сделала несколько шагов по направлению к входной двери. Она была заметно поражена мрачностью здания.
– Похоже на классическое пристанище нечистой силы! – оценила она.
– Лена, не ходи дальше! – Оскар взял её за руку.
– Что вы тут делаете?
Испуганные ребята быстро обернулись. Перед ними стояла старуха, сухая, с совершенно белыми, зачёсанными назад волосами. Её глаза казались такими же чёрными, как и платье, в которое она была одета.
– А… мы… – пробормотал Оскар.
Женщина пренебрежительно махнула рукой:
– Да знаю я, кто вы такие! Уходите отсюда, это старое здание опасно.
– В таком случае и вам, наверное, стоит уйти! – вырвалось у Лены.
Старуха подошла ближе:
– Не дерзи, малышка! – Она наклонилась к Лене: – Знаю я таких ребятишек, как вы. Всюду суют свой нос и безобразничают.
– А вот и неправда! Мы беспокоимся о лагере и хотим помочь, – отрезала Лена.
Старуха пристально посмотрела на девочку. Её взгляд вдруг смягчился.
– Похвально, если так. Но вы понятия не имеете, во что впутываетесь. То, что произошло вчера и сегодня, лишь начало.
– А вы откуда знаете? – ошеломлённо спросил Оскар.
– Идите, – вместо ответа велела женщина. – И берегите себя!
Лена помедлила, но Оскар потянул её за руку, и все трое направились прочь.
– И вот что, дети…
Ребята замерли и ещё раз обернулись.
– Не всегда то, что кажется, является таковым на самом деле. – Лицо старухи сделалось совсем серьёзным. – Больше всего опасайтесь серебряной пентаграммы!
Троица снова зашагала прочь, сначала медленно, а потом ускоряя шаг. С каждой минутой гостиница и старуха становились всё дальше и дальше. И хотя они не говорили об этом вслух, их объединяла одна и та же мысль: была ли та, с кем они только что поговорили, ответственной за произошедшее?
Была ли старуха колдуньей?
Глава 8
Красный свет
Той ночью Оскар снова не мог уснуть. События дня так и мелькали в его голове. Что означают слова старухи? Она ли стремится навредить лагерю? Скрываются ли за всеми происшествиями сверхъестественные силы, и если да, то почему?
Звёздное трио снова объединилось и вело себя по-прежнему. За ужином Эрик объявил во всеуслышание, что события последних дней были лишь случайностью и любой, кто уедет из лагеря, – трус.
Оскар ворочался в кровати. Может, Эрик действительно прав? Существуют ли разумные объяснения, почему возник туман, ночью звучали странные голоса и откуда взялась горечь в воде? Вдруг он услышал шаги перед домиком. Шаги звучали приглушённо, осторожно.
Он встал с кровати и подкрался к окну. Дощатый пол скрипнул, и тут же рядом с головой Оскара появилась голова Эрика:
– Что там ещё?
Оскар, испугавшись, хотел было пуститься в объяснения, но понял, что его товарищ говорит в полусне, и промолчал. Он старался не издать ни звука, и оказался прав: Эрик снова опустился на кровать и погрузился в сон.
Оскар скользнул к двери, вышел на веранду и… увидел красный свет в лесу.
На этот раз не было ни голосов, ни хихиканья, ни завывания. Кто бы там ни был, он не хотел привлекать лишнее внимание.
– Теперь ты попался, – прошептал мальчик.
Оскар разбудил Филиппа, потом, отправив сообщение, оповестил Лену, и вот уже они втроём, стараясь не шуметь, пробирались сквозь деревья. Собрав всю свою смелость и преисполнившись намерения разгадать тайну, ребята продвигались вперёд.
Красный свет вскоре стал ещё ярче.
– Мне страшно, – прошептал Филипп.
– Тссссс! – шикнула Лена.
Оскара восхищала невозмутимость подруги. Впрочем, разве на её лбу не выступили капли пота, разве не подрагивали нервно её ресницы? Неважно! Уверенность, настоящая или деланая, шла их отряду на пользу.
Вот они добрались до края поляны и притаились в кустах. От зрелища, представшего перед глазами, перехватило дыхание.
Неподалёку от ребят, в центре круга, выложенного из камней, светящихся красным, стояла фигура. Это был не отблеск, нет – камни действительно светились.
Оскар не мог оторвать глаз от круга. «Подойди ближе, – казалось, шептал красноватый свет, – встань в круг…»
С большим трудом мальчику удалось не поддаться этому зову, и он сосредоточился на стоявшей в центре фигуре. И услышал бормотание, напоминавшее заклинание.
– Кто это? – тихо спросил он.
– Я тоже не узнаю, – прошептала Лена.
Красный свет погас. Под луной камни стали белыми. «Белые как смерть», – почему-то подумал Оскар.
Красный свет погас. Под луной камни стали белыми. «Белые как смерть», – почему-то подумал Оскар.
На несколько мгновений фигура застыла, а потом покинула поляну. Оскар с друзьями как можно тише последовали за ней. Человек быстро пробирался сквозь лес и производил при этом странное впечатление: его очертания казались какими-то расплывчатыми, поэтому друзьям никак не удавалось распознать, кто же идёт впереди.
И тут Оскар понял, что знает дорогу, по которой они идут, – эта дорога ведёт прямо к лагерю.
Что это значит?
Как раз в тот момент, когда они почти добрались до лагеря, под ногами Филиппа хрустнула ветка.
Человек впереди остановился и обернулся.
Троица тут же прижалась к земле.
Тишина.
Оскар боялся дышать. Сердце стучало в ушах.
Шаги снова начали отдаляться. Через некоторое время хлопнула дверь, и всё стихло.
Ребята переглянулись. Это была дверь одного из домиков. Некто, по чьей вине – весьма вероятно! – происходили несчастья, тот, кто желал всем зла, эта колдунья…
– Это кто-то из нашего лагеря, – произнёс Оскар то, что вертелось у всех на языке.
Глава 9
Кто за этим стоит?
– А если это Джессика? – спросил Оскар, помешивая в тарелке суп с лапшой. – В тот вечер, когда мы впервые услышали голоса из леса, она неожиданно появилась. У меня уже тогда было странное предчувствие…
– Ерунда! Ты говоришь так просто потому, что она тебе не нравится. – Лена выловила из супа последние кусочки колбасок и отодвинула тарелку.
С раннего утра шёл дождь. В лагере «Лесное озеро» было уныло и холодно. И к тому же оказалось, что плот дал течь и затонул.
Оскар, как и его друзья, был уверен, что за это в ответе колдунья. Но доказательств у них не было, так что никто бы им не поверил.
Филипп тоже доел суп.
– Лена права. Зачем это Джессике? Если лагерь
