рассказывать, что случилось, но, как джентльмен, я не могу бросить девушку в беде.
Невольно улыбнулась и неуверенно кивнула.
– Ты умеешь убеждать.
– Это моё призвание, – Лориэн любезно подставил локоть. – Я наполовину эльф, а эльфы превосходные эмпаты.
– Правда? – спросила удивлённо, пытаясь пальцами привести волосы в порядок. Высохнуть они высохли, но вот расчесываться с помощью магии я не умею. Увы, я не бытовой маг. – Никогда не слышала об этом.
– Мы никому не говорим, – доверительно сообщил Лориэн и махнул рукой. – Нам туда. Позволишь за тобой поухаживать?
Неопределённо пожала плечами и улыбнулась, плохо скрывая смущение.
– Я всё равно здесь ещё ничего не знаю.
– Тогда считай, что я устраиваю тебе экскурсию, – тепло улыбнулся Лориэн и повёл меня в комнату отдыха…
Меня усадили в мягкое кресло и приказали ждать. Ждать у потрескивающего камина. А это приятно. Приятно, когда о тебе заботятся, а когда такой привлекательный и милый парень, как Лориэн, вдвойне приятнее.
Он гремел чашками в зоне, очень похожей на кухню.
– Не поможешь? – спросил Лориэн, повернувшись ко мне вполоборота. – Не хочу включать плиту, она долго нагревается, а иногда дымит. Наш ректор, знаешь ли, любит всякие заграничные новомодные приборы.
– С удовольствием, – отозвалась я, поднимаясь. – Что нужно делать?
– Погреть воду в чайнике, – сдержанно улыбнулся Лориэн. – Прости, я не часто использую девушек в качестве нагревателя.
– А в качестве чего используешь обычно? – машинально спросила, подходя к столу.
– Э-м… – блондин как-то странно смолк, будто замялся и тряхнул волосами.
Меня обдало тонким ароматом луговых цветов и трав, помогая забыть о тревогах.
– Сейчас будет сделано.
Поднесла руки к металлическому чайнику, не касаясь его, и призвала пламя, не давая тому вырваться. Мне нужно лишь тепло. Сильное тепло…
– Готово, – улыбнулась и отошла, показывая, что можно наливать.
– Удивительно, – произнёс Лориэн и наполнил наши чашки с заваркой кипятком. – Люблю умных и способных девушек.
– Откуда ты знаешь, что я умная? – усмехнулась в ответ. – Я учусь здесь всего день.
– Чувствую это, – улыбаясь, произнёс он, и протянул мне чашку.
– Спасибо, – выдохнула и поднесла чашку к губам, наблюдая за парнем из-под полуопущенных ресниц.
Какой же он всё-таки красивый! И чуткий, и внимательный, и добрый…
– Лори? Лори, милый?.. – раздался ласковый нежный голос, заставив меня повернуть голову ко входу.
Высокая, такая же светловолосая и прекрасная, как Лориэн, девушка приблизилась к нему и обняла за шею.
– Где ты пропадаешь?.. мы соскучились без тебя, – она потянулась к его щеке, но Лориэн отстранился, мягко отцепляя руки девушки.
– Ариэлла… – в голосе послышались упрекающие нотки. – Я сейчас немного занят.
Ариэлла, судя по всему, тоже наполовину эльфийка, перевела на меня взгляд больших зеленых глаз. А может, и не наполовину, может, и есть эльфийка…
– Этим? – брезгливо поинтересовалась она. – Кто ты, девочка?
– Никто, – усмехнулась я и поставила чашку на стол.
Как я могла вообще подумать, что могу сравниться с девушками из окружения такого парня, как Лориэн? Он мне помог только из вежливости, пора спускаться с небес на землю.
– Раз никто, тогда ступай отсюда, – предостерегающе произнесла эльфийка, глядя мне в глаза.
– Ариэлла, – строго оборвал Лориэн. – Что ты себе…
– Всё в порядке, – улыбнулась я. – Мне, и правда, пора. Спасибо за чай, – кивнула, взяла сумку и отправилась к себе, надеясь, что не заплутаю.
Повернула раз, два, а на третьем повороте поняла, что ничего не поняла: ни где я нахожусь, ни как отсюда выбраться. Всё-таки следовало взять с собой схему академии…
Дошла до конца коридора, упёрлась в лестницу и поднялась по ней вверх, смело толкнув перед собой небольшую дверь.
… порыв ветра едва не выкинул меня обратно.
Чудом удержалась, схватившись за поручень, и выбралась на балкон.
… возле металлического ограждения стоял Бастер.
Просто судьбоносная встреча!.. усмехнулась, подошла и встала рядом.
– Заблудилась? – даже не взглянув на меня, спросил он.
– Ага…
– До чего же ты неуклюжая, – ровно констатировал он.
Сложно поспорить.
– А ты?.. – осторожно спросила я и перевела взгляд на раскинувшийся ночной город.
– Подумать пришёл, – на удивление без сарказма, ответил он.
– И как?
Бастер дёрнул плечами.
– Подумал, что вёл себя грубо.
– Ого… ты и так умеешь? – не удержалась я.
Он повернул ко мне голову, чуть склонив её набок, и неожиданно щёлкнул меня по носу.
– Не наглей, пигалица. Я тут извиниться пытаюсь.
– Молчу-молчу, – провела по губам пальцами и кивнула, мол, я слушаю, можешь извиняться.
Бастер усмехнулся и взъерошил волосы.
– Ты такая… раздражающая!
– А почему тогда восхищение в голосе? – недоумённо поинтересовалась я.
Он хмыкнул и снова устремил взгляд холодных серых глаз вдаль.
– Потому что обычно меня никто не раздражает. Особенно девушки. Как вообще девушки могут раздражать?
– Не знаю…
– Прости… мне жаль твоего отца… – Бастер умолк и поджал губы. Видно, как ему тяжело дались эти простые слова. – Но, знаешь, моя мама жива. Да, она не тянет на звание лучшей матери в мире, но она родной мне человек. Я бы хотел, чтобы однажды родители помирились…
Я молчала. Просто не знала, как реагировать на внезапное откровение бунтаря – сына ректора…
– Не думай, что этот разговор сделает нас друзьями, – предупредил он, после паузы.
Фыркнула, закатывая глаза, и покачала головой.
– Я не хочу с тобой дружить, но и маме зла не желаю, как бы мне не нравилась эта ситуация, я не стану вмешиваться, только поговорю с ней.
– Мне бы твою рассудительность, – притворно вздохнул Бастер и оттолкнулся от ограждения. – Ну что, пойдём, потеряшка?.. провожу тебя до комнаты, но не забывай, – он повернулся, пригрозив пальцем. – Я всё ещё твой самый страшный кошмар. Поняла?
– Поняла, – усмехнулась в ответ и последовала за ним.
А утром нашу группу и группу Бастера ждала приятная новость: самостоятельная контрольная работа по теме: “Классификация и виды магических преступлений”.
Хорошо, что я подготовилась…
Глава восьмая
/Бастер/
– Какая неприятная погода, – недовольно отметила, идущая рядом со мной Молли. Брюнетка поёжилась, засунув руки в рукава пиджака.
– Угу-мс, – мельком взглянул на серое небо, угрожающее излиться ливнем.
Дул порывистый ветер, дождь лил всю ночь и только под утро затих. Видимо, набирается сил перед новой порцией непогоды…
– Это убийственно для прически, – Молли с плаксивым выражением на кукольном лице коснулась своих идеально уложенных волос, припорошенных дождевой моросью.
– Ты отлично выглядишь, – по обыкновению открыл дверь, пропустил её и ещё несколько девчонок.
Из помещения дохнуло жаром. Кажется, бытовики перестарались, потому что в фойе главного здания академии царил тропический зной.
Некоторым противопоказаны практические занятия. Особенно в стенах академии.
– Издевательство, – возмутилась Молли, озираясь.
Она продолжала что-то ещё
