лорда, двое мужчин облегчённо вздохнули. Давящая атмосфера наконец отпустила их.
— Что же... судя по вашей реакции, мы избежали настоящей катастрофы? — спросил Лонг Вэй.
— Такое наказание и врагу не пожелаешь, — загробным голосом пробубнил гвардеец, идя по коридору. А затем его лицо разгладилось, стоило ему повернуться к юниону. — Думаю, теперь мы в достаточной степени познакомились. И как бойцы, и как великомученики.
От подобных слов островитянин тихо засмеялся, чтобы никого не потревожить. Особенно «Мучителя».
— А вы всё же умеете шутить, Орикс, — на лице юниона появилась лёгкая улыбка. — Думаю, да. И уж простите за те слова в бою. Меня учили выводить противника из себя.
— Я уже это понял. Сам виноват, что поддался провокации.
— Рад, что мы решили этот конфуз, — а затем мужчина уменьшил на порядок громкость своего голоса, начиная чуть ли не шептать. — Скажите, а сколько лет милордам?
— По семнадцать, в этом году уже станут совершеннолетними. Господин Анхель станет на месяц позже лорда.
— Поразительно... — в задумчивости провёл по подбородку рукой Лонг Вэй. — Такое давление и в таком юном возрасте...
Для капитана же ничего удивительного не было. Как он уже множество раз за эти несколько дней про себя говорил, кровь не водица.
В глазах проявлялось такое же улыбчивое доброе лицо госпожи Астры... что могла своими словами, тоном и алыми глазами чуть ли не вить верёвки из человека. Заставить его бояться, почувствовать себя невероятно храбрым, прыгнуть в пучину отчаяния, поднять свою самооценку... или чувствовать безграничную вину. Всё это она могла совершить с человеком за пару минут разговора. Неудивительно, что весь высший свет побаивался её.
И эти способности «Алой Ведьмы» в полной мере передались её сыну.
А ведь господин Анхель не хуже! Стоит иногда взглянуть на его холодные глаза, что были и у его матери в моменты работы, как кровь в жилах стынет!
И при этом...
— Милорды ещё тебя удивят, — пообещал своему товарищу Орикс, показав редкую для него улыбку. — Доброй ночи, Вэй.
— Доброй, Орикс, — поклонился слегка островитянин, прежде чем завернуть в другой коридор.
И вот так, освободив свои отношения от напряжения, оба человека разошлись в разные места. Один — продолжать своё восстановление. Другой — готовится к завтрашней тренировке стражников.
Завтра будет тяжёлый день... что вызовет улыбку.
Ведь Кадия процветает.
***
Утро нового дня
Кадия изменилась.
Это были первые мысли Зимша — молодого вольного торговца, что прибыл в этот город в составе торгового каравана, состоящего из таких же не-гильдейских продавцов различных товаров.
Этих людей ничего не связывало между собой: ни дела, ни родственники, ни другие знакомые. И всё же они путешествовали вместе, ведая своей общей выгодой — безопасность. Искажённые, что часто собирались в стаи и могли мигрировать с одной территории на другую, намного чаще нападали на всяких одиночек, чем на собранную в один крепкий кулак группу.
Хотя бывали и исключения, когда какие-нибудь монстры-одиночки были по силе равны целым «Маркизам».
К счастью, в этой вылазке обошлось без всяких стычек с тварями.
А вот возле ворот города...
— Вы арестованы за попытку подкупа и провоза в Кадию запрещённого товара! — рявкнул одетый в кольчугу вратник.
— Что?! Д... да как вы смеете меня, честного торговца, обвинять в подобном?! Это вы мне подкинули контрабанду! — заверещал с гневом в голосе проходящий проверку торгаш.
Его тон был полон обиды... да вот только глазёнки суетливо вращались в поисках выхода из западни.
Чёрт! А ведь раньше всё проходило как нельзя гладко! Небольшой мешок эльминов парочке проверяющих, и можешь провозить всё что захочешь! А там втридорога выкупят местные банды.
Надо было сразу понять, что что-то не так! Хотя бы по изоляции города!
— Аж на целую повозку? — открыто рассмеялся второй вратник на враньё купца. Но при этом глаза его внимательно следили за окружающей обстановкой.
И в особенности за охранной торговца, что начала нервно подглядывать в разные стороны, прямо как их наниматель.
И тянутся к мечам...
— Надеюсь, никто не собирается совершить какую-нибудь глупость? Поверьте, я бы не хотел понапрасну тратить свои силы, — поинтересовался возникший во входе улыбчивый высокий шатен.
Вокруг которого струились потоки воздуха, давая понять что с ним не стоит связываться. И, как он и сказал, совершать необдуманные действия.
Замолчал и побледневший торговец, прекрасно понимая кого поставили в поддержку охране врат.
Это понял и Зимш, невольно сглотнув. Всё же находиться в присутствии «Маркиза» обычному человеку не очень комфортно.
— Я... мы... это... какая-то ошибка... — попытался что-то проговорить торгаш, протирая небольшой тряпкой свой вспотевший лоб.
— А с этим уже разберётся городская стража, — продолжил дружелюбно улыбаться Люмьер. — Сдайте оружие и следуйте за стражами, они с вами разберутся. И без глупостей.
Последнее предложение сопровождалось небольшим потоком воздуха, что оставил торговцу и его свите небольшой порез на лице.
Намёк был как нельзя прозрачен, потому караван с испугом в глазах покорно последовал указу.
А некоторые стоявшие в очереди на проверку коллеги Зимша тут же начали разворачивать повозки назад...
— Вас тоже попрошу остаться! — громкий голос юниона заставил пытавшихся улизнуть торговцев вздрогнуть и замереть на месте. — А то я могу ваш уход воспринять как попытку улизнуть с незаконным товаром! Вам всего лишь нужно...
— БЕЖИМ!!! — истерично крикнул один из торгашей, что забрался в свою повозку и пришпорил коней, попавшихся по дороге.
Это вызвало цепную реакцию, что заставила оставшихся контрабандистов под стадным эффектом побежать следом.
— Идиоты, — подумали одновременно Люмьер и стоявший в очереди Зимш.
Убежать от юниона ветра? В ранге «Маркиза»? Святая наивность!
***
Пару часов спустя
Кадия, торговый район
— Пустите! Я говорю, пустите, ублюдки! У меня же нет никакой запрещёнки! Это произвол! Вы...!
Как оказалось, проверок было несколько. И скрытых от глаз. Других причин почему стражники на рынке начинали внезапно хватать некоторых барыг и уводить в сторону их штаба... ну, просто не находилось.
Да и верить во взяточную охрану города никак не выходило. По пути к рынку на своё арендованное для торговли место, Зимш смог повидать нового главу стражи, что обходил с парой подчинённых одну
