– С чего это тут твое место?
– Здесь парковка крыла «С» главного здания, и я там работаю, – уверенно произнес Питер.
– Не будешь работать, если мы напишем на тебя рапорт, – хохотнул второй охранник.
– Ладно тебе, – примирительно произнес первый охранник. – Сэр, с сегодняшнего дня эту парковку передали Центру Исследований. У них крупное расширение, и старой парковки им стало не хватать.
– А крыло «С»? – спросил Питер.
– Парковка для работников крыла «С» теперь между главным зданием и кампусом, – вежливо пояснил первый охранник.
– Ты разве не получал извещение? Его всем должны были разослать на корпоративные емейлы, – вклинился второй.
– Нет, – буркнул Питер.
На самом деле, он уже полгода как не проверял свой корпоративный ящик, однако признаваться в этом не хотелось.
– И что, теперь моя машина там, у кампуса? – уточнил Питер.
– Какая у вас была машина, сэр? Седан? Шоколадно-коричневый? – вежливо спросил первый охранник.
– Старое такое корыто, с большой царапиной на боку? – ехидно добавил второй.
– Ну да, так где она? – нетерпеливо спросил Питер.
– Ее эвакуировали.
– На штрафстоянку, – добавил второй охранник с усмешкой, – квитанцию можешь забрать в канцелярии.
– Эвакуировали?.. – взорвался Питер. – По какому праву? Я же тут работаю! Это парковка корпорации!
– Э, номер 543867, наглеешь…
– Это теперь парковка Центра исследований, а вы работаете в крыле «С», сэр, – примирительно пояснил первый охранник.
Повисло неловкое молчание. Питер почувствовал, что его левый глаз начал легонько подрагивать. Очевидно, что спорить дальше было бесполезно. Машину уже эвакуировали, и теперь у него было две проблемы: как добраться до дома и как отвязаться от охранников, которые о чем-то шумно совещались.
– Сэр, – наконец произнес первый охранник, – если вы немедленно уйдете с парковки, мы закроем глаза на этот инцидент.
– Мы сегодня добрые, рапорт подавать не будем, – добавил второй.
Судя по всему, доброта охранников была обусловлена ленью и нежеланием лишний раз писать рапорт. Но спорить в этой ситуации было глупо. Питер развернулся и, не сказав ни слова, покинул парковку.
– Чертовы бюрократы! Чертов Стоун! – бурчал он себе под нос, выходя за ворота корпорации. – Формалисты, крысы офисные! Сколько же вас развелось!..
До ближайшей остановки общественного транспорта было около трех километров по безлюдному, занесенному снегом пустырю. Питер поежился. Как же добраться до дома? В этот момент его внимание привлек огромный плакат, расположенный на круговой развязке перед въездом в корпорацию:
Не знаете, как быстро добраться до города? Звоните 555—48—658. Служба такси «Путь домой». Для работников «Глоботек» скидка 10%.
Питер был готов поклясться, что раньше его не видел. Однако, возможно, он просто не обращал внимания. Так часто бывает: некоторые вещи заметны только тогда, когда они нужны и мгновенно забываются в остальное время. В любом случае, сейчас такси было весьма кстати.
Достав телефон, Питер быстро набрал номер с плаката.
– Служба такси «Путь домой», оператор Хелена! Спасибо, что вы нам позвонили. Наша задача – забота о клиентах, – раздался в трубке приятный женский голос. – Откуда вас забрать?
Вызубренное стандартное приветствие, служебная вежливость. В колл-центре «Глоботек» работали также. Однако в этот раз до дрожи знакомая дежурная фраза почему-то покоробила Питера:
– Привет, красавица! Я сам оператор колл-центра, так что можешь не притворяться, что рада меня слышать. Не нужно этого дежурного обращения, можешь расслабиться.
Голос на том конце трубки остался прежним:
– Сэр, куда вы едете?
– Я же тебе говорю, не надо притворяться! – раздраженно продолжил Питер. – Домой я еду, с работы. Хочу чтобы ваш таксист забрал меня отсюда.
– Ваш адрес, сэр? – бесстрастно спросила девушка.
– Ты кто, чертов робот? Все по программе, все по инструкции? Все чинно и вежливо? Да ну и ладно, будь по-твоему, – пробурчал Питер и назвал свой адрес.
– Ваше такси подъедет в пределах пятнадцати минут. Доброго вам вечера, – отчеканила девушка.
Питер был готов поклясться, что в конце услышал едва различимое «козел».
– Вот видишь, все-таки не робот, – усмехнулся он.
И хотя козлом очевидно был он, настроение у Питера немного приподнялось.
Машина подъехала очень быстро и, осветив фарами тротуар, с ювелирной точностью припарковалась у бордюра. Питер сел на заднее сидение и прикрыл глаза. Ему хотелось как можно скорее оказаться у себя дома и забыть весь этот дурацкий вечер.
– Как настроение, сэр? – спросил таксист.
Питер нахмурился. И что всем от него сегодня надо? Он устал, раздражен, и общение с незнакомцем его совсем не прельщает. Это так сложно понять?
– Хорошо, – буркнул он и снова закрыл глаза, притворившись, что хочет заснуть.
Некоторое время они ехали молча. Заснуть Питеру так и не удалось, и он безразлично изучал мелькающий за окном пустырь. Таксист снова попытался завязать беседу:
– Вы работаете в корпорации «Глоботек»? Наверно, там интересно.
– С чего вы так решили? – раздраженно спросил Питер.
– Можете называть меня Джеф. Я ведь забрал вас у самых ворот «Глоботек», там ночью только работник может оказаться.
Оказаться ночью около своей работы… Ничего интереснее быть не может! Странный парень, этот таксист.
– С чего ты решил, Джеф, что там интересно работать? – хмыкнул Питер. – Кстати, я Питер.
– Очень приятно, Питер!
Таксист отвечал энергично. Очевидно, что у него было прекрасное настроение, и ему очень хотелось поговорить. Питер вздохнул. Похоже, деваться некуда.
– Я читал про «Глоботек», – продолжил Джеф, – и знаю, что это великая компания. Там делают будущее: роботы, искусственный интеллект.
– Ага, в Центре Исследований, – проворчал Питер. – Так что ты не по адресу. Я оператор колл-центра. Работа скучнейшая, каждый день сидишь за компьютером в унылом офисе и пялишься на стену.
– Но ведь люди все время разные звонят, со своими проблемами. Разве это не интересно?
– Кому интересны чужие проблемы? – махнул рукой Питер, – Да и так только кажется, что проблемы у них разные. То игрушку ребенку настроить не могут, то кота в холодильник засунут. Проблема на самом деле у всех одна: они идиоты!.. Так что с моей работой любой тупица справится, даже робот подошел бы.
– Питер, думаю, людям не очень понравится разговаривать с роботом. Это же как с автоответчиком говорить: ты его понимаешь, а он тебя – нет.
– Я тебе говорю, с моей работой прекрасно справился бы и робот, и никто бы даже не заметил разницы!
– Но ведь каждая ситуация, с которой к тебе обращаются, индивидуальна.
– Джеф, – завелся Питер, – девяносто процентов тупиц, которые обычно мне звонят, даже бы и не поняли, что говорят с роботом. Большинство из них даже инструкцию толком прочитать не могут. Робот явно поумнее их будет… Больше тебе скажу, – Питера понесло, и он уже не мог остановиться, – на кой черт вообще нужны эти железяки, если не для такой работы? Посмотри на заводы – теперь там одни роботы. Посмотри на больницы – и там тоже роботы! Так почему бы и в чертовы колл-центры не посадить чертовых роботов?
– Наверно, сложно сделать такого робота, чтобы с людьми общаться.
– Ну, конечно! Сложно! Вчера видел по ящику, что даже робота-хирурга сделали. Так к нему теперь очередь огромная, настолько хорошо справляется! Я скажу тебе, в чем причина: робот будет стоить гораздо дороже, чем тупица, который согласится сидеть на этой работе за гроши. Вроде меня, например.
Питер безрадостно усмехнулся и отвернулся к окну. Говорить ему внезапно расхотелось. Да и что тут еще добавить? Некоторое время они ехали молча. Потом таксист произнес:
– Все равно не верю, что робот может общаться с человеком, а человек этого даже не поймет. Есть такой тест на определение разума у искусственного интеллекта, тест Тьюринга. Если человек говорит с роботом и принимает его за живого человека, то можно считать, что робот обладает разумом. Так вот, этот тест еще ни один робот не прошел.
– Да какая разница! – хмуро отозвался Питер. – Прошел, не прошел… Половина тех, кто мне звонит, сами не прошли бы этот тест! Так что робот в самый раз.
– Похоже, ты сильно рассчитываешь на роботов.
– А что в этом плохого? Точно знаю, что в Центре Исследований «Глоботек» сейчас как раз разрабатывают роботов. И этот тест там тоже проводят. Ходят слухи, что Стоун постоянно бегает по офису, рычит, что еще ни один робот тест у него не прошел!
– Стоун? Ричард Стоун? – переспросил таксист. – Я слышал про него. Великий изобретатель.
– И псих, – мрачно добавил Питер. – Так вот про этот самый тест Тюринга…
