— Мы беседовали в саду, — ответила я ему.
— Так чего же он хотел? — не унимался отчим. И я решила сказать правду, ведь всё равно узнает.
— Он сделал мне повторное предложение о браке. — тихо ответила я.
— Что!? — воскликнули одновременно Анна с мамой.
— Как повторное? — подпрыгнула на месте Анна и метнула на меня полный неверия взгляд. — Ты что, прикалываешься? Ты же ему уже раз отказала. Что он от тебя ещё хочет? — продолжала она заливать меня вопросами.
— Вот неугомонный, — улыбнулась мать, — его отец был точно таким, и в своё время сделал Сабрине целых три предложения, после третьего она сдалась и согласилась.
— Не будь дурой. Соглашайся, — вставил свои пять копеек отчим.
— Отор… — возмутилась мать. — Как ты можешь так говорить! Ведь тебе прекрасно известно, что Нита хочет стать пилотом!
— Да кто её возьмёт пилотом? — по-хамски фыркнул отчим. — Пусть не дурит, и идёт замуж. Мне надоело её содержать.
Мать возмущённо задохнулась и начала хватать ртом воздух, Анна сидела и молча хлопала глазами, а я надулась как хомяк и уставилась в окно. А за окном шёл дождь, капельки сбегали по стеклу, по улицам уныло брели одинокие промокшие прохожие и мир потерялся в черно серых красках.
Приехав домой, мы пожелали друг другу спокойной ночи и разбрелись по своим комнатам. Впереди у меня два выходных в кругу семьи и неизвестность в распределении. Что же они могли там напутать с документами? Странно как-то.
Зайдя в свою комнату, я сняла мокрое платье, надеюсь, оно не сильно пострадало, и после стирки будет снова выглядеть как новенькое, и поплелась в душ. Странно, я не чувствовала усталости, но сейчас, под струями воды меня неимоверно клонило в сон, и было лишь одно желание — скорее бы в постель. Наспех высушив волосы и надев короткую ночную сорочку, я упала в кровать. И вот черт, ну что за гадство, опять… Стоило мне только закрыть глаза и опять вспомнился поцелуй. Блин, а ведь он ещё припрётся сегодня за ответом. И вот что мне ему сказать? В том, что отвечу «нет», я ни капельки не сомневалась. Да кто он мне такой чтобы я согласилась на брак с совершенно чужим мне человеком, вот просто так, спонтанно решившим, что он может мне указывать. Мне даже отчим не указ, не то, что некоторые. Всё, не хочу больше об этом думать, хочу спать. Я начала уплывать в царство сна, но то ли я слишком много думала перед сном, то ли переволновалась, сон получился какой-то беспокойный, словно урывками, и я всю ночь провертелась с боку на бок. Утром я встала разбитая, злая и с чувством того, что если меня сейчас зацепить — то я и покусать могу. И в таком состоянии я просидела до обеда, практически не выходя из своей комнаты.
* * *
Собравшись всем семейством на обед, что у нас получалось крайне редко, мы сидели и молча ели. Ко мне никто не лез с расспросами, за что я была им благодарна. Подымаясь из-за стола, отчим огорошил меня сообщением.
— Кстати, Нита, по вопросу твоего распределения, — я вся обратилась во внимание и слух. — пришло два предложения на выбор — и замолчал, глядя на меня с издевательской ухмылочкой.
— Какие предложения? — я застыла, так и не донеся ложку с десертом до рта.
— Первое предложение, — начал отчим, — служить вторым пилотом на звездолёте Камея, — и я чуть ли не подпрыгнула от счастья. Сбылась моя заветная мечта. Как долго я к ней шла!
— Второе предложение, — продолжил он, хоть мне уже было и не до него, но я всё равно прислушалась, — должность культуролога-консультанта в посольской миссии, которая через неделю отправится на звездолёте Химера к дальним галактикам. А сейчас мы с тобой пойдём в мой кабинет, и обсудим эти предложения. — заявил отчим и я, окрылённая свалившимся на меня счастьем, полетела вслед за ним.
Войдя в кабинет, отчим указал мне на кресло напротив своего стола и сам уселся в своё. Он смерил меня пристальным оценивающим взглядом и заявил:
— Я думаю бесполезно спрашивать, какое из этих предложений ты выберешь, ведь и так очевидно — что первое. — Больше утверждал, чем спрашивал он.
— А вы сомневались, что я откажусь от должности второго пилота? — удивилась я.
— Я надеялся что ты выберешь второе, но видимо как всегда ошибся. — задумчиво проговорил он. И так мне не понравилась эта задумчивость, ни к чему хорошему, по крайней мере, для меня, она не приведет.
— Да, как всегда, — проговорила я, и между нами повисла тишина.
Мы сидели и смотрели друг на друга. Вот не понимаю, и что мама в нем нашла? Не красавец, среднего роста, коренастая фигура, да и характер — не подарок. И с ним она живет уже пятнадцать лет. А я с ним никогда не ладила, не задалось у нас с первого раза и по сей день никак не наладятся отношения, мы просто терпим друг друга и все. Что-то молчание затянулось, не к добру это, попой чувствую, что будет мне какое-то западло, и попа не ошиблась. Смерив меня ещё раз задумчивым взглядом, отчим спросил.
— Какой ответ ты дашь сегодня Алексиасу Кроссу? — и лицо такое равнодушное, что сразу закрадываются подозрения, особенно если учесть наш разговор в машине этой ночью.
— Я говорила ночью и повторю сейчас, мой ответ — нет, — вскинула голову, и, глядя ему в глаза, произнесла я.
— И его ничто не может изменить? — спросил он, заставив меня насторожиться.
— Нет, — тихо произнесла я.
— А я предлагаю ответить тебе согласием. — улыбаясь, продолжал уговаривать он.
— Вы что, издеваетесь? — чуть не подскочила на месте и уставилась гневным взглядом на него.
— Я не предлагаю, я настаиваю, чтобы ты ответила да, — продолжил он, — а иначе…
— Что иначе?
— Никакого распределения в пилоты тебе не видать. — заявил он и довольно улыбнулся.
— Как это не видать? — взорвалась я, — Предложения пришли на мое имя, мне и решать, какое распределение и куда выбрать, не вам! — я бесилась, глядя на эту улыбающуюся сволочь.
— Ошибаешься деточка, — заявил отчим. — В них черным по белому указано, что требуется мое письменное согласие, так что, тебе со мной лучше дружить, — и победно выгнул бровь.
— И в чем проявляется эта дружба? — осторожно спросила я.
— В согласии на предложение Алексиаса Кросса, — заявил он мне.
— Нет, — уперлась я, и глянула на него исподлобья.
— Ты хорошо подумала? Не пожалеешь? — а в словах столько мёда, что противно становится.
— Хорошо. Не пожалею, — и такую же улыбочку.
— Ну что же, — начал он, — Я хотел по хорошему, но ты не оставила мне выбора. Можешь забыть о карьере пилота и собираться в экспедицию, а я буду счастлив тем, что не увижу тебя целый год, — подытожил он.
