Я опять лишился дара речи. Не ожидал от НПС столь резкой смены настроения. Я даже не ответил достойно, как привык отвечать в таких ситуациях. Всё стоял как оплёванный, крутил в руках странный серп, смотрел на графа и молчал. Ожил лишь тогда, когда к нам направились и ретивый сынишка, и его наставник. Тогда я понял, что меня сейчас вновь возьмут в охапку и просто вышвырнут. А может, и по шее дадут напоследок.
Поэтому я выбрал единственно верный вариант: достал свиток телепортации и, не сказав ничего колкого на прощанье, просто переломил печать. А когда оказался в клан-холле, обречённо махнул рукой:
- Эх! Надо было брать Вику. Мои коммуникационные навыки никуда не годятся.
Глава 3.
Я приземлился на трон, продолжая держать в руках серп. Сел по-турецки и принялся его разглядывать.
Металл крайне крепкий. Совсем непростой. В "двумирье" я не встречал подобного металла. Значит, на выбор лишь два варианта: это чисто квестовая штуковина, пригодная для убийства магических созданий. На что как бы намекает дополнительный бонус... Или серп выкован непонятными кузнецами - возможно даже гномами - из руды, которую добыли, если ориентироваться на похожие истории из других игр, из упавшего метеорита. Или - что тоже по фен-шую - из обшивки космического корабля. То есть из руды, добытой в кратере, куда, по моим прикидкам и упал метеорит. Или - опять же по моим прикидкам - из остатков космического корабля, на котором прибыл Италан. Пусть пока всё выглядит довольно-таки нелепо, но отказываться рассматривать такие предположения не стоит. Возможно, они окажутся верными.
Но, по большому счёту, это мало что меняет. Эта хрень создана для того, что убить магическое создание. Нанести один удар и обезглавить.
Наверное...
- Дерьмо-то какое, - сплюнул я, рассматривая "секач". - Может, мне лучше попробовать бОшку Некроманту отрубить? Пойти в одиночку, просочиться сквозь Пустоши и с одной подачи...
Серп завибрировал. Начал разгораться голубоватым пламенем. Окантовка стала жирной, а не тонкой. Испугавшись, я отодвинул серп подальше от глаз и попытался избавиться от него. Попытался сбросить. Но не получилось: рукоять не желала покидать ладонь с расставленными пальцами. Она словно прилипла к "эпической" перчатке.
- Да идите вы на хрен! - не выдержал я и принялся энергично стряхивать серп. Но он оставался словно примагниченный. - Ну, на х...р!
Я вновь выругался, развернул заплечную сумку на пузо и с силой всунул в неё мерцающее голубым цветом оружие. В этот раз всё получилось как и должно. Серп отделился от руки и занял полагающуюся ему ячейку как самое простое оружие. Спокойно разместился, дожидаясь, когда его возьмут в руки в следующий раз.
- Вот же угораздило, - проворчал я, машинально вытирая ладонь о кожанку. - Что я буду делать с этой хреновиной? Не убивать же, действительно, Вивиарис? Ладно, магессу Эларию, накрайняк. Но Вивиарис...
Избавившись от серпа, я немного расслабился. Занялся самоанализом и пришёл к выводу, что моё яркое сольное выступление на сцене в замке графа Лаури было далёким от идеального. Я повёл себя как самый настоящий дурак. Опять запылал легко и просто. И опять всё испортил. Ладно, пусть задачу к выполнению граф поставил крайне странную. Но можно же было держать себя в руках? Можно же было сначала подумать о последствиях, а затем кого-то называть мерзавцем? Пусть этот хитрожопый подонок на самом деле оказался мерзавцем. Использовал по полной, обесценил мой вклад в возмужание его сына и заставил принять невыполнимую миссию. Заставил, потому что прекрасно знал, что выбора у меня нет. Как говорится: если ты приехал к графу, а не он искал тебя, значит услуги графа для тебя важнее, чем твои услуги графу. Значит, он легко может тобою манипулировать и, не стесняясь, выжать, как влажное бельё.
Козёл сраный...
Единственное, он не учёл, что я - "непосвящённый". Я - игрок на Закрытом Бета Тестировании. Непростой игрок. Не тестер, которому, возможно, выполнить такое задание было бы интересно самому. Я - лидер клана. Я тот, кому платят не за исследования и поиски багов. Я тот, кому платят по иной причине. И если хитрожопый граф-ИскИн думает, что до наступления вайпового апокалипсиса я разобьюсь в лепёшку, чтобы ему угодить, он ошибается. Так же как Дрифтера с Инсейном, я вертел этого графа на одном месте. Вертел вместе с обучательством и теоретическими "легендарными" мечами. Я без особых переживаний пожертвую всем этим ради того, чтобы узнать, что скажет Вивиарис. Что скажет, когда я верну медальон Роуэна. И что скажет, когда с удовольствием настучу на графа Лаури. Настучу куда сильнее, чем "стучал" Павлик Морозов.
- Нет, - решительно сказал я сам себе. - Ничью голову я отрубать не стану. Пусть граф Лаури идёт в задницу... Любопытно, правда: а что за могущественные союзники передали ему этот "секач"? О ком он говорил? Кому по силам выковать такое оружие? Да и кто выиграет, если "непосвящённый" уберёт одного из Пяти ферзей с местной шахматной доски?
Задав такой вопрос самому себе, я сам на него и ответил - устранение Вивиарис выгодно всем. Как ранее она сама говорила, её враги повсюду. Её врагами являются те, с кем соприкасаются её интересы. То есть - весь мир. А значит, от её гибели выиграют все. Ну, как минимум, пятеро: граф Лаури, Безликий Некромант, шаман Гриззал, магистр Женну и, несомненно, магесса Элария. И, наверное, "самовлюблённая сучка" Нарая Илири. То есть, уже шестеро. И каждый из них, я уверен, сам бы мне всучил подобный серп, если бы с ними я разогнал "репу" до семи баллов. Уверен, не постеснялись бы попросить. А то и потребовать.
- Надо бы действительно всё рассказать Вивиарис, - пробормотал я. Затем полез в сумку и вытащил медальон. - Правда, попасть я туда не могу. Без пучка волос эльфийской королевы не встретит, наверное.
Я принялся крутить медальон в руках. Портрет курчавого юноши на гравировке ничуть не изменился с тех пор, как я впервые взял его в руки. Как и затёртый портрет на противоположной стороне. И хоть там не было никакого портрета, я был уверен, что там ранее был изображён профиль Вивиарис. Иного логичного объяснения не существовало. Особенно, если смотреть на подпись под отсутствующим портретом. И этот медальон я просто обязан вручить ей в руки. Хоть я могу отдать его Нарае Илири, чтобы получить прядь волос, для Вивиарис, несомненно, этот медальон куда важнее. Она отдаст за него намного больше, чем эльфийская королева.
Я прогнал медальон меж пальцев и упрятал в сумку.
- Магистр дроу как-то говорил... Советовал, я бы даже сказал, что Виварис может быть самым надёжным союзником, если мне потребуется помощь. Он говорил, что она всегда готова помочь. Кем же я буду, если ради теоретического обучения обезглавлю её? Всё это чересчур странно. Наверное, надо попробовать убить сразу нескольких зайцев. Надо отправиться в Носс Таур и бить челом перед королевой эльфов. Выпросить у неё волосы в долг. Затем попасть на остров, передать Вивиарис пучок волос и медальон Роуэна. Несомненно, за это я получу много баллов. А затем добить рассказом о том, что граф Лаури желает снять с неё скальп. Ну, то есть, сразу всю голову желает снять. И посмотреть, как она на это отреагирует. Возможно, решит брать штурмом замок в скале. А возможно, тоже выдаст серп, которым попросит отрубить графу голову.
Я ещё раз всё быстренько обдумал. Выбор в пользу Вивиарис очевиден. Может, кто-нибудь на моём месте выбрал бы другое развитие событий, но я всегда терпеть не мог козлов, которые пользовались моей добротой и отзывчивостью по мелким вопросам, а затем, вместо того, чтобы поблагодарить, презрительно кривились и добавляли, что развели, как лоха. После встречи с графом я чувствовал себя именно лохом. Мной воспользовались, воспользовались моим желанием оказать помощь, и не поблагодарили за доброту. Вместо этого приказали жрать, что дают, а не выбирать картошку.
