ударило под ребра, выбивая воздух.
"Сколько бы я отдал, чтобы повернуть время вспять," — подумал Гекко. — "Чтобы никогда не переступить порог 'Крученных сись”'. Но что изменилось бы? Если не я, то кто-то другой все равно вошел бы туда."
Питти обернулся к своим спутникам, разводя руки в театральном жесте.
— Дамы и господа, кажется, нам только что освободили столик!
Младший брат рассмеялся, подталкивая испуганную женщину с девочкой к двери.
— Давай, Лиза, не заставляй нас ждать. Ночь только начинается.
Гекко поднялся с капота, отбрасывая сигарету. Проход был открыт.
Питти толкнул дверь бара, впуская внутрь своих спутников. Повернувшись к залу, он раскинул руки в приветственном жесте.
— Наконец-то место, которое создано для таких, как я! — воскликнул он, улыбаясь во весь рот. — Чувствую себя как дома!
Дверь захлопнулась за ними, отрезая от темноты парковки. Гекко смотрел на неоновую вывеску, мерцающую в ночи. Что-то подсказывало ему, что эта ночь будет долгой.
И очень, очень кровавой.
Глава 5. Зеркала прошлого.
"Дважды крученные сиси" оказался монстром по сравнению с тем, что помнил Гекко о другом баре. Помещение растянулось вширь и ввысь, словно адское пространство. Стены покрывали резные деревянные панели с замысловатыми узорами, изображавшими сцены, от которых любой священник упал бы в обморок. Неоновый свет окрашивал дым в оттенки пурпурного и зеленого, создавая иллюзию подводного царства.
Сцена в центре зала была вдвое больше чем та что он помнил. На ней извивались танцовщицы в костюмах, которые едва ли заслуживали такого названия. Их тела блестели от пота, а движения напоминали языческий ритуал. Гекко отметил двухъярусную систему столиков, опоясывающую сцену — новшество, которого раньше он в барах не видел.
"Бизнес явно процветает," — подумал он, протискиваясь между столиками.Людей было неприлично много для места, затерянного посреди пустыни. Они кричали, пили, швыряли деньги на сцену, пожирали глазами танцовщиц, словно стервятники, ожидающие пиршества. Все как в тот раз, только масштабнее, ярче, громче.
"Скоро здесь снимут фильм 'Кровавая баня, часть вторая'," — мрачно усмехнулся Гекко, пробираясь к барной стойке.
Часы, проведённые в пустыне без капли воды, сказывались. Горло пересохло, язык казался наждачной бумагой. Всё, чего он хотел — глоток воды и убраться отсюда до того, как начнётся представление, настоящее представление, которое он уже видел однажды.
Проходя мимо одного из угловых столиков, Гекко заметил худощавого азиата в строгом костюме. Рядом с ним, прислонённый к стене, стоял самурайский меч в лакированных ножнах. Азиат неторопливо потягивал что-то из маленькой фарфоровой чашки, наблюдая за происходящим с выражением бесконечного терпения.
"Новые действующие лица," — отметил Гекко. — "Но сценарий тот же."
За барной стойкой стоял мужчина, вытирающий стаканы полотенцем — точная копия бармена из "Крученные сиси". Те же длинные волосы, тот же профиль, та же ухмылка. Гекко протёр глаза, не веря своему зрению. Просто похож, успокоил себя Сет.
— Чего желаете? — спросил бармен голосом, от которого по спине пробежал холодок.
— Воды, — хрипло ответил Гекко. — Просто стакан воды.
Бармен замер, глядя на него с недоумением, словно услышал просьбу подать вино из человеческой крови.
— Воды? — переспросил он. — Ты вообще понимаешь, где находишься, приятель?
Гекко окинул взглядом бар, танцовщиц, посетителей.
— В дешёвой копии оригинала, — пробормотал он. — В каком-то паршивом ремейке, чтобы надругаться над первоисточником.
— Что?
— Ничего. Просто дай мне воды.
Справа от Гекко за стойкой сидела парочка — юноша и девушка, едва вышедшие из подросткового возраста. Они выглядели как современная версия Бонни и Клайда: он — в кожаной куртке с заклёпками, она — в коротком платье и с револьвером, небрежно заткнутым за пояс. Оба излучали ту особую энергию, которая бывает только у молодых и уверенных в своём бессмертии.
Парень бросил на стойку пачку купюр и рассмеялся.
— Да ладно, шеф, налей старику воды! Видишь, человек умирает от жажды.
— Спасибо, Зик, — бармен забрал деньги и поставил перед Гекко запотевший стакан.
Девушка наклонилась к Зику, закатив глаза.
— Если будешь угощать каждого бездомного, не долго мы останемся чертовски богатыми и станем просто богатыми, — она хихикнула от собственной шутки.
— Расслабься, Рокси. Это всего лишь вода, — парень подмигнул Гекко. — Мы сегодня при деньгах. Эль-Пасо был очень щедр.
Гекко жадно выпил воду, чувствуя, как живительная влага возвращает его к жизни.
— Спасибо, — кивнул он Зику. — Я не забываю подобного.
— Держись, старик, — махнул рукой парень. — Ночь только начинается!
Гекко развернулся, намереваясь как можно быстрее покинуть это место. Проходя мимо центральных столиков, он краем глаза заметил шумную компанию — Питти и его спутников. Главарь вёл себя в точности как Сет когда-то: шумно выпивал, стучал рюмкой по столу, требовал ещё выпивки для всех, кричал танцовщицам комплименты сомнительного содержания. Женщина и девочка сидели за тем же столом, сжавшись, словно пытаясь стать невидимыми.
Ребёнок поднял глаза и на мгновение встретился взглядом с Гекко. В нем читался немой вопрос, мольба о помощи. В руках у неё была игрушка.
Гекко резко отвернулся, ускоряя шаг.
"Это не твои проблемы," — убеждал он себя, пробираясь к выходу. — "Не твои. Это другая история, не твоя. Ты свою уже прожил."
Прохладный ночной воздух ударил в лицо, когда он вышел на парковку. Красный "Додж" стоял там же, где он его видел раньше. Не задумываясь, Гекко подошёл к машине, достал из кармана проволочную скрепку и через минуту уже сидел за рулём.
На приборной панели он заметил маленькую пластиковую фигурку — куклу с розовыми волосами. Сет вспомнил игрушку в руках у девочки в баре.
Воспоминание о взгляде ребёнка, о её испуганных глазах, ударило под дых. Гекко с силой стукнул по рулю.
— Да какого тебя туда занесло, долбанные подонки! — закричал он в пустоту салона.
Удар пришёлся на затылок — резкий, оглушающий. Дверь машины распахнулась, чья-то рука схватила Гекко за куртку и вышвырнула наружу. Он ударился о гравий, перекатился и увидел над собой разъярённого Питти.
— Ах ты мудак, че ты в моей тачке делаешь?! — прорычал тот, занося ногу для удара.
Гекко успел только поднять руку, защищаясь от неизбежного…
Глава 6. Семейные узы.
Кулак Питти замер в воздухе, не завершив удар. Он наклонился, всматриваясь в лицо Гекко с нарастающим удивлением. Затем, без предупреждения, схватил его за воротник и рывком поставил
