начала я говорить, но Ноа быстро меня прервал.
— Это Тиган, — объявил он залу, полному мужчин. — Моя девушка. Привыкайте видеть ее здесь, потому что она ходит туда же, куда и я.
Его девушка!
Несколько членов совета директоров откашлялись, другие бесстрастно посмотрели в мою сторону, но никто не спорил с Ноа, и, честно говоря, я их не винила.
Ноа было нелегко бросить вызов. В любом аспекте жизни.
С этими словами Ноа отодвинул стул к огромному дубовому столу и жестом пригласил меня сесть.
Я практически упала в кресло, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке.
Сев рядом со мной, Ноа наклонился вперед и положил локти на дорогой стол перед нами. Тем временем я съежилась в своем кресле, молясь, чтобы это поскорее закончилось.
Сквозь прикрытые глаза я наблюдала, как Ноа просматривает аккуратную стопку документов перед собой. От него исходило напряжение, когда он пристально смотрел на каждый лист.
Издав тихое рычание, он провел рукой по волосам, прежде чем закатать рукава рубашки до локтей и снова сосредоточиться на документах.
— Меня зовут Джудит Рембрандт, я глава дисциплинарного совета. Начнем, мистер
Мессина? — спросила невысокая женщина средних лет с презрением.
У Джудит были седеющие каштановые волосы, собранные сзади в строгий пучок, и она чем-то напоминала мне одну из наших старых школьных учительниц в монастырях на родине.
Держу пари, что она была из тех женщин, которые бьют кнутом.
— Где Ник? — только и ответил Ноа.
Ник Леверстин был владельцем и генеральным директором MFA. Я была более чем удивлена, не увидев его здесь.
Очевидно, Ноа тоже был удивлен.
— К сожалению, мистер Леверстин сегодня утром был недоступен, — ответил старый сварливый человек. — Продолжим?
— Давайте. — Откинувшись на спинку стула, Ноа отодвинул от себя бумаги, недалеко, но достаточно, чтобы дать всем в комнате понять, что он недоволен.
Кивнув головой, Джудит не стала терять времени, отчитывая Ноа.
— Ваши действия в Ирландии были совершенно неприемлемы, мистер Мессина, не говоря уже о том, что незаконны. Мне нужно напомнить вам, что вы являетесь представителем нашего бренда, и когда вы ведете себя плохо, это плохо отражается на МFA?
Натянуто кивнув, Ноа постучал пальцами по столу, но не ответил. Я действительно гордилась его сдержанностью в тот момент, потому что мне хотелось прирезать эту сучку за то, что она так с ним разговаривала.
Мои ногти проделывали крошечные, роющие дырки в кожаных подлокотниках. Может, я тоже росла, потому что мне удавалось оставаться на своем месте.
Может, Ноа все-таки оказал на меня хорошее влияние…
— Ваши предыдущие судимости, не говоря уже о ваших увлечениях, — добавила Джудит, мельком посмотрев на меня и откашлявшись, — оказывают прямое влияние на наш бренд.
— Увлечения? — прошептала я себе под нос. Повернувшись к Ноа, я вопросительно подняла бровь, и он покачал головой, выглядя таким же озадаченным, как и я.
— Секс-видео, Ноа, — раздался другой голос позади нас. Миллисекунду спустя звук захлопнувшейся двери наполнил мои уши.
Развернувшись, чтобы посмотреть, кто вошел, я открыла рот, когда Томми Мойет, лучший школьный друг Ноа, попал в мое периферийное зрение.
— Извините за опоздание. — Томми подошел к столу и сел справа от Ноа, ни разу не взглянув в мою сторону.
Я не упустила из виду, как круто Томми проигнорировал мое присутствие, но я также не упустила из виду теплоту и облегчение в глазах Ноа, когда Томми вошел в комнату.
На самом деле, Ноа заметно обмяк в своем кресле.
— Движение было суматошным, — продолжил Томми, пренебрежительно взмахнув запястьем.
Сняв свой накрахмаленный серый пиджак, Томми осторожно стукнул Ноа кулаком под столом, прежде чем снова обратить внимание на доску.
Взяв папку с документами Ноа, Томми пролистал каждую страницу, выглядя слегка удивленным. — Мисс Рембрандт, мне напомнить вам, что предыдущие судимости и личные дела Ноа не имеют никакого отношения к этой встрече?
Лицо Джудит покраснело, но она быстро пришла в себя. — Черное пятно на вашем клиенте — это черное пятно на нашей компании.
— И все же ваш генеральный директор был более чем осведомлен о черных метках моего клиента, когда он подписал его в компанию менее чем через две недели после его освобождения, — спокойно парировал Томми. — На самом деле, он неплохо заработал, продавая историю жизни моего клиента СМИ.
Ой-ой. Томми задел меня за живое этим комментарием.
Лицо Джудит приобрело нелестный оттенок фиолетового. — Как бы то ни было, мистер Мессина должен вести себя профессионально в любое время…
— Вы смотрели запись? — лениво возразил Томми.
Я подалась вперед, полностью погрузившись в наблюдение за тем, как эта старушка получает словесный пинок под зад.
— Какое видео? — прошептала я, подталкивая Ноа. В глубине души у меня было чувство, что я уже знала, но мне нужно было подтверждение от него.
— Торн. — Взгляд, который бросил на меня Ноа, был полон яростного сожаления, и я знала. Я, черт возьми, знала.
— Лифт, — сказала я невозмутимо. Кадры видеонаблюдения, на которых Ноа лишил меня девственности в лифте отеля Кайла Картера. — Ты и я?
Ноа медленно кивнул.
Застонав, я опустила голову на руки и подавила желание завыть.
Риз, мать ее, Таннер…
Окинув взглядом своих коллег, Джудит повернулась к Томми и кивнула.
— Я говорю от имени всех нас, когда говорю, что да, мы все смотрели запись. Нам нужно было понять, какой контроль ущерба был в порядке, — объяснила она, покраснев. — Это наша работа!
— Тогда вы все виновны в просмотре несанкционированного видео с несовершеннолетними, — парировал Томми с ухмылкой. — Тут-тут, миссис Рембрандт.
Ноаа рассмеялся, и Джудит бросила на него взгляд, который говорил «закрой свой чертов рот».
— Мы… мы… это…
— Ты намеренно скачала и посмотрела незаконно отснятые кадры семнадцатилетней девушки. — Джудит побледнела, а Томми победно ухмыльнулся. — Тиган, — сказал он, впервые обращаясь ко мне.
— Да? — спросила я, смущенно.
— Эти прекрасные люди все открыто признались в просмотре непрошеных кадров с тобой, когда ты была несовершеннолетней. Кадры, которые были слиты без твоего согласия или ведома. Что бы ты хотела сделать?
— Я…— Ох, черт, я не была готова к этому.
Что я хотела сделать?
Я хотела вернуться назад во времени и подставить Риз Таннер, но прошлое было неизменяемо.
Однако будущее…
— Я хочу, чтобы
