Спустя минуту мулат двинулся к Джеку. Приблизившись, он искренне улыбнулся и вежливо спросил, был ли показ для членов комиссии и где Глория.
Спрашивать у незнакомого человека «Где Глория?» показалось Джеку странным. Если бы этот вопрос задали на улице, было бы уж точно глупо, но раз Джек услышал его в школе, то понятно, что Глория – весьма известная в этом заведении личность, поэтому над вопросом «Кто такая Глория?» любой местный обитатель не будет долго ломать голову.
Но Джек любил пошутить, чувство юмора его никогда не покидало. И он ответил мулату вопросом:
– Глория? А кто это?
К удивлению Джека, человечек ничего не ответил, лишь ухмыльнулся и пошёл прочь.
«Интересно, кто это, – подумал Джек, – и кем он приходится Глории? Фрай эту персону мне никак не обозначил и не предупредил. Значит, бояться нечего». Но небольшое сомнение всё равно осталось.
Джек вышел на улицу, присел на скамеечку напротив велопарковки и тихо стал ждать появления второго чуда. Ведь с первым он уже знаком достаточно хорошо. Осмотревшись, он заметил второй велосипед, припаркованный возле велосипеда Глории.
«Этого велика утром не было. Уж ни этот ли мелкий чёртик здесь припарковался?» – только успел он подумать, как из школы высыпала толпа. Там была и Глория. Вместе с мулатом они двинулись к велопарковке.
Джек замер на скамейке, надеясь, что его не заметят. Ещё час назад у него были совсем другие планы, в которые этот мелкий человечек никак не вписывался. «Откуда он вообще взялся? Может, Фрая позвать? Да нет, сам справлюсь. Я ж мужчина всё-таки, – уговаривал себя Джек. – А может, всё-таки позвать? Хотя бы узнать, кто это, и с чем его едят. Вдруг это вообще её жених».
Он отмахивался от всех мыслей, внимательно наблюдая за тем, куда направятся эти двое. И всячески старался, чтобы его не заметили. Но сложно не заметить взрослого мужчину в белой рубашке и классическом чёрном костюме. Ко всему прочему, сидящего на белой скамейке.
А вырядился он так не для того, чтобы привлечь к себе внимание. У него был хитроумный план – влиться в толпу членов комиссии, будто бы и его голос имеет вес в решении вопроса – будет ли команда этой школы участником марафона или нет. И от него зависит (да, да, может, только от него одного и зависит!) участие команды Глории в мероприятии. Он всегда считал, что все его идеи хитроумны, а кто с ним не соглашался, тот попросту дурак.
Но всё сорвалось. В толпе, что преградила ему путь в класс, было недостаточно места, чтобы кто-то смог оценить его величество в модном костюме. Всем просто было не до него. Тогда он решил дождаться Глорию в коридоре и сказать, что есть серьёзный шанс попасть на марафон, и он ей, как член комиссии, поможет. Но и тут сорвалось. Мулат с вредными глазёнками просто сбил его с толку, а в довершение всего ещё и вышел с Глорией на улицу.
Джеку ничего не оставалось, как приземлиться на скамью и просто наблюдать. Ну не уходить же так сразу. Выходит, зря он почти всё утро провёл в ванной, а затем тратил время на маникюр в салоне по соседству с домом.
Но его, к сожалению или к счастью, заметили. Мулат пристально смотрел на него и что-то шептал Глории. По их виду было понятно, что намерения их далеки от доброжелательных.
– Дорогая моя, этот обалдуй, что в костюмчике, наблюдает за тобой с самого утра.
– Который? – огляделась Глория по сторонам.
– Да вон тот, что на скамейке сидит. Пижон!
– У тебя все, кто приличнее тебя одет – пижоны.
Мулату слова не понравились.
– Да я тебе точно говорю. С утра за ним наблюдаю.
Глория присмотрелась и вспомнила того ненормального, что преграждал ей путь на велопрогулке.
– А, этот. Интересно, что ему нужно в этот раз?
– А ты с ним знакома?
– Нет. Это он решил со мной познакомиться.
Глория прервала интересный разговор и направилась к пижону. Больше всего на свете она не любила загадки любого рода. Ощущение висящего над головой топора было ей невыносимо, поэтому она всегда владела инициативой. Решить вопрос на месте, без особых церемоний – это в её стиле. Даже если это, по мнению других, не совсем правильно и вежливо.
Первая мысль, пришедшая Джеку в голову, когда он увидел решительно идущую к нему девушку – бежать! Но, решив, что это будет выглядеть как минимум глупо, взял себя в руки и терпеливо стал ждать встречи. Лицо девушки было достаточно спокойно, но не совсем добродушно, глаза нездорово блестели. При виде такого взгляда внутренний голос Джека настаивал – бежать! Но Джек, как всегда, не слушал свой внутренний голос.
Приблизившись, девушка ухмыльнулась и уставилась ему в глаза взглядом, скорее похожим на рентген.
– Послушай, идиот!
Она специально выдержала паузу, чтобы выбить наглеца из колеи. Но Джек держался достойно, на оскорбление ответил лёгкой улыбкой. Он медленно поднялся со скамейки и посмотрел ей прямо в глаза. После паузы она продолжила:
– Скажи честно, что тебе надо? Какого хрена следишь за мной?
– ???? – Джек с большим удивлением воспринял такие слова.
– Нет смысла отпираться. Тебя видели в школе.
– Да ну… Я догадываюсь, кто слил эту секретную информацию, – Джек посмотрел на мулата и улыбнулся ему. Мулат не ответил взаимной улыбкой и даже не кивнул.
– Ну! Я так и не получила ответа.
Джек медленно перевёл взгляд с мулата на девушку:
– А можно вопрос? Почему вы всегда называете меня идиотом?
Девушка тяжело вздохнула.
– Так вы же не представились. Тех, кто представляется, называю по имени, – с ухмылкой сказала Глория.
– А вы всех незнакомцев так называете?
– Нет. Только тех, кто так нелепо одевается для утренней прогулки.
– То есть среди ваших знакомых так нелепо одеваюсь один я?
Тут уж ухмыльнулся Джек, вспомнив Фрая и мулата с тряпкой на голове.
– Мне всё равно, во что человек одет. Не это главное.
– А что для вас главное, Глория?
То, что Джек произнёс имя, не будучи знакомым, потешило её самолюбие. Она даже промедлила на мгновение с ответом, взгляд её потеплел. Внимательнее рассмотрев наглеца, Глория отметила, что он неплохо сложен и интересен. Ей такие мужчины нравились. Понятно, что с таким хотя бы есть о чём поговорить. Среди её коллег и знакомых, сереньких недалёких личностей, таких мало. Ну да, она ещё на велопрогулке пожалела, что так жёстко отшила его. Увидеть его здесь опять она точно не ожидала.
– Для меня главное – не обложка, а содержание. Могли бы просто джинсы с майкой надеть, как в прошлый раз. Так гораздо сексуальнее, чем в костюме. Костюм уж совсем не к месту. Вы что, на бал собрались?
На слове «сексуальнее» она опять ухмыльнулась, будто пыталась задеть его.
– Нет. Просто хотел произвести на тебя хорошее впечатление.
Глория удивилась, что он перешёл на «ты», но не придала этому особого значения. «Согласна, межличностную дистанцию „ты“ значительно сокращает», – подумала она и решила закончить этот странный разговор.
– Не старайся особо. И вряд ли у тебя что-нибудь выйдет, э-э-э…
– Джек. Меня зовут Джек.
– Очень приятно, Джек. Теперь я хотя бы знаю, как к тебе обращаться, – опять съязвила Глория и, попрощавшись взглядом, развернулась и направилась к велопарковке, где её терпеливо ждал мулат.
– Подожди. Может, выпьем по чашечке кофе?
Девушка остановилась и задумалась.
– Не сегодня. Меня ждут.
Он подошёл к ней ближе и почти шёпотом спросил:
– А нескромный вопрос могу задать?
– Да. Но только при условии, что он будет последним.
Джек перевёл взгляд на мелкого человечка, ожидавшего его собеседницу.
– Кто это? Жених?
Глорию сразил дикий смех. Она ожидала услышать любой глупый вопрос, но только не этот. Она посмотрела в сторону мулата, которого уже раздирала ярость от того, что пижон отнимает так много времени, и ответила:
– Вон тот, у велосипеда? Это мой брат.
– Правда? Родной?
– Это был последний вопрос, и я на него ответила.
Она резко развернулась и пошла к брату. Тот помог ей сесть на велосипед, оба ещё раз оглянулись на Джека. Что-то коротко обсудив, брат с сестрой покатили в сторону парка и скоро скрылись из виду.
Джек проводил их взглядом и в раздумьях пошёл домой. Да, приёмчик назвать её по имени сработал. Как и резкий переход на «ты». То, что она не пресекла это «ты», означает, что он её хоть немного да зацепил. Выходит, не всё так плачевно. Он справится. И получит деньги. С такими радужными мыслями Джек свернул в своё любимое кафе. Заказал кофе. Утром второпях он даже не успел позавтракать, как следует.
Расположившись в удобном кресле, он строил планы на будущее. С приятных мыслей его сбила молодая пышногрудая официантка, которая принесла кофе. Грудь её едва прикрывалась лацканами рубашки. «Главное – не обложка, а содержание», – вспомнил он слова Глории, глядя на пышную грудь.
