Хотя из полученных на это данных оказалось, что деревянные мачты с фрегата “Светлана" могли быть поставлены без затруднения на фрегат
"Князь Пожарский", но так как ожидавшиеся тогда из Англии для образца чертежи устройства новейших железных мачт уже были получены, и затем при Отделении приводились подробные чертежи для руководства к изготовлению железных мачт на фрегат “Князь Пожарский", то Отделение, по совещанию с начальником эскадры броненосных судов, признало напрасным ставить на этот фрегат для одной только кампании деревянные мачты и положило обождать изготовления железных с тем что при железных мачтах не понадобится делать особого укрепления легкой надводной части с подводною на всем пространстве, которое займется фок-вантами, отчего сохранятся довольно значительные расходы, сопряженные с этим делом. В случае же неготовности к кампании 1869 г. железных мачт, фрегат мог бы идти в практическое плавание без рангоута.
Броненосный фрегат “Князь Пожарский" (продольный разрез)
Предположения эти утверждены Управляющим Морским Министерством.
2) На всех броненосных судах, над машинными люками, делаются боевые решетки толщиной в 1 дюйм, с круглыми отверстиями. Поэтому возник вопрос, не следует ли на этом фрегате сделать боевую решетку над машинным люком.
По обсуждении этого вопроса в соединенном заседании Кораблестроительного и Артиллерийского Отделений Морского Технического Комитета состоялось заключение, что для защиты машины от мортирных бомб как крышка из 1-дюймовых железных листов, так и решетка из рельсового железа не могут почитаться вполне благонадежною защитою. В отношении же предохранения от действия рикошетных снарядов и 1-дюймовая железная крышка с круглыми отверстиями удовлетворительна как 8 этом случае, так и для предотвращения случайного падения в машинное отделения тяжестей, а равно и для протока воздуха. Поэтому Отделения и не нашли крайней необходимости заменять сделанные уже на фрегате боевые крышки другими, решетчатыми, во избежание новых расходов.
Управляющий Морским Министерством вполне с этим согласился.
Служба
Летом 1873 г. "Князь Пожарский" направили в Средиземное море для практического плавания и стациоиерной службы. Таким образом, фрегат стал первым русским броненосным кораблем, вышедшим за пределы Балтийского моря. I декабря 1873 г. он прибыл к месту своего назначения в Пирей, посетив по пути Киль. Саутгемптон. Гибралтар и Мальту. Эго плавание стало прекрасной проверкой морских качеств фрегата. Во время пути из Англии в Грецию ему пришлось выдержать свежие ветры и большое волнение и особенно на переходе из Мальты в Пирей, когда размахи корабля выходили из показаний кренометра. Однако. несмотря на это, фрегат, по донесению его командира капитана 2 ранга В.Г. Басаргина, держался на волнении хорошо.
После возвращения в Россию осенью 1S75 г. “Князь Пожарский” подвергся в Кронштадте новым значительным переделкам как корпуса, так и механизмов, еще более приблизившим его к типу океанского крейсера. Корпус корабля покрыли в подводной части деревянной обшивкой в один ряд (на сквозных болтах) и цинковыми листами, машину перебрали и переделали, вместо старых шести котлов установили восемь новых, а вместо одной дымовой трубы две — постоянную и подъемную.
В результате этих переделок на испытаниях осенью 1S77 г. фрегат при плавании под парами и осадке 6,26 м достиг скорости II,9, а при осадке 6,36 м — 11,7 уз, превысив на целый узел скорость, показанную на предыдущих испытаниях в 1872 г. Давление пара в новых котлах составляло 1,54 атмосфер, мощность 2214 л.с. Правда, емкость угольных ям фрегата составила лишь 365 т, а такого запаса, даже при соблюдении спецификационного расхода топлива хватало только на 123 часа полного хода.
В дополнение к артиллерийскому вооружению из восьми 203-мм, стольких же 152-мм и 87-мм, а также нескольких 16- и 44-мм скорострельных орудий, предназначавшихся для салюта, действий против миноносок и для своза на берег при высадке десанта, на корабле были установлены приспособления для использования шестовых, откидных и буксируемых мин.
Площадь парусов составляла около •2200 кв. м , высота грот-мачты от палубы до топа 16,5 м, масса рангоута 135 т, четырех адмиралтейских якорей 16,8 т, а 500 саженей их цепей калибром 54 мм около 56 т. Численность команды достигла почти 500 человек (24 офицера и более 470 матросов).
2 мая 1878 г. “Князь Пожарский” вновь был отправлен в Средиземное море для продолжения службы в роли стационера (корабль, находящийся на станции, т. с. на стоянке в иностранном порту обычно в распоряжении дипломатического представительства) при русском посольстве в Греции.
28 декабря 1878 г. корабль прибыл в Пирей, где вошел в состав отряда судов в греческих водах, которым командовал контр-адмирал О.К. Кремер (будущий начальник Главного морского штаба). Находясь в течение 1879 г. в основном в Пирее. “Князь Пожарский” совершал заходы в греческие, итальянские и французские порты.
В апреле 1880 г. фрегат ушел на Дальним Восток. В первой половине августа 1880 г. "Князь Пожарский” иод флагом начальника отряда судов в Тихом океане контр-адмирала А.Б. Асланбегова посетил бухты Ольгу, Владимир и Посьет и 17 августа возвратился во Владивосток. Предполагалось оставить корабль в составе Сибирской флотилии. Но в сентябре 1881 г. он покинул Владивосток и отправился обратно в Средиземное море, вернувшись в Пирей, а спустя год бросил якорь на Кронштадтском рейде, совершив одно из самых длительных в истории русского флоте заграничных плаваний, продолжавшееся более четырех лет.
Броненосный фрегат “Князь Пожарский”. (теоретический чертеж корпуса)
За 51 месяц фрегат прошел 40900 миль, из них S163 под парусами. В плавании под парами было проведено 188 дней, машины находились в действии 5213 часов. Общий расход угля составил 16300 т. Столь продолжительное океанское плавание, разумеется, явилось самой серьезной проверкой надежности и эффективности корабельных механизмов и всего фрегата.
В частности, во время плавания подтвердилась необходимость совершенствования боевого электрического освещения — прожекторов. Кроме того, стала очевидной и необходимость перехода от ручных штурвалов к механическим рулевым приводам, т.к. на переходе в 1880 г. в Аравийском море у о. Сокотра “Пожарский” с большим трудом удерживался во время шторма на курсе усилиями шести рулевых.
Износившуюся цинковую обшивку корпуса заменили при доковании в Нагасаки. Однако продолжавшееся обрастание во время длительного плавания в южных широтах и выход из строя одного из котлов вместе с перегрузкой явились причиной снижения полной скорости до 9.76 уз.
После проведения ряда работ по усовершенствованию устройств и механизмов "Князь Пожарский" стал флагманским кораблем практической эскадры Балтийского моря. 18 марта 1885 г. его командиром назначили капитана 1 ранга С.О. Макарова, командовавшего кораблем до 17 сентября того же года.
Однако за столь короткий период Макаров, хорошо знакомый с фрегатом (он служил на нем еше во время пробного плавания в 1869 г., будучи мичманом, а во время кампаний 1883 и 1884 гг. являлся флаг- капитаном практической эскадры Балтийского моря, в состав которой входил "Князь Пожарский"), успел применить на своем корабле ряд важных технических новшеств.
Еще в 70-гг. XIX в. в соответствии с разрабатывавшимися Макаровым основными принципами обеспечения непотопляемости на корабле был установлен первый образец водоотливной системы с магистральной трубой, а в 1885 г. по указанию Макарова изготовлен пластырь для заделки больших таранных пробоин. Макаров также успешно испытал на "Князе Пожарском" разработанное им приспособление для стрельбы в штормовых условиях с закрытыми орудийными портами из относительно низко расположенной центральной батареи.
В июне 1885 г. "Князь Пожарский" принял участие в работах по снятию с мелководья броненосной батареи "Кремль”, выбросившейся на берег на южном побережье Финского залива.
В 1887 г. на фрегате заменили котлы. К 1890 г. из старой артиллерии на его вооружении остались лишь две 203-мм. две 152- мм и четыре 87-мм пушки. Взамен них появились два более скорострельных 64-мм орудия системы Барановского (они, будучи с колесными, лафетами служили и для десанта), две 47-мм и пять 37-мм пятиствольных револьверных пушек Готчкисса. одна 37-мм пушка для установки на марсах, а затем и два надводных торпедных аппарата.
1 февраля 1892 г. **Князь Пожарский” в соответствии с новой классификацией судов флота, утвержденной '“Высочайшим повелением” 30 декабря 1891 г., стал крейсером 1 ранга. Однако корабль, плававший в то время в отряде судов Морского кадетского корпуса, уже не имел серьезного боевого значения.
