— кивает блондинка, сжимая-разжимая пальцы рук, — Я, кажется, поглотила молнию?
— Кажется, — киваю я.
Куда больше нас ошарашены «светлячки». Они по-новому смотрят на Алису. Теперь в их глазах… первобытный ужас? Алиса направляет свою ладонь в сторону врага. В действие приходит магия энергии. Источаемый существами свет слегка блекнет. Уже спустя секунду они без лишних слов бросаются в бегство.
— Хватайте их! — командую я. Алиса с ещё большим упорством применяет свою магию. Вслед за «светлячками» тянется едва видимый шлейф. Кажется, будто ещё немного, и моя жена поглотит всю заточенную в тварях энергию.
Гвардейцы как раз отходят от электрического шока. Они набрасываются на «светлячков». Последние и не сопротивляются. У них для этого просто не остаётся сил. Их сверкающая кожа приобретает сероватый оттенок, тогда как свет пробивается лишь из груди. Как раз где у человека должно быть сердце.
Пленные теряют сознание, и только тогда Алиса прекращает действие своих способностей. Всю накопленную мощь она направляет мне, Пирре и Третьему, перезаряжая наши экзоскелеты. Заряд снова достигает отметки в 100 процентов! За одно мгновение!
Вот это я понимаю эффективность!
— Все целы? Никто не пострадал? — спрашиваю я. Оказывается, нас ещё пронесло. Не считая лёгких ожогов, мы отделываемся едва ли не без повреждений.
Показывают себя с лучшей стороны и экзоскелеты. Не будь у нас их, и всё могло бы закончиться куда как хуже. Создаётся ощущение, что «светлячки» сразу выцеливали меня, Пирру и Третьего, как наибольшую для себя угрозу. Реагировали ли они на магические батареи? Или просто на наш странный вид
Достаточно оперативно пятёрка неизвестных гуманоидов оказывается связана по рукам и ногам. Свет в области сердца у каждого из них становится всё ярче.
Значит ли это, что они способны восстанавливать свой «заряд» естественным путём? Люди-генераторы? Или же люди-лампочки? Как вообще назвать этих существ?
Вот, главный из пятёрки, тот самый, что первым и атаковал меня, открывает глаза. Он ошалело осматривает нас, дёргает руками, но тут же осознает, что крепко связан.
— Ну, здравствуй, бюджетная версия Электро, — приветствую я мужчину. — Вы видели ценники на электроэнергию? Они так-то не настолько дёшевые, чтобы можно было стрелять молниями налево и направо.
— Похоже, произошло некоторое недоразумение, — произносит светляк.
Я и Алиса переглядываемся. Говорит на нашем языке? Значит, это не порождение Системы? Или же просто дух с телом гуманоида?
— Даже так? — интересуюсь я. — И позволь же узнать, что такого натолкнуло вас на то, чтобы начать пулять по нам всем, чем только можно?
— Понимаете, мы подумали, что вы один из отрядов нашего врага, — вздыхает светляк, — Я испугался, что вы оказались совсем рядом с нашим домом.
— Ваш враг, да? — фыркаю я, — И кто же вам противостоит?
— Так понятно кто! Вендиго! — возмущается мужчина. — Никого больше в долине, кроме них, и нет!
Слова пленника наталкивают меня на интересный ход мыслей. Светляки атаковали нас, так как полагали, что мы из числа вендиго. Внешне мы, конечно, на них не похожи, но, с другой стороны, они и разглядеть нас толком не успели. Сразу начали палить.
Но всё равно непонятно. С чего бы вендиго и этим «светлячкам» сражаться между собой? Причём, мы пролетели вполне себе внушительное расстояние на дирижабле. Отсюда до заселенного тварями ущелья несколько дней пути!
Неужели синие гуманоиды настолько далеко раскинули свои когти? Я отчего-то полагал, что они обитают только вокруг ущелья.
— Ну, теперь-то вы видите разницу между нами, — ухмыляюсь я. — Всё-таки мы слегка отличаемся от этих пещерных гадов. Верно же?
— Пожалуй, — с неохотой признаёт светляк. — Мы среагировали быстрее, чем успели подумать о том, что вендиго не умеют разговаривать.
— Кстати, а что вы за блестяшки такие? — интересуется Пирра. — Никогда не видела людей-светлячков!
— Мы не светлячки! Мы такие же игроки, как и вы! Меня вот зовут Ватт! — возмущаются пленники, — Более того мы — энергеты!
— И как же вы докатились до жизни такой? — сажусь я на траву. Разговор, похоже, предстоит непростой.
— Всё из-за чёртовых вендиго! — морщится Ватт, пытаясь ослабить верёвки, но, заметив мой суровый взгляд, тут же прекращает попытки освободиться. — Практически с первых дней, как мы появились у стеллы, эти синекожие ублюдки стали устраивать целые рейды и вылазки в долину! Они убивают нас, крадут к себе в горы и там съедают заживо! Кусочек по кусочку. Не давая при этом уйти на новый виток. Вендиго наслаждаются мучениям своего «скота»!
Переведя дыхание, Ватт продолжает свою историю:
— Мы пытались отбиться. Честно. Строили частокол, копали рвы, волчьи ямы, даже предприняли несколько ответных вылазок — всё тщетно! Нас в долине несколько десятков, а вендиго в горах — несколько сотен! Они просто приходят толпой и получают желаемое, — рычит мужчина.
— Тогда как вы стали… собой? — указываю я на всё разгорающуюся искру в груди Ватта и остальных. Я не опасаюсь теперь ущерба с их стороны, так как у нас есть Алиса, магесса энергии. Она влегкую выкачает всю силу из этих батареек на ножках.
— Нам пришлось бежать, — вздыхает Ватт, — Вглубь долины. Дальше в горы. Лишь бы прочь от вендиго. Там мы и нашли наше спасение… Кристаллы.
Постучав себе по груди, я указываю на магическую батарею.
— Вот такие?
— Именно, — кивает Ватт. — Каким-то образом кристалл меняет игроков рядом с собой. Если находиться рядом с ним достаточно долгое время, медитировать, пытаться «услышать его», то ты получишь новый класс!
— Энергета? — догадываюсь я.
— Именно так! — усмехается Ватт. — Теперь мы в состоянии дать отпор вендиго! Наши тела могут накапливать энергию кристаллов и высвобождать её по желанию. Более того, решился и вопрос голода и холода.
— Каким это образом?
— С получением Класса Энергета ты проходишь через ряд метаморфоз. Нам не нужно больше питаться, холод или жар не влияют на нас. Чужды нам и другие физиологические потребности. Можно сказать, что мы превратились в нечто более высокого порядка! — произносит Ватт.
— Или обратились в говорящие каменюки, — шепчу я.
— Так что раз вы не монстры и мы ими не являемся, вы нас отпустите? — улыбается Ватт.
— Не так быстро, любезный, — хмыкаю я. Алиса за моей спиной театрально разминает фаланги пальцев. Отчего энергеты тут же
