– Надеюсь, вы не возражаете, – сказал Дэн, когда вместе с Робом шел по Олд-Комптон-стрит со спортивной сумкой на ремне. Такая же была у Роба. Сумки болтались на ягодицах так соблазнительно, что привлекали внимание многих местных дам.
– Я пригласил друга присоединиться к нам.
– О!
Первым ощущением Роба было разочарование. Если бы Дэн отвечал на его чувства, наверняка никого бы не приглашал. Но, возможно, Дэн просто застенчив и хочет как-то защититься? Сам Роб иногда проделывал нечто подобное. Или он просто хочет представить Роба третьему лицу, чтобы узнать его мнение? Ведь он сам просил Айви…
Роб вспомнил, что не сказал об этом Дэну. Но было уже поздно: Дэн открывал двери «Люцифера». Они сразу окунулись в шум и многолюдье.
– Сейчас вернусь! – крикнул Дэн.
Роб оглядел помещение. Антикварная сосновая мебель, пол, выложенный керамической плиткой, старые терракотовые стены придавали этому месту сельское очарование Тосканы, резко контрастирующее с клиентурой. Обычная смешанная публика: хихикающие девушки, сидевшие в пабе с шести часов и успевшие хорошо набраться, флиртующие парочки, пара журналистов, наслаждавшихся выпивкой перед ужином.
Вскоре Дэн вернулся. И тут Роб усмотрел причину для досады. Потому что с Дэном кое-кто был. Девушка. Хорошенькая девушка с темными волосами до плеч и большими карими глазами. Дэн держал ее под руку.
Сердце Роба снова пропустило удар. Дэн просто хотел провести ее через толпу или они большие друзья? Девушка улыбнулась Дэну, когда они остановились перед Робом, и он сделал вывод, что между этими людьми не просто химия, а искренняя привязанность, и даже – о, ужас! – любовь. Неужели это его девушка и связь достаточно серьезна?
Роб был джентльменом и слишком гордым, чтобы показать, как расстроен. Он протянул руку.
– Я Роб. А вы…
Девушка пожала ладонь Роба. Тот отметил, что рукопожатие вышло твердое и уверенное.
– Орианна, – улыбнулась она.
Какое совпадение! Вряд ли в одном агентстве существуют две Орианны!
– Простите, вы сказали «Орианна»?
– Да, а что?
– Я слышал о вас.
– Дэн, я думала, ты не говорил ему обо мне.
– Я и не говорил, – нахмурился тот.
– Вы ведь работаете в «Грин интегрейтид»? – уточнил Роб.
Орианна кивнула.
– Партнер Айви?
– Да.
– Она упоминала о вас, на занятиях по фитнесу.
– Эй! – воскликнул Дэн. – Похоже, вон та компания уходит. Давайте займем их места.
Они действовали быстро. Орианна бросила жакет на перила, Роб швырнул спортивную сумку на велюровый диван.
– Я пойду к бару, – произнес Дэн. – Что принести?
– Бокал сухого белого, пожалуйста.
Роб и Орианна сели. Роб устроился на кожаном табурете, лицом к двери. Орианна – на диване напротив.
Понимая, как мало надежды на то, что Дэн обратит на него внимание, и желая точно увериться, Роб перешел к делу:
– Вы двое…
– Встречаемся? Да.
– Понятно.
Роб скрыл разочарование.
– И давно?
– Не так уж. Все началось за несколько дней до Рождества.
Роб кивнул.
– Он очень славный парень.
Орианна улыбнулась:
– Знаю.
Дьявол, да он ей действительно нравится! Интересно, а она ему?
– Вы часто видитесь?
– Мы работаем вместе, видимся каждый день. Но вне работы, полагаю, что да. Пара ночей на неделе и уикэнды.
Значит, взаимно.
– Мы никому не говорили: вы первый, – встревоженно добавила Орианна.
– Но почему? – удивился Роб.
– Хотели убедиться, что это не просто мимолетное увлечение. Видите ли, мы работаем вместе, и если все пойдет не так, возникнет неловкость. Я часто видела, как это бывает: у многих людей в агентстве случаются служебные романы. И вскоре начинаются неприятности. – Она нахмурилась. – Со мной так было однажды. И когда Клайв стал встречаться с другой моей коллегой и мы расстались, все об этом узнали. – Орианна вздрогнула. – Это был кошмар.
Роб кивнул. Несмотря на то что его тянуло к Дэну, он не мог не проникнуться симпатией к Орианне. Не так, как к Айви, которая понравилась ему с первого взгляда, поскольку с Айви он хотел бы проводить время в пабах и барах. С ней здорово сплетничать и обмениваться колкостями, тогда как Орианна была из тех, кто любит поваляться на диване с воскресной газетой в дождливый день. Роб подозревал, что Айви скорее выколет себе глаза, чем сделает что-то столь обыденно-домашнее. Но Орианна казалась уязвимой и очень общительной. И то, что она пережила неудачный роман, расположило его к ней.
Он мысленно пнул себя. Не надо раскисать: подумаешь, эта женщина спит с Дэном! Но как можно приобрести партнера, если не будешь более агрессивным?
Однако злость не была в натуре Роба.
– И что, никто не знает?
В этот момент вернулся Дэн.
– Нет, – сказал он. – Пока нет. Вам первому выпала эта честь.
Он осторожно поставил напитки на стол и сел рядом с Орианной. Роб заметил, что он небрежно и в то же время покровительственно положил руку на спинку дивана позади Орианны. Несмотря на досаду, Роб был в восторге, что они выбрали его для первой встречи на людях.
– Наверное, трудно было держать все в тайне, – уважительно заметил он. Сам Роб не мог представить, что способен на подобную сдержанность. Он привык делить с кем-то каждый момент своей жизни.
Орианна прикусила губу и кивнула.
– Нет, я бы не стала откровенничать. Не захотела бы говорить о подробностях своей личной жизни со всеми подряд. Но я с трудом утерпела, чтобы ничего не сказать Айви. Обычно я с ней всем делюсь. Хотя… полагаю…
Она замолчала и посмотрела на Дэна, ожидая одобрения.
– Я могу ей намекнуть.
При упоминании об Айви Роб встрепенулся:
– О, боже! – Он театральным жестом зажал себе рот. – Я совсем забыл…
– О чем? – спросили Орианна и Дэн.
Роб не успел ответить, потому что увидел высокую стройную женщину с рыжими волосами в шикарном мятно-зеленом плаще, направлявшуюся к их столику.
Глава 5. Мне это не нравится
– А, Роб! Вот и вы! Дэн!
И тут у нее отвисла челюсть. Рядом с Дэном сидела Орианна, которую до сих пор скрывал висевший на перилах жакет. Более того, если только это не галлюцинация, Дэн обнимал Орианну за плечи. Айви сразу сообразила, что отношения между этими двумя отнюдь не платонические. И не стала скрывать свою досаду:
– Орианна, что ты здесь делаешь?
– Э…
Орианна густо покраснела. Дэн пришел ей на помощь:
– Я пригласил ее. А вы как здесь оказались?
– Он меня пригласил. – Айви показала на Роба, затем с легким замешательством добавила: – Роб, вы не сказали, что Орианна тоже придет.
– Я не знал, – пожал плечами тот.
– Вот как…
Розовые блестящие губы, подведенные глаза, расчесанные взбитые волосы…
Орианна освежила макияж с тех пор, как Айви видела ее после ланча.
– Так, значит, вы встречаетесь или что?
Пауза.
– Да, – признали оба.
– И как долго это продолжается?
– С Рождества, – ответил Дэн.
– Я собиралась сообщить тебе, – пробормотала Орианна.
– Пф!
Айви была недовольна, что ее застали врасплох, но будь она проклята, если сознается!
– Я предполагала, что между вами что-то есть.
Она обратилась к Робу:
– Похоже, это и есть ответ на ваш вопрос.
Тот кивнул.
– Какой вопрос? – спросили Дэн и Орианна.
– Ничего особенного, – уклончиво ответила она. – Мне хочется выпить. Кто-нибудь со мной?
Все отказались.
Айви, ожидая заказанного джина с тоником, попыталась оценить ситуацию. Итак, Орианна и Дэн встречаются с Рождества. Черт возьми, ее месяцами держали в неведении! Похоже, даже Роб узнал раньше! Орианна, ее партнер, союзник! Они пробивались вместе сквозь радости и неприятности и были друг у друга на первом месте. Только потом шли боссы, коллеги и клиенты…
Айви, все больше расстраиваясь, побарабанила пальцами по деревянной стойке. Бармен, очевидно, посчитал, что она сигналит ему, и подошел к ней.
