— Ты владеешь этим местом? — спрашиваю и одновременно разглядываю рисунки на стенах. — Они прекрасны. Какая красивая работа.
— Да, — коротко отвечает Ройял.
Мы идём дальше по коридору, как вдруг мимо нас протискивается Джакс и открывает дверь в бар. Он поворачивается ко мне и осматривает меня сверху вниз.
— Держись рядом с Ройялом. Если он отойдёт, будь рядом со мной. Эти придурки безжалостны и попытаются трахнуть тебя сразу, как только заметят, что преграды нет.
Сердце заколотилось в груди от волнения, когда я зашла в помещение, переполненное мужчинами в татуировках, играющих в пул и дартс и попивающих пиво. Они ведут себя громко и буйно, не заморачиваясь о том, что о них подумают другие, и, кажется, чувствуют себя здесь, как дома. Гордое выражение на лице Ройяла заставляет меня улыбнуться. Это безумие — видеть, насколько он отличается от брата. Действительно, удивительно.
Ройял снова хватает меня за руку и ведёт через весь зал, удерживая ближе к себе. Он заходит за барную стойку, потянув меня за собой.
— Что обычно пьёшь?
Я смотрю через плечо на парней, которые кричат и свистят, зазывая Ройяла, но он, взяв меня за подбородок, возвращает моё внимание к себе.
— Что будешь пить, детка?
— Пиво, пожалуй. Хорошего холодного пива, и побольше.
Ройял покусывает свою нижнюю губу так, словно мои слова возбудили его, и, как ни странно… это возбуждает меня.
— Горячая штучка и предпочитает пиво. Вот чёрт… — Покачивая головой, он достаёт две бутылки пива и открывает их. — Определённо, не типаж моего братца.
Я наблюдаю за ним, пока он протягивает мне пиво, но ничего не говорю в ответ. Подношу холодную бутылку к губам, наклоняю и делаю, должно быть, самый длинный глоток в моей жизни; пиво оказалось вкусным, и мне становится очень хорошо.
— Да уж… И правда слишком хороша для моего братца.
Краем глаз я замечаю, как Ройял поправляет джинсы спереди, а затем хватает меня за руку и ведёт вокруг бара в дальний конец зала, где стоят два стола для пула.
Он останавливается перед свободным столом.
— Играешь в пул, Авалон? Между прочим, чертовски сексуальное имя. Не позволяй моему придурковатому братцу называть тебя иначе. — Он замолкает, делая глоток пива. — Тебе не помешало бы поиграть разок-другой, чтобы расслабиться. Думаю, я могу с этим помочь.
Я широко улыбаюсь и, так и не донеся бутылку к губам, отвечаю:
— Я не очень хороша в этом, так что, думаю, тебе будет не очень весело.
Ройял снимает куртку и кладёт её на пустой стул, обнажая впечатляющие татуировки, которые мне так нравятся.
— Уверен, что смогу найти немало способов повеселится с тобой, так что не волнуйся на этот счёт, детка.
Я подпрыгиваю, когда чья-то рука обнимает меня за плечи и притягивает к своему крепкому телу. Пахнет приятно… Это какой-то парень в возрасте едва за двадцать, с тёмными волосами, янтарными глазами и руками, покрытыми тату до самых локтей. Виски у него выбриты и тоже покрыты татуировками, на макушке волосы длиннее. Он довольно симпатичный. Немного пьян, но привлекателен.
— Кто эта красавица? — Он смотрит на меня, удивлённо приподнимая бровь, и касается моего подбородка. Я замечаю, что у него проколот нос. — Все зовут меня Блейн, детка, но ты можешь звать меня как угодно, пока будешь скакать на мне верхом. Дерьмо… или даже подо мной. Короче, я в этом хорош.
Ройял отрывает взгляд от шаров, сжимая край стола.
— Серьёзно, придурок, тебе заняться нечем?
Блейн отпускает мой подбородок и, как ни странно, я улыбаюсь.
— Авалон, — отвечаю я ему на вопрос. Я оглядываю всех этих людей, одетых в кожаные куртки — очевидно, многие из них приехали на байках. — Ты член этого мотоклуба или что-то вроде этого? — спрашиваю я нерешительно.
Ройял отводит меня подальше от Блейна и протягивает мне кий. Он помогает мне направить его на шар, а затем наклоняется к моему уху.
— Не-а… это просто место, куда такие некультурные люди, как я, могут прийти и почувствовать себя как дома; место, порог которого Колтон никогда не переступит, у него кишка тонка.
Он отходит от меня, я ударяю кием, разбивая шары. Ни один не заходит в лузу, я протягиваю кий Ройялу.
— И здесь же вы набиваете татуировки?
— Да. — Он наносит удар, затем ещё два, загоняя в лузу три полосатых шара подряд. — Многие байкеры, которые приезжают сюда, набивают тату у меня или у Блейна. Джакс помогает с баром, но тату он не делает.
Я замечаю, как Ройял наблюдает за мной, когда настаёт мой черёд бить. По какой-то причине… его взгляд меня слегка заводит. Дело не в том, что он смотрит на меня, а в том, как он это делает. Чертовски напряжённо.
Опустошив пару бутылок пива, я веселюсь и смеюсь с Ройялом в компании его друзей. Я, кажется, забила на бильярд уже после второй игры, осознав, что Ройял — чёртов профи. Он забивал шары, даже не отрывая от меня взгляд. Как с таким тягаться?
Телефон гудит в кармане уже пятый раз за последний час, но я отклоняю звонки и возвращаюсь обратно к беседе с ребятами. Колтон никогда не перестанет быть кретином. Он даже не потрудился позвонить мне сразу, как я уехала, прошло два часа. Полагаю, его драгоценная небольшая вечеринка уже закончилась.
— Мне нравится это песня, — говорю я, перебивая болтовню парней.
Ройял внимательно наблюдает, как я иду в середину зала и начинаю танцевать. Поднеся бутылку пива к губам, он улыбается, и я отворачиваюсь.
Уже поздняя ночь, оставшиеся парни примкнули к нашей небольшой вечеринке. Вокруг меня танцует компания девушек, затягивая на танцпол как своих парней, с которыми они сюда приехали, так и случайных ребят. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше понимаю, о чём говорил Ройял: это место для тех, кто принимает его таким, какой он есть, и хочет весело провести время.
Всего пару минут как я на танцполе, а уже успела получить не одно, а два предложения потанцевать. Джакс не шутил насчёт местных парней. Я вежливо отказываю, просто наслаждаясь моментом своей свободы, но другой парень, с которым я никогда не общалась, хватает меня, даже не потрудившись спросить.
— Не нужно. — Я убираю его руку со своей талии. — Я не хочу с тобой танцевать.
Кажется, он собирается снова притянуть меня к себе, игнорируя мой протест, но тут Ройял встаёт и бросает на него грозный взгляд. Этого оказалось достаточно, чтобы парень отвалил от меня. Я продолжаю танцевать, закрыв глаза, запускаю руки в свои волосы и покачиваю бёдрами в медленном ритме. Руки, покрытые татуировками, обвивают меня за талию, прижимая к сильному, сексуально вибрирующему телу. Моё сердце начинает неистово стучать, когда я узнаю чернила и возбуждающий запах Ройяла — запах, который врезался в мою память и отныне будет напоминать именно его. Забудьте название одеколона, теперь он называется «Ройял».
— Ты не похож на тех, кто любит танцевать, — говорю я нервно, почти забыв, как нужно двигаться, когда наши тела так близко.
Он убирает мои волосы за плечо и шепчет мне на ухо:
— Я и не люблю.
Положив одну руку мне на шею, он начинает качаться со мной в унисон, прижимая моё тело ближе к себе. На краткий миг я перестаю дышать при мысли, что этот мужчина касается меня подобным образом.
— Но что я за мужик, если не защищу девушку своего брата от всех этих озабоченных придурков, пригласив её на танец?
Ощущение вибрации его голоса на моей коже и то, как соблазнительно его тело двигается в такт с моим, заставляет меня напрячь бёдра и глубоко вздохнуть. Наверное, я слишком много выпила.
— Уже поздно, — шепчу я.
Сделав глубокий вздох, Ройял убирает руку с моей шеи и разворачивает меня к себе лицом.
— Я отвезу тебя домой.
Свистнув Блейну и Джаксу, чтобы привлечь их внимание, он указывает им на меня, а затем берёт меня за руку и ведёт за собой. Мы выходим из бара молча. Ройял снимает свою кожаную куртку и набрасывает её мне на плечи, и снова надевает на меня шлем.
