос, долго его тяготивший. Но это было лишь мгновение, через минуту он вернул фотографию Полине и неожиданно предложил:
— Я знаю выход. Это будет самым надёжным доказательством, и вы получите ключ.
Алекс улыбался.
— Что ты придумал? — снова занервничал Поль.
— Всё очень просто, — Алекс продолжал улыбаться, — мы живём в прогрессивном мире, с высокой технологией, с продвинутой медициной. Я предлагаю вам обоим сдать анализ крови на ДНК. Именно этот анализ и подтвердит ваше отцовство, Поль.
Алекс победоносно взглянул на Поля Шамнэ.
И снова Полине показалось, что отец смутился, но через мгновение он произнёс:
— Что ж, Алекс, если ничто тебя не убеждает, а только анализ крови, в котором ты видишь выход из сложившейся ситуации… Я готов.
Они быстро попрощались, но Алекс успел спросить:
— Полина, где вы остановились?
— Я сейчас живу у отца, — грустно произнесла она.
После сегодняшнего разговора и отцовских криков, она была совсем не рада вернуться под отцовский кров. Теперь для неё лучше бы подошла гостиница.
Алекс проводил гостей к машине, и помогая Полине сесть, легонько вложил ей в руку визитную карточку. От неожиданности Полина обернулась в его сторону, но Алекс делал вид, что ничего не произошло. Наоборот, в этот момент он обращался к отцу:
— Не переживайте, Поль. Всё будет хорошо. Я буду ждать вас снова к себе с неоспоримым доказательством, в истинности которого я не сомневаюсь, и тогда ключ ваш.
— Не сомневаюсь, — буркнул Поль и сел в машину.
Полина была обескуражена. Тайно передав ей визитку, Алекс хотел с ней о чём-то переговорить, чего не должен был знать Поль. Интрига нарастала.
VI
Только через несколько дней Поль решился сдать кровь на анализ. Они с Полиной съездили в частную клинику, где и прошла процедура. Домой он вернулся раздражённым и угрюмым. Сразу закрылся в своём кабинете, не желая ни с кем говорить. Полину такое поведение отца более чем настораживало. Насколько отец был приветлив, настолько он стал недоброжелателен. Так в один из дней, он не предупредив дочь, уехал на целый день из дома. Совсем растерявшаяся Полина не могла взять в толк, как ей поступать в такой ситуации. Обдумав своё незавидное положение, она решила позвонить Якушкину.
Трубку подняли почти мгновенно. Создавалось впечатление, что звонка ожидали.
— Алло, — произнесла Полина, — могу ли я переговорить с Алексом?
— Полина, я вас слушаю, — произнёс Алекс на другом конце провода.
— Вы дали мне понять, что хотели бы со мной переговорить, — неуверенно начала Полина.
Алекс торопливо добавил:
— И как можно скорее. Насколько мне известно, вашего отца сейчас нет дома, поэтому я за вами заеду.
Он положил трубку не дождавшись её ответа. В голову полезли всевозможные догадки. Особенно же её удивляло то, что Алекс знал об отце, отсутствующим в данный момент дома.
Ждать Алекса пришлось не долго. Выйдя через полчаса из дома, она тут же села в подъехавшую машину. С первой их встречи Якушкин внушил Полине доверие, и теперь ей очень хотелось знать, о чём поведает ей Алекс. Подъехав к небольшому кафе, он пригласил Полину зайти вовнутрь.
— Здесь мы сможем спокойно побеседовать.
Ровный голос и уверенность в действиях успокоили женщину.
— Откуда вы узнали, что отца нет дома? — Полина сразу перешла в наступление, как только они сели за столики.
Алекс заказал кофе со сливками и круассаны:
— Я даже знаю, куда он поехал, — озабоченно произнёс он, — но всё, что не делается — к лучшему, не так ли?
Полина кивнула:
— Что правда, то правда.
Алекс продолжал:
— Какой бы исход не приняла ситуация, она будет положительной для вас, Полина. Лишь в этом я могу вас твёрдо заверить.
Алекс говорил с ней тоном друга, но ведь и отец совсем недавно выглядел таким же искренним. Полина почувствовала, что должна быть начеку. Здесь, в этом Париже, всем что-то известно больше чем ей.
— Что-то не так? — спросила она, затем добавила, — если честно, Алекс, я и заинтригована и напугана одновременно. Мне сейчас хочется собрать вещи и уехать куда подальше.
Неожиданно Алекс рассмеялся:
— Возможно, я бы почувствовал нечто подобное. Но прежде, чем поспешно принимать какое — либо решение, давайте объяснимся и сопоставим кое-что. Это приведёт нас к разгадке.
Полина вздохнула. Опять загадки. Ну что ж, за эти несколько недель она даже привыкла к ним, столько обрушилось этих загадок и тайн на неё в последнее время.
— Спрашивайте, — улыбнулась она.
— Скажите, пожалуйста, что ваш отец рассказывал вам о своих родственниках. Извините, уже и о ваших родственниках, — поправился Алекс.
На мгновение Полина задумалась:
— Рассказывал о своих детях. У меня есть уже брат Андрей и сестра Натали. Кстати, мы с ними уже виделись, — Полина помолчала. — Ещё говорил о младшем брате…
— Неужели? — осторожно спросил Алекс. — И что же он о нём рассказал?
— Только то, что у него есть дочь, которую тоже зовут Полина. Она младше меня.
— Ах, об этом брате, — разочарованно протянул Алекс, — и всё?
— Да, и всё. А что?
— Это подтверждает мои опасения, — Алекс задумался.
— Что-то не так? — теперь насторожилась Полина.
— По всей видимости, что да. Но на всё ответит анализ на отцовство. Если он подтвердит, что Поль Шамнэ ваш отец, все сомнения нужно отбросить в сторону… Но мы с вами должны об этом узнать первыми. Когда вы должны забрать результаты анализа?
— Одиннадцатого марта.
— Мы поедем за ним десятого. Это важно.
Полина недоумевала.
— Неужели всё так серьёзно?
— Я могу только догадываться. Удивительно, что Поль Шамнэ не рассказал вам о своём брате…
Полина перебила Алекса:
— Почему же не рассказал?
— Не о том брате, у которого тоже дочь Полина, — спокойно ответил Якушкин, — а о своём брате — близнеце.
— Что? — удивилась Полина.
— А теперь внимательно выслушайте меня.
И Алекс, помешивая кофе ложечкой, поделился своими воспоминаниями и догадками.
Семья Якушкиных и Шамнэ дружили между собой, часто приезжали друг к другу в гости. Алекс был поздним и единственным сыном. Он родился в 1940 — м году, за год до начала Второй Мировой войны. В семье же Шамнэ было трое детей — старшие близнецы Поль и Жюль и младший Александр. Дети Шамнэ были намного старше Алекса. Но всё-таки он хорошо их помнил. Когда ему было шесть лет, из всех троих братьев он выбрал себе в друзья Поля Шамнэ. Поль был тогда уже взрослым молодым человеком. Только он любил возиться с шестилетним малышом, обучая его всевозможным играм и спорту. Жюль
