этот раз скорее своим собственным мыслям, и просто отправился дальше.
Карл же, на удивление, отошёл чуть в сторону, и жестом, похожим на поклон, словно пригласил меня пройти, будто пропускал.
Я на мгновение замер, но потом просто пошёл дальше.
— Не удивляйся так, — произнёс Карл, разогнувшись. — Я достаточно рациональный человек и понимаю, что нет смысла тратить на тебя силы, раз ты и так скоро умрёшь. Поэтому, прощай.
— Да, прощай, — с грустью в голосе произнесла девушка. — Мне так интересно с тобой было… Ты мне даже на вкус понравился. Люблю горчинку.
Мне очень хотелось покрутить пальцем у виска, но я сдержался, и просто пошёл дальше.
— Подожди! — догнала меня Элла. — Раз уж мы с тобой прощаемся, может быть, тебе ещё что-то хочется узнать? Пока ты не ушёл, можешь задать ещё один вопрос. Только не про Стража, ладно? А то они скучные.
— Ладно, — сказал я, остановился, посмотрел на неё и спокойно произнёс: — Вообще-то… кое-что есть.
Она тут же засияла, захлопала в ладоши, чуть ли не подпрыгивая от восторга.
— Ух ты, ух ты! Что тебя интересует? — Произнесла девушка.
— Слушай, а вот этот твой хвост… Он настоящий, или это какая-то фальшивка? Просто он не похож на живой. А если это подделка, то, как он держится?
В этот момент девушка смутилась и мгновенно покраснела.
— Нахал! — взвизгнула она, задрав подбородок. — Такие вопросы девушкам не принято задавать. По крайней мере, не в первый день знакомства. Мы же с тобой ещё даже на свидании не были.
— Какое нахрен свидание? — Я понял, что у меня уже начинает болеть голова от этого бреда. — Больше никаких вопросов. Всё! Давайте. Мне пора. Я и так уже слишком долго тут задержался.
— Ну ладно, — надула щёки девушка. — Давай… Жаль, что мы с тобой больше не увидимся.
— Да уж… Каких только людей нет на этом свете, — искренне пробормотал я, всё ещё пребывая в полнейшем шоке от такой встречи.
Могли ли эти двое убить мою несостоявшуюся группу? Как они там кстати назывались? «Крушители титанов»? Полагаю, что могли.
Убивали ли они?
Почему-то я был уверен, что нет. С этой их детской простотой и игривостью… Мне почему-то казалось, что они говорили правду, и даже не задумывались, чтобы обманывать. Как будто для них ложь была чем-то настолько чуждым, настолько неестественным, что они просто не воспринимали её как возможность.
Я пошёл дальше, вглубь, и атмосфера здесь с каждым метром становилась всё тяжелее. Но чем дальше я заходил, тем больше открывался город и его разрушенные здания.
Улицы были завалены обломками. Именно тутвпервые я встретил на дороге кости, перемешанные с черепами. Некоторые останки лежали так давно, что вросли в землю и стали её частью.
В какой-то момент мне показалось, что я чувствую под ногами не просто землю, а что-то живое… но никаких существ здесь не было. Я точно знал, ведь был сосредоточен.
Но потом я понял. Двигаются камни.
Хм. Странно. Очень странно.
Я огляделся. С виду казалось всё спокойным. Но я знал, что это не так. Несколько камней стали ближе ко мне.
Я сделал шаг в сторону. Потом ещё один. И вдруг неожиданный всплеск. Из груды мелких обломков у моей ноги вдруг вырвалась рука. Не человеческая. Из камня.
— Вот чёрт! — вырвалось у меня.
Я ударил рукоятью меча по одному из булыжников, но результата это не принесло. Один из камней рассыпался, но на его месте тут же появился другой.
Я понял, что времени у меня мало, особенно, если именно в этот момент меня застанет кто-то из монстров. Поэтому я тут же отбросил панику и сосредоточился, выравнивая дыхание.
Я напряг мышцы, рванул ногу вверх, и одновременно с этим ударил мечом вдоль своей ноги. Это было на грани… кусок штанины отпал, вместе с частью волос с моей ноги. Но зато я освободился. И в тот же момент резко отпрыгнул в сторону.
Камни всё ещё продолжали шевелиться, но теперь уже я был в недосягаемости для них.
— Что за хрень?..
Я решил немного изменить маршрут. Но не прошло и пяти минут, как я услышал первый вой. А потом за ним раздались и другие. С разных сторон.
Волки, как тот, который напал на Карла, появлялись один за другим. Огромные. Злые. И голодные. Они двигались целенаправленно, пытаясь зажать меня в кольцо.
Первый прыгнул со спины.
Я ушёл в сторону и рубанул мечом. Лезвие тут же перерубило монстру позвоночник. Тварь упала, но не остановилась. Поползла, цепляясь когтями.
Второй и третий бросились одновременно. Я крутанулся, словно вихрь. Их головы разлетелись в разные стороны.
Четвёртый прыгнул прямо в лицо. Я нырнул вперёд, прокатился по земле, после чего резко вскочил. Волк приземлился и снова собирался атаковать. Однако я не позволил. Перерубил ему сухожилия, а когда он упал, воткнул меч прямо в сердце.
Я рубил направо и налево. Однако твари выходили и выходили.
Один прыгнул с высоты. Я успел поднять меч. Он насадился на лезвие грудью, после чего я просто смахнул его. Двое других пошли в лобовую атаку. Яростно зарычали и бросили прямо на меня.
Глупо.
Они умерли ещё до того, как упали за землю.
После этого я сделал выпад, ударил другую тварь по животу, выпустив ей кишки. Потом отрубил голову следующему и так без конца. Я кружился словно вихрь, пока всё вокруг не стало усеяно этими трупами.
Теперь я понял, почему Карл восседал на такой высокой горе… сперва я думал, что он так выделывается. Хотя… возможно так оно и было.
Спустя минут сорок твари закончились.
Я тяжело выдохнул и позволил себе расслабиться.
— Хорошая разминочка.
Вокруг меня было кровавое поле из обрубков монстров. Я вытер меч, немного перевел дыхание, а потом отправился дальше.
Минут через двадцать я снова остановился и замер. Но не из-за усталости. Впереди находилось что-то очень странное. Какое-то бурлящее болото.
Предчувствие было плохим. Да и вообще, что тут делает болото посередине города? Да. обойти его стороной, однозначно хорошая идея.
Но не успел я сделать шаг, как снова замер.
— А вот это уже интересно. И… довольно плохо.
Я направился немного в сторону, потому что ощутил там нечто знакомое. Прямо на камнях валялся меч с перевязанной рукоятью. Он точно принадлежал Стелле. Девушке из того отряда.
Так всё-таки, значит, они были тут?
Плохо.
Я поднял её оружие и крутанул его в руке. Меч оказался слишком легким для меня. Возможно… если повезет, то мне удастся вернуть его хозяйке.
