– Вы что, тоже листьями шуршать любите? – спросила мама.
– Очень, – сказал рыжий и улыбнулся. – Только редко удаётся хорошо пошуршать. Всё дела, заботы. Давайте с вами вместе шуршать.
Стали они вдвоём шуршать. А потом в кучи листьев прыгать с разбегу. Так весело было! Прыгали, прыгали, потом рыжий сказал:
– Так бы всю жизнь с вами и прыгал. Жалко, что улетать пора. Вот наберу сейчас с собой листьев и полечу.
И он достал огромный мешок.
– Зачем же вам с собой листья? – спросила мама.
– Чтобы пошуршать, когда сильно захочется. Ведь в моём королевстве всегда лето и нет сухих листьев.
– А у вас есть королевство? – удивилась мама. – А где оно?
– Пойдёмте покажу.
Рыжий и мама поднялись на крышу. Отсюда было далеко видно.
– Вон, – сказал рыжий. – Видите те белые дома далеко-далеко? А за ними – лес. В этом лесу есть коричневая дорога с лужами и подорожником. Эта дорога и ведёт в моё королевство. Моё королевство весёлое и тёплое. У меня там море и сад с каруселями. Знаете что? – придумал рыжий. – Полетим ко мне в гости, а? Я вас с мамой познакомлю. Она у меня добрая. Старенькая только. Ей уже трудно королевой быть, так что я теперь главный король.
«Как же я раньше-то не догадалась! – подумала мама. – Конечно, таким рыжим, весёлым, красивым и добрым может быть только король из королевства с морем и каруселями».
– А кто у вас суп готовит? – спросила мама.
– Никто, – ответил рыжий король. – Мы суп не едим. У нас всегда гречневая каша, винегрет и кисель. Полетели вместе! Я вам кошек своих покажу. Они такие смешные симпатяги! Рыжие, в зелёный горошек. А некоторые в клеточку.
– На чём же мы к вам полетим? – спросила мама.
Король посвистел, и на крышу опустился вертолёт.
– На каруселях с вами покатаемся! – радовался рыжий король. – А то я всё один на каруселях кружусь, грустно это как-то.
– Конечно, полетели! – решила мама. – Только я тогда домой зайду, варенье возьму вашей маме в подарок. А то неудобно в гости без гостинцев.
Мама пошла домой, а рыжий король ждал её прямо в вертолёте около подъезда.
Мама только дверь открыла, а Никита выбегает:
– Ой, мам, ты куда девалась-то? Мы уж и в милицию звонили, и в «Скорую помощь», и пожарным. А папа в обморок упал. То ли от волнения, то ли от голода.
– Как от голода? Я же вам суп сварила!
– А мы его налить не можем! Из половника я антенну для марсианского корабля сделал, крепко прикрутил, теперь не откручивается.
Стала мама половник от стиральной машины откручивать, Никиту супом кормить, папу от обморока лечить. Рыжий король ждал-ждал, а потом загрустил и улетел один в своё весёлое королевство. Теперь он часто смотрит в подзорную трубу на дорогу и вздыхает. Но вздыхать ему осталось совсем чуточку! Потому что мама уже обещала Никите и папе, что, если они будут хорошо себя вести, она возьмёт их в гости к рыжему королю в весёлое королевство. И Никита с папой изо всех сил стараются вести себя хорошо.
Вторая часть
Ксюндра
Предисловие
* * *
Когда я была маленькая…
Нет, не так…
Когда я была уже довольно большая…
Опять не то…
А, вот!
Однажды осенью, когда тёпло, тихо и кругом много огромных мягких куч из сухих листьев, я гуляла у себя на даче в саду, со своим сыном Тёмиком, псом Чаком и рыжим котом Типкиным. Все они тогда были маленькие и непослушные, и мне приходилось то и дело громко руководить прогулкой:
– Типкин, слезь с дерева, а то мы тебя потом не достанем. Чак, не кусай за хвост Типкина! Тёмик, не садись верхом на Чака, он же барбос, а не лошадь!
И тут к забору со стороны соседей подошёл лысый дядька – в очках и рыжей бородой.
– Извините, пожалуйста, – сказал он воспитанно. – Это случайно не вы по радио в детских передачах выступаете?
А я тогда действительно делала детские передачи на радио. Мне стало очень приятно, что меня слушают. А дядька дальше говорит:
– Я вас по голосу сразу узнал, он у вас такой противный.
Я, конечно, обиделась и крикнула через забор:
– А вы, дяденька, вообще похожи на какое-то лысое чудовище!
Но человек совсем не обиделся, а расхохотался:
– Точно, точно, я – Лысое Чудовище! Пойду скорее позвоню своей любимой девушке, сообщу эту радостную новость! Я – Лысое Чудовище, ура!
И мы с «Лысым Чудовищем» подружились.
Оказалось, что это не просто лысый дядька, а знаменитый детский писатель Тим Собакин! Да, да, тот самый, который написал книжки «Заводной мир», «Собака, которая была кошкой», «Песни бегемотов», «Из переписки с коровой», тот самый, который так классно играет на гитаре и поёт песню про носорогов – как они идут в гастроном, чтобы купить себе булочку с маком, тра-ля-ля, тра-ля-ля-ля-ля-ля, трам-пам-пам!
И много других отличных песен.
Той осенью, когда в садах уродилось много отличных мягких куч сухих листьев, он работал главным редактором журнала «Трамвай», и это именно он подговорил меня писать «вспоминанья» про детство и стал печатать их в «Трамвае».
Так что, можно сказать, с Собакина-то всё и началось.
Ещё он придумал называть меня Ксюндрой. Раньше друзья называли меня «Ксюша-Драгуша», а совсем близкие даже «Ксюня-Драгуня». Но так ловко сократил всё это опять именно Тим Собакин. Вот молодец какой!
Слово «Ксюндра» мне очень понравилось, и я даже придумала, какая она, какие у неё повадки и причуды. А маленькие ксятки уже потом сами собой завелись.
Привет, Тим Собакин! Я тебя помню! Будь здоров! Расчёсывай бороду и береги лысину.
Когда я была маленькая
* * *
Когда я была маленькая, я была очень забывчивая. Я и сейчас забывчивая, но раньше – просто ужас!..
В первом классе я забыла прийти в школу первого сентября, и пришлось целый год ждать следующего первого сентября, чтобы идти сразу во второй.
А во втором классе я забыла свой ранец с учебниками и тетрадками, и мне пришлось возвращаться домой. Ранец я взяла, но забыла дорогу в школу и вспомнила о ней только в четвёртом классе. Но в четвёртом классе я забыла причесаться и пришла в школу совершенно лохматая. А в пятом – перепутала – осень сейчас, зима или лето – и вместо лыж принесла на физкультуру ласты. А в шестом классе я забыла, что в школе надо вести себя прилично, и притопала в класс на руках. Как акробат! Но зато в седьмом классе… Ой, фу ты… Снова забыла. Ну, потом расскажу, когда вспомню.
Про меня
* * *
Когда я была маленькая, у меня был сосед по парте Алёша. Очень хороший и воспитанный. Его ко мне специально посадили, чтобы я от него набиралась хорошести. А оказалось, что он умеет шевелить ушами! Я тут же от него научилась. А он научился от меня сворачивать язык трубочкой. И мы стали гримасничать, кривляться и просто строить друг другу рожи. Так здорово было! Но однажды на уроке музыки учительница случайно увидела, какие мы строим рожи, и так испугалась, что взвизгнула, подпрыгнула и убежала из класса прямо в Америку, где и живёт до сих пор.
Так наш класс и не выучил красивую песню «Ночь сизокрылая, мямл, мямл, мямл…».
Однажды к нам в класс зашёл директор школы. Увидел меня и спрашивает:
– А это что за рыжая девочка?
– Что вы! – ему говорят. – Это же Ксюша Д.
(Потому что у нас в классе было ещё две Ксюши, одна по фамилии на букву «Л», а другая – на «Ы».)
– А-а, – говорит директор. – Смотри, Ксюша Д., веди себя хорошо, а то скоро к нам в школу придёт комиссия.
После уроков мы с Алёшей пошли к нему в гости и поссорились. Сейчас уже даже не помню из-за чего. Из-за какой-то ерунды. Но Алёша так рассердился, что надел мне на голову кастрюлю с вареньем, которое только что сварила его бабушка. Хорошо ещё, что варенье успело немножко остыть. Все волосы у меня на голове склеились, и меня решили обрить налысо. Но одна знакомая тётенька посоветовала вымыть мне голову смесью из кефира, керосина, лимонада и воды из аквариума. Так и сделали. Волосы расклеились, но вместо рыжих стали совершенно зелёными. В школе все удивились, но потом привыкли.
И вдруг приходит комиссия – какая-то грустная девушка с авоськами. Увидела меня да как закричит:
– Безобразие! Здесь, в английской школе! Куда смотрит директор! Девочку с зелёными волосами надо обрить! Не положено зелёные волосы!
Я испугалась – теперь-то точно обреют.
Тогда Алёша поднял руку и сказал речь:
– Извините, пожалуйста, но разве вы не знаете, что волосы у неё не простые, а волшебные? Об этом говорили в передаче «Здоровье» и писали в газете «Волшебные известия». Не читали? Целая история! Жил-был милиционер, и не было у него детей. Однажды он увидел, что девочка с зелёными волосами перебегает улицу на красный свет. Он свистнул в свисток и поймал девочку, чтобы долго ругать. Но вдруг передумал, просто попросил больше не бегать на красный свет и даже погладил по голове. Через несколько дней у него родилось три сына-богатыря и две дочери-красавицы.
