Черт, последнее, чего он хотел, это подтолкнуть ее к чему-либо, но она предложила себя, и он не собирался отказываться. К черту все это. Он слишком много раз говорил «нет» своим желаниям.
— Так ты думаешь, она останется здесь? Будет с нами? — спросил Кристиан, озвучивая один из вопросов, которые вертелись у Райкера в голове.
— Я не уверен. Я не хочу торопить ее. У нее были причины держаться подальше, и я не хочу, чтобы она чувствовала, будто я жду, что она бросит все и переедет. Это не то, к чему я хочу, чтобы мы пришли.
Кристиан кивнул и исправил квитанции, которые они собирали на новые строительные материалы, необходимые для строительства нового общественного центра в городе.
— Женщины сложные. Иногда они говорят тебе, что они думают, но чаще всего они ожидают, что ты догадаешься, — фыркнул он. — Как будто мы чертовы волшебники или что-то в этом роде.
— Я не знаю, что мне делать с Сиси. Я хочу, чтобы она захотела остаться.
Кристиан вздохнул.
— Я понимаю. Если ты скажешь ей, что хочешь, чтобы она осталась, сестра может подумать, что ты подталкиваешь ее к этому, но если ты этого не сделаешь, она может подумать, что тебе все равно.
Именно так. Черт побери. С женщинами трудно.
— Мне нужно выпить.
— Сейчас только десять утра, — рассмеялся Кристиан. — Давай выпьем кофе.
Райкеру не помешали бы кофе и бутылка водки. Мысли о Сиаре были самым ярким моментом его дня, но мысль о том, что она отвергнет его и не останется в Снежной Горе, заставляла его волноваться. Она была слишком независима, чтобы ей указывали, что делать. Формально она не являлась членом его стаи, поэтому он не имел над ней власти. И Райкер не хотел говорить ей, чтобы она осталась. Это было то, что она должна выбрать сама.
— Когда вы, ребята, пошли на то свидание, все пошло коту под хвост, — сказал Кристиан, упомянув единственный раз, когда они с Сиси в детстве общались.
Райкер прошел рядом с Кристианом на кухню своего дома.
— Я хотел ее. Думаю, что-то из того, что я сказал, оттолкнуло ее. Сначала мне показалось, что с ней все в порядке, но потом она охладела ко мне. Отказалась разговаривать и, в конце концов, отвергла все мои приглашения встретиться.
Кристиан наполнил кружку кофе.
— Она упомянула, что кто-то сказал ей, что ты хочешь только оборотня в качестве пары. Думаю, после этого она не считала, что у нее будет шанс с тобой.
Черт возьми! Если это так, то это объясняет, почему она ушла и оттолкнула его. Она не хотела, чтобы ей причинили боль. Сиара хотела его. Райкер знал это. Он видел это в ее глазах. Он слышал это из ее уст.
— Я поговорю с ней. Объясню, что какое бы впечатление у нее не сложилось, она ошибается. Что я сам выбираю себе пару и что она единственная, кого я хочу.
Кристиан высыпал сахар и сливки в свой кофе, помешивая его маленькой ложечкой, металл звякнул, когда он коснулся фарфора чашки.
— Ты лучше многих. Когда Сиси что-то решает, она редко меняет свое мнение. Вот почему у нее на самом деле нет парня. Она отказалась от отношений, и я думаю, что это из-за тебя. Никто не соответствует.
Райкер откинулся на кухонную стойку и скрестил руки на груди.
— Я люблю ее. Но она, должно быть, самая упрямая женщина в мире.
Кристиан рассмеялся.
— Ты мне это говоришь? Я ее брат.
— Думаю, мне просто придется заставить ее признаться в своих чувствах.
Кристиан поднес кружку к губам.
— Удачи тебе, брат.
Райкер знал, что она ему понадобится. Но Сиси того стоила. Она была его жизнью.
* * *
На следующее утро Сиси проснулась еще более измученной, чем когда легла с бутылкой вина. К счастью, бутылка была пуста, иначе разлилась бы по всей кровати. Сиара была по-настоящему пьяна до такой степени, что не помнила, как засыпала или пила в постели. Еще присутствовала ужасная сухость во рту и легкая головная боль от похмелья, с которой ей нужно справиться. Искушение заставило ее забыть о выпечке и поспать еще немного. Это была первая подсказка, что ей нужно встать, иначе она никогда ничего не сделает.
Некоторое время ни Сара, ни Дариус не появлялись, что было нормально, так как они оба допоздна спали. Черт, даже Сиси любила поспать, но торт жениха для Криса не будет ждать.
Из-за маленькой духовки в домике ей придется печь в два этапа. Эта часть отстой. Ей нравилось запихивать все свои торты в одну большую духовку и сокращать время вдвое. К тому времени, как она испекла первый торт, Дариус и Сара пробрались на кухню.
— Доброе утро. — Сара застонала, запустив пальцы в растрепанные волосы.
— Нужен кофеин, — пробормотал Дариус, направляясь прямо к кофеварке.
— Вы, ребята, выглядите так, будто вас переехала злобная фея сна. Дерьмово. Я думала, что мне плохо, когда проснулась с головной болью.
Дариус показал ей палец, и Сара уронила голову на сложенные на столе руки.
— Что случилось? — спросила Сиси. Вытерев руки, она села за стол напротив Сары.
— Выпивка случилась. — Ее слова звучали приглушенно из-за того, что она опустила голову.
— Я не понимаю. — Сиси сжала пальцами кружку, которую Дариус протянул ей, и поставила ее перед Сарой. — А что плохого в спиртном? Я получила свою долю.
— Оборотни не напиваются.
— Да? — Сиси все еще не понимала.
— Вчера вечером они много выпили у костра. Мы пили вместе с ними.
Похмелье. Оборотни не напиваются. Но Сара была в основном человеком, а Дариус полностью человек. Если бы они пили столько же, сколько оборотни, или старались не отставать, у них было бы жуткое похмелье. Это полный отстой.
— Вам, ребята, нужно выпить воды и расслабиться, — Сиара погладила Сару по кудряшкам. — Мне нужно съездить в город и купить кое-что, что я забыла для второй партии тортов.
Дариус обхватил ладонью щеку и вздохнул.
— Мы поедем с тобой.
— Ага, — Сара подняла голову и принюхалась. Потом нахмурилась. Она снова принюхалась и внимательно посмотрела на нее.
— Я знаю, что пахну тортом и потом, верно? — проворчала Сиси.
— Нет. Ты пахнешь... по-другому. — Она склонила голову набок, словно что-то искала. — Но мой мозг работает не так хорошо из-за головной боли и выпивки, которую я чувствую на себе. Тьфу. Я ненавижу, что это то, чем буду пахнуть в течение следующих нескольких часов. Мое собственное тело пытается избавиться от алкоголя. Противно.
— Я не понимаю, о чем
