они там), но вдруг стены подземелья задрожали. Послышался злобный рёв и топот. Камни заходили ходуном, будто готовые выпрыгнуть из своих мест и обрушиться на меня.
Я сложил руки на груди, ожидая, что будет дальше. Следом из одной из комнат послышался скрежет металла и топот. Сюда явно кто-то приближался. На пол легла длинная тень, а через пару мгновений в полумраке показались два горящих красным глаза.
Для наглядности решил спустить в подземелье продолжавших браниться ребят. Пускай поглядят, с кем придётся столкнуться. Глядишь, поумерят свой гонор.
— Кто посягнул на мои сокровища? — раздался гулкий металлический скрежет из-под тяжёлых доспехов.
На свет явился чёрный рыцарь в тяжёлых доспехах. В руках он сжимал здоровенный двуручный меч, хотя, это для него он был двуручным. Для обычного человека он был и вовсе неподъёмен. На этот меч, с двухметровым клинком, рыцарь опирался как на посох, тяжело опуская его на гранитный пол.
— Как посмел ты явиться сюда и потревожить мой покой, — ревел рыцарь на демонском языке. — Я уничтожу любого, кто посягнёт на моё. А ну, убирайся, пока я тебя не догнал.
— Заткнись ты, — отмахнулся я.
Сквозь щели в доспехах рыцаря уже набралось немало песка, причём моего любимого, кварцевого. Ну а там дело техники. Сначала заклинить суставы, затем найти управляющую комнату, где засели мелкие бесы и гремлины, обезвредить все аккумуляторы и растереть в порошок демонов. Напоследок, раздавить всё содержимое шлема, а то вдруг у этого рыцаря есть какое-то своё самосознание?
Миг — и рыцарь развалился, как груда консервных банок.
— Ещё желающие есть? — громко спросил я, а то бегать за этими демонами по их подземельям та ещё морока. Пускай лучше сами сюда идут.
Тем временем позади меня на пол приземлились Ирэн и Росомахин.
— Лёшенька, это кто был такой? — заохала Ирэн.
— Чёрный рыцарь, — буркнул я, продолжая изучать охранные чары этого места. — Пока что здесь ничего не трогайте.
— Лёшенька, это ты его победил? — не унималась Ирэн.
— А кто же ещё? — пробормотал я под нос.
— Так ты теперь настоящий герой! — захлопала в ладоши девушка.
— Подумаешь, — тут же вмешался Росомахин. — Я б тоже его победил.
— Хорошо, следующий будет твой, — невозмутимо ответил я, нащупав спусковой механизм для открытия ещё одной ловушки с очередным охранником.
Правда это уже был не рыцарь, а цербер. Здоровенный трёхголовый пёс. Дикая полубезумная демоническая тварь, которая ненавидит всех, особенно демонов. Главная цель в жизни этой твари, уничтожить и сожрать всё живое, что она видит и вырасти побольше, чтобы ещё больше сожрать. Зато если продержать её пару сотен лет взаперти, при этом подкармливая мертвячинкой, а потом выпустить — можешь быть уверен, что ничего живого на её пути не останется.
Ну, вот пускай Росомахин и покажет себя.
Я гаденько расхохотался и отошёл в сторону.
— Вон там тебя ждёт ещё один охранник, — оскалился я, жестом уступая дорогу барону. — Иди-иди.
Из коридора как раз донёсся злобный вой, заставляющий кровь стынут в жилах.
— Ну и пойду, — сглотнул Росомахин.
— Иди-иди, — хохотнул я. — Я как раз проверил, чтобы на полу не было никаких ловушек, так что можешь считать себя в полной безопасности. Ничто тебе не помешает одержать великую победу над безумным пожирателем.
— А ты чем будешь заниматься? — не унимался барон.
— Я пока ловушки поищу и обезврежу.
Росомахин решительно шагнул в проём и в этот момент по подземелью пронёсся скрежет когтей по граниту. Видимо цербер пошёл на охоту.
Глава 4
Ловушки и охранники
Никогда не мог отказать себе в удовольствии поглумиться над зазнавшимися выскочками.
Росомахин с гордым выражением лица, выпятив вперёд грудь и задрав подбородок, направился в указанное помещение. Судя по моим ментальным маякам, там был довольно длинный коридор, в конце которого приходила в себя трёхглавая собака. Она тянула воздух носами, мотала башками, разбрызгивая слюну во все стороны, скребла когтями гранит, щелкала зубами, сверкала глазищами. Сейчас Росомахин её увидит, и вот смеху-то будет.
Может, в штанишки напустит, а может и вовсе завизжит как девчонка и сбежит. И это будет с его стороны самым разумным решением. Хотя что касается разумности Росомахина, тут у меня возникают сомнения. Всё же он не вызывает надежд на наличие у себя разума. Но посмотрим, как пойдёт.
К моему удивлению, Ирэн двинулась за ним следом. Её руки вновь стали удлиняться, превращаясь в плети, которые будто толстые змеи струились за девушкой. Как она это делает? Такой магии я раньше не видел. Похоже на какой-то метаморфизм. Хотя, быть может, разгадка где-то в другом месте. Мало ли что она может делать с природой, своей или окружающей. Опять же, вон волка призывать умеет.
Волк, к слову, снова опустив голову до самой земли, порыкивая и поскуливая, тоже пошёл за своей хозяйкой. Хотя по нему было видно, что он сейчас сам был готов удрать куда подальше и лишь неимоверным усилием держал себя в лапах. Более того, он кое-как сдерживался чтобы не ухватить хозяйку за пятую точку и не потащить за собой. Вот у этого парня в голове всё как надо, даром что он мохнатая зверюга.
Я в это время, пока ребятишки решили поразвлекаться, отыскивал иные ловушки. Никогда не поверю, что их больше нет, пока не проверю здесь каждый сантиметр. Целая туча нажимных пластин, которые при активации выстреливали ядовитыми дротиками, раскрывали ворота в подземные уровни с торчащими шипами или кипящей лавой, или маслом, или ещё чёрт знает чем, до чего демоны могли додуматься. Здесь этого добра было не так много. Либо портальщик был совсем молодой и не успел ничего выдумать, либо здесь есть что-то ещё более гадкое и неприятное.
Есть ещё одна гипотеза, которая мне не очень нравится. Это может быть резервное хранилище. Портальщики — ещё те затейники и жадины. Они ведь вполне могут предполагать, что однажды погибнут, и их сокровища могут достаться какому-то авантюристу. А с этим они смириться не могут. И чтобы этого не произошло, делают запасное хранилище, куда сваливают всякий хлам. Если это так, я буду очень недоволен.
В пещере до крайности раздражающе свистел ветер. В воздух взвились клубы пыли. Воздух, и без того горячий, стал и вовсе невыносим.
— Росомахин, — проворчал я, — понимаю, что ты решил
