class="p1">Зеркало в доме Дарики все же было, и я в него как раз смотрелась с чувством дикого противоречия. С одной стороны, я сохранила не только расу при перерождении, но и свою внешность. На вид скинула пяток лет, конечно, но все же, это была я. Вроде бы и хорошо, но… А что, посимпатичнее меня сделать не судьба было? Или, как всегда, при раздаче красоты и везения при перерождении, я не в той очереди стояла? Нет, уродиной я себя никогда не считала, комплименты внешности получала стабильно. На лицо и фигуру мне жаловаться – грех. Но где вы видели женщину, которая была полностью довольна своей внешностью? Вот и я не встречала, а потому имею полное право недовольно кривиться.
Еще и лечить себя не могу…
– И, это, – смутилась я, вытирая лицо чистым полотном после умывания. – Зачать сможешь через пару дней. Так, информация к рассмотрению, – пожала я плечами. – Но я бы советовала с этим повременить, пока полностью не оправишься. Ты должна очень хорошо питаться, если не поправишься килограмм на пятнадцать – выносить ребенка не сможешь. Поняла? – строго вопросила я.
– Так точно! – закивала она в приступе восторга, от которого слезы все же потекли по щекам.
– Вот и ладненько, – улыбнулась я украдкой. – Если придут гвардейцы – скажешь им, что я дочь торговца, на мой обоз с сопровождающими напали… не знаю, бандиты, звери, нечисть. Придумай что-нибудь, чтобы было правдоподобнее, – безразлично махнула я рукой, когда девушка понятливо кивнула. – Я смогла спрятаться и бежала до тех пор, пока не выбилась из сил. Стала свидетельницей вспышки света, из-за которой потеряла сознание, но не смогла разобрать, откуда появился этот свет. Он просто возник и ослепил меня. После я проснулась у вас и в благодарность за спасение подарила вам бутылек с лекарством для тебя. Этим и объясним твое выздоровление. Торговцы, если они зажиточные, могут себе такое позволить? – засомневалась я, расчесывая волосы и заплетая их в простую косу.
«Надо бы покраситься, что ли? Лишняя маскировка, опять же…» – думалось мне с сомнением, пока я заплетала сильно осветленные пряди. При прежней жизни я несколько лет была платиновой блондинкой. Здесь данная черта может быть слишком приметной. Возможно, как-нибудь выйдет вернуть свой родной светло-русый цвет?
– Могут, – кивнула Дарика. – Торговцы, как правило, много путешествуют и торгуют с разными странами и расами. Потому часто закупаются и торгуют даже редкими, экзотическими лекарствами.
– Отлично, на этом и сойдемся, – закончила я мысль и поднялась со стула, поправив одежду.
– Госпожа?
– Что? – обернулась я, застегивая фибулу на плаще. С непривычки это оказалось непростой задачей.
– Вы так и не сказали вашего имени, – скромно улыбнулась она и испуганно сжалась, боясь, что проявила неимоверную наглость. – Простите за дерзость.
– Аста, – подумав, решила я взять себе псевдоним. Обычно я так называлась, когда играла в онлайн-игры. А в этом мире многое схоже с героикой. Так и будем относиться к ситуации. – Просто Аста.
– Госпожа Аста, – с придыханием и благоговением поклонилась Дарика, что меня уже начало серьезно раздражать. – Но чем вы теперь планируете заниматься? Путешествуя в одиночку, вы привлечете к себе много внимания. Одинокая молодая девушка на тракте – большая редкость.
– Ты права, – покивала я и задумчиво постучала себя по подбородку. – Нужны средства и какой-никакой эскорт. Но кому можно доверять в достаточной степени, чтобы меня не продали с потрохами при первой возможности? Боюсь, одной будет безопаснее…
– Проблема с доверием и эскортом, на самом деле, решается довольно просто, – улыбнулась Дарика, чем заинтересовала. А после она с легкостью произнесла: – Рабы.
Глава 3
Проходя среди рядов стройных клеток, в которых были заперты полулюди, метаморфы, какие-то ящеролюди и прочий бестиарий, я с большим удивлением замечала среди этого разнообразия и людей.
Ан, нет. Эльфов, судя по ушам.
Затея изначально казалась мне донельзя глупой. Я – и вдруг рабовладелица? Да я даже не знаю, как за котом ухаживать, что уж говорить о целом и здоровом (тут неточно) рабе?
Но Геральт, который ворвался в дом с бешеным взглядом и предупреждением – «Идут», полностью поддержал затею жены подарить мне раба. Мои мысли по данному поводу слушать не пожелали. После чего я наспех попрощалась с хозяйкой гостеприимного дома, которая, точно ребенка, прижимала к груди список из рекомендаций, что записывала с моих слов. Я же была утянута Геральтом на улицу, где мы долго плутали, заметая след, прежде чем мужик не привел меня к работорговцу.
Узнав, что мне требуется сопровождающий-охранник, способный позаботиться обо мне в длительном походе, деловитый и пожилой мужичок повел нас куда-то вглубь шатра, уставленного клетками. В целом, я насчитала около тридцати клеток с различными существами и содрогалась лишь от мысли, что кто-то из них будем моим сопровождающим.
Но поняла, как же сильно я ошибалась, стоило работорговцу привести меня к трем клеткам, в которых были самые страшные… это вообще, кто?
– Итак, позвольте предложить вам мою гордость. Нет охранника и защитника лучше зверолюда! – с помпезностью взял слово торговец, показывая на страшнющего антропоморфного волка в массивном ошейнике. Вид он имел канонично-киношный. Так обычно в ужастиках оборотней у нас изображали: зубастый, клыкастый, когтистый, шерстистый и огромный, с кучей вздутых мышц и волчьей башкой. Стоял зверолюд на задних лапах и верх туловища имел вполне человекоподобный, если не считать темной шерсти, покрывающей тело с головы до ног. Из одежды на волкоподобном мужике была всего одна набедренная повязка! Дикая смесь Тарзана и Акеллы! Разница лишь в том, что вел он себя смирно, позволяя себя хорошенько осмотреть. И даже подмигнул мне, после того, как сам оценивающе осмотрел меня сквозь прутья клетки и, кажется, увиденным остался доволен. – А еще, они славятся пылким темпераментом, – добавил торговец с заговорщицким видом, отчего меня передернуло. Подмигивания «лучшего экземпляра» стали рассматриваться мной в новом свете. Появилось желание запахнуть одежду плотнее и перекреститься. – Дороговатый, конечно, но, уверяю, он будет стоить своих денег.
– Сколько? – вроде бы обрадовался Геральт, которого не трогали оценивающие взгляды зверолюда и коего снабдили всеми семейными накоплениями с целью предоставить мне все самое лучшее. Это меня так благодарили за то, что я не только исцелила Дарику, но и позаботилась о будущем потомстве семейной
