— Я СОГЛАСЕН! Мне показалось что наблюдатель с облегчением вздохнул.
— Я конечно рад что вы согласились. ПРИЗНАЮСЬ мы связывали с вами серьезные надежды и ваш отказ очень осложнил бы наше положение. — Не поверю, что у вас нет запасных вариантов…
— Конечно есть, но они существенно проигрывают вам по многим показателям, позднее вы поймете сами по каким. И снова я удержался от ненужных вопросов: по каким, почему…
— Мне кажется что кроме имперской заинтересованности есть еще и ваша личная заинтересованность, не так ли? Наблюдатель дважды хлопнул в ладоши:
— Прекрасно, мы не ошиблись в своем выборе! Скажу откровенно — у меня и моего руководителя есть личная и очень серьезная заинтересованность, но это никак не мешает интересам Империи — скорее наоборот помогает. — И в чем же она выражается, если не секрет?
— После вашего согласия у меня нет от вас секретов. Начну немного издалека. Я родился в России в 1798 году. Пережил нашествие Наполеона, даже поучаствовал немного в его изгнании. После этого изгнания по нашему селу проезжал царский чиновник и мне посчастливилось оказать ему мелкую услугу. Узнав, что я сирота — родителей убили французы, он предложил мне пойти к нему в услужение, а все проблемы он уладит сам. Я согласился и ни разу не пожалел о своем согласии. Мой хозяин — я сам так его называл, много ездил по Империи по поручению Императорского двора и я вместе с ним. Хозяин стал в свободное время обучать меня грамоте, счету, письму и поражался, как я быстро все схватываю. Затем он стал обучать меня владению шпагой, саблей стрельбой из пистолета, физике, химии, точным наукам. Мне было интересно учиться. Так прошло лет пять. Я и душой и телом был предан хозяину, хотя ему не нравилось, когда я так его называл. И вот однажды утром в кабинет к хозяину зашли трое жандармов — двое младших чинов и один из старших. Старший предъявил какую — то бумагу(я был тогда в кабинете) и объявил, что мы арестованы. Хозяин улыбнулся и глядя в глаза старшему стал вставать. Один из младших чинов шагнул к старшему, но второй в легкой растерянности встал между ними. Старший или услышал что-то, или почувствовал — шагнул в сторону, выхватив из под шинели короткий, но толстый пистолет выстрелил. И не промахнулся, не смотря на то что хозяин прыгнул к старшему. Пуля попала в грудь, я сам видел. Хозяина отбросило назад, но он снова рванулся вперед и ударил старшего, а затем и остальных. Все трое рухнули и больше не поднялись. Упал и хозяин. Я метнулся к коробке где у нас хранились разные медикаменты, но хозяин попросил принести железный сундучок. Вынув ключ из потайного кармана, открыл сундучок, достал оттуда блестящую штучку и прижал ее к ране. Что — то зажужжало и стало видно, что хозяину стало легче. Затем он подозвал меня к себе и сказал, что ему очень нужна моя помощь, но это очень опасно и если я не захочу ему помочь — он не обидится. Еще он сказал мне что в ящике стола лежит моя вольная и деньги, я могу взять их и уходить. Но как я мог бросить своего хозяина в беде — он ведь сделал для меня столько хорошего. И я спросил, что нужно делать. Хозяин попросил достать из кармана сюртука карту и показал куда нам надо. Я знал это место в лесу — мы несколько раз бывали там. В общем, меняя лошадей, мы добрались наконец до места.
Хозяин еще несколько раз прикладывал штучку к ране, а потом перестал, видимо кончилось лекарство. Пройдя несколько метров по лесу он упал и подняться уже не смог. Пришлось нести его на себе еще километра три — четыре. Когда донес — он попросил поднести его с большому сухому дереву. Что он сделал я не видел — приходил в себя, только внизу, у корней, распахнулись створки на дереве и хозяин привалившись к дереву протянул внутрь руку. С полчаса ничего не происходило и раненый потерял сознание. Я ни чем не мог ему помочь, только обтирал его горячий лоб. Внезапно на полянке рядом с нами что — то замерцало и из ниоткуда появились три фигуры в странной одежде с закрытыми лицами. Одна из фигур подошла к нам, с лица сошла маска и женщина спросила — Что с ним?
Я объяснил что и показав блестящую штуку сказал сколько раз он прикладывал ее к ране и когда в последний раз. Она нахмурилась и достав такую же приложила к ране. Снова жужжание, хозяин очнулся, огляделся, увидел меня и что — то стал говорить женщине на незнакомом мне языке. Затем обернувшись спросил — Ты хочешь остаться здесь или пойдешь со мной. Я попросил взять меня с собой. Он кивнул. Двое в масках подхватили его и шагнув в мерцание исчезли. Женщина поманила меня шагнув тоже исчезла. А следом за ней шагнул и я. Так я оказался на космической базе дворфов. Позже я узнал, что спас старшего Наблюдателя и за его спасение меня награждают званием гражданина Империи дворфов первого уровня второй категории, минуя третью. Это предыстория. А теперь — личная заинтересованность.
Общественное положение в Империи зависит от уровня. В каждом уровне три категории: третья, вторая, первая. Уровней шесть. Первый самый низший. Это обычные рабочие на низкой интеллектуальной работе. Но низкой не значит худший. Для сравнения — это ваш средний класс. Самое главное — первый уровень, третья категория живет 100 лет, вторая — 125, третья — 150 лет. Второй уровень третьей категории — 175 лет, второй — 200, первой 225. Я уже прожил гражданином 195 лет и через 5 лет мне нужно либо подняться по категории, либо… У моего хозяина — он сейчас мой начальник, ситуация такая же только условия другие. В Империи существует закон — если гражданин допускает в своей работе ущерб Империи — он понижается на категорию, а с четвертого уровня — на уровень. В третьем уровне продолжительность увеличивается на 50 лет за категорию, в четвертом — на 75, а в пятом — на 100 лет за категорию. Шестая категория — высшая уровень только императора.
У моего начальника — он сейчас командующий экспедиции — третий уровень, первая категория. И от ваших действий зависят и мое положение в обществе и моего начальника. Но есть еще один самый главный нюанс — после первого прокола дается еще один шанс подняться. Если гражданин достигает успеха, он поднимается и прокол аннулируется. Если же прокалывается второй раз то понижается на категорию и шансов подняться уже не будет-не дадут. Только вниз. У меня и хозяина один прокол уже есть…Мы не можем допустить второго прокола, поэтому сделаем все возможное и невозможное для достижения вашего успеха в этом задании. Победителей не судят, но передача оружия или боевой техники перечеркнет любую победу.
— Я согласен, но вот требования…Мне кажется это невозможно…
— Я слышал такое выражение «Для спецназа нет ничего невозможного!» — Возможно и так — задумчиво произнес я.
— Знаете что — наблюдатель резко поднялся, подошел к секретеру, открыл дверцу, достал большой почтовый конверт и положив на столик придвинул его ко мне.
— Вы мне очень симпатичны, поэтому я сделаю вам еще один подарок, который не нужно возвращать в случае вашего отказа. Я вопросительно посмотрел на него:
— В конверте документы на ваше имя на автомашину НИВА — «Тайга 2121». Машина новая, обкатанная. Я расхохотался и смеялся минуты две, глядя на его удивленное и недоумевающее выражение на лице.
— ДАВНО МЕНЯ ТАК НЕ ВЕСЕЛИЛИ!
— Объясните, в чем причина смеха — растеряно спросил наблюдатель.
— Эффектный жест, беспроигрышный, примитивный, но самое главное — нужный для меня подарок. — Не сочтите за труд — поясните, я не совсем понимаю… — растерялся наблюдатель.
— Да все просто. «Нива — Тайга» — машина с большим багажником. Она очень хорошо подойдет для перевозки грузов, в процессе подготовки к переброске туда. Поэтому и подарок в точку, поэтому и смех. Вот если бы подарком была более серьезная машина — тогда действительно подарок из уважения ко мне.
— Я прошу меня извинить — смущенно произнес наблюдатель. — Надеюсь вы не обиделись.
— Не обиделся, но если вы д е й с т в и т е л ь н о желаете мне успеха — НЕ ДЕРЖИТЕ МЕНЯ ЗА ЛОХА!
— Замечание справедливо, замечание принято, подобное больше не повторится — твердо, глядя в глаза произнес наблюдатель. — А сейчас давайте я передам вам ваш ноутбук. С этими словами он захлопнул крышку дипломата.
— Подойдите сюда. Я встал и подошел к дипломату. — Положите левую ладонь на крышку. Пальцы правой руки положите на металлический ободок справа от ручки, а большим пальцем наберите код на замке 1,1,1,1. Я выполнил то что мне сказали. Через пару секунд замок щелкнул и крышка дипломата приоткрылась.
— Все теперь никто кроме вас не сможет его открыть.
— А как же код? Какой то он простенький…
— Код не имеет значения — так, для вида. Замок реагирует только на ваши параметры. Их порядка пятнадцати. Доставайте ноутбук.
— Сможете подключить? Я кивнул и достав чудо электроники, подключил адаптер, воткнул вилку в розетку и вопросительно посмотрел на наблюдателя.
