и никогда живым не возвращается? С одной стороны, страшно Скрипухе приближаться к странному гостю, а с другой любопытство бывшего профессора физики, выше любых страхов, что в общем то и делает из ремесленника настоящего ученого, гения, каким и был когда-то этот сбомжевавшийся старик.
Парень увидел Михаила, и быстро подошел сам.
Приятный молодой человек, черноволосый, с умными карими глазами, широкими скулами, чисто выбритый, с тонкой ниткой шрама на квадратном подбородке. Он остановился рядом, высокий, стройный, широкоплечий, с узкими бедрами, видимо спортсмен, только мокрый, с головы до ног.
— Здравствуйте. — Улыбнулся. — Не подскажите, где тут ближайший город или может поселок какой, или деревня?
— Зеленый? — Сглотнул волнение Михаил, так как в правой руке парень держал ржавый револьвер, и что он с этим оружием собирается делать, оставалось вопросом. В мире Уйын всякое может быть, тут могут убить мило улыбаясь в глаза, просто так, ради скуки, а могут и угостить куском сладкого пирога, отпинав до полусмерти до этого. Чего ждать от незнакомца?
— Ну, если так называют тут новичков, то да. — Вновь улыбнулся гость.
— Вы бы убрали пистолет. — Скрипуха скосился на револьвер. — Не ровен час на спуск нажмете.
— Простите, не могу, кобуры нет, а в карман он не помещается. Потерять боюсь. Но вы не волнуйтесь, я не агрессивен. Мне, видите ли, это оружие буквально пятнадцать минут назад подарили. — Незнакомец всем видом попытался изобразить полную невинность. — Ну так вы покажите, где мне можно будет привести себя в порядок, перекусить, и узнать кое какую информацию?
Михаил немного успокоился, и даже слегка пожалел парня, вспомнив как сам попал в мир Уйын в первый раз. Почему бы и не помочь? Он ведь не такой как остальные, еще не растерял доброту и совесть.
— Давайте присядем. — Он кивнул в сторону поваленного ствола дерева. — Просушите одежду, и я вам кое-что расскажу.
Максим окинул оценивающим взглядом незнакомца. Одежда состоит из одних заплаток, потасканная, но чистая. Босой, но ногти на ногах пострижены. Видно, что очень беден, но не опускается, и за собой следит. Он кивнул, соглашаясь.
— Вы попали в очень странный и жестокий мир. Продолжил между тем старик. — И прежде, чем совершать глупости, вполне вероятно которые закончатся для вас смертью, надо хоть немного узнать правила. — Они сели на своеобразную, изготовленную самой природой лавку. Гвоздев снял одежду и разложил ее сушиться.
— Максим. — Протянул он жилистую руку.
Михаил скосился недоверчиво на раскрытую ладонь. Давно он так не здоровался. В мире Уйын его обычно пинали при встрече. Наверно и этот парень, когда узнает кто он такой, то же будет поступать так же жестоко, ну а пока, почему бы и не поздороваться:
— Скрипуха. — Аккуратно сжал пальцы нового знакомого бывший профессор.
— Скрипуха? — Удивленно вскинул глаза Максим. — Это такой позывной? Простите, не могли бы вы представится по имени отчеству, вы по возрасту мне в отцы годитесь. Неудобно.
— Михаил Федорович Поползнев я, бывший профессор, физик. — Но я думаю, что скоро мой позывной, как вы сказали, а на местном наречии: «погоняло», станет для вас более привычным.
— Сомневаюсь. — Нахмурился парень. — Я не меняю привычек и не прогибаюсь под обстоятельства. Но хватит об этом. Мне приятно с вами познакомится. — Он вновь улыбнулся. — Вы обещали ввести меня в курс дела Михаил Федорович?
— Ну что же, слушайте. — Тот смущенно отвел взгляд. Давно так к нему никто не обращался. В свое время он не смог сопротивляться обстоятельствам и стал тем, кем стал — Скрипухой, практически забыв, как это приятно, когда тебя уважают.
— Мир этот, мир игры. Как в компьютере. Только играете не вы, а пресловутый Полоз, а вы лишь послушная игрушка его желаний. Он дает задания, иногда явно, являясь сам в видениях, или просто голосом в голове, иногда через своих посыльных, ну а когда и через местных аборигенов, но вот это уже задание иногда надо распознать, оно выглядит как простая просьба, но оно самое вкусное, самое дорогое.
За каждый выполненный квест, простите за игровой сленг, полагается награда, а за невыполненный иногда смерть, и возрождения, как в игрушке, не будет, это хоть и выглядит как игра, но тем не менее реальная жизнь.
Все люди, которых вы здесь встретите, все они пришлые, закинутые сюда волей змея. Местное население, это скорее по классификации — нежить, нелюди, или духи. Описывать я их всех не буду, это займет не один день, но вы их сразу узнаете, как только увидите, васы вам как пример, расскажу только о ближайших к нам, проживающих в местной деревне. Это оборотни, медведи.
На вид обычные люди, только волосы у них больше похожи на мех зверя и лица полностью лишены эмоций. Когда такое существо смотрит на вас, то невозможно понять, что оно хочет, то ли ударить, то ли поздороваться. Они не агрессивны, но и абсолютно безразличны к судьбе игроков. Дают легкие дешевые задания, оплаты которых хватает, только чтобы не протянуть ноги с голоду. Обычно два три кусочка слюды.
— Простите. — Перебил Максим. — Слюда, это местные деньги?
— Да. — Кивнул Михаил Федорович. — Пожалуй поясню. Слюда самая мелкая монета, сто штук ее составляет один сапфир, сто сапфиров, один изумруд, а сто изумрудов — рубин, ну а уж сто рубинов черную жемчужину, но это такое богатство, которое вряд ли кто держал в руках. Не удивляйтесь столь странной градации, мы не в обычном мире, здесь драгоценности для местных тварей, исключительно имеют только гастрономическую ценность и в зависимости от этого ценятся, и у людей. — Он замялся. — Простите, это конечно не мое дело, тут не принято задавать лишних вопросов, но очень любопытно? Откуда вас выкрали, и почему вам помогал васа? Этот хозяин воды, ничего не делает даром?
— Я ему заплатил два рубина. — Пожал плечами Максим.
— Два рубина? — Михаил даже подпрыгнул от неожиданности? — Да это же целое состояние? Откуда они у вас? Сюда закидывают только с ножом, и водой на первое время?
— Дело в том, что я тут по своей воле. — Вздохнул парень. — Успел подготовится.
— Вы дурак?! — Бывший физик округлил удивленные глаза, но тут же осекся, и вжал голову в плечи. — Простите ради бога. Сорвалось. Я
