поднаторел в языках, но почти каждый день открывал для себя что-то новое. Сам не ожидал, но когда много свободного времени, со скуки начнешь изучать все что угодно. Что любопытно, в школе я не демонстрировал особых способностей к изучению языков, а начав заниматься самостоятельно быстро продвинулся.
Даже забавно. Интересно, что бы сказали учителя из Серебряного Ручья на такой странный факт? Не знаю, может Хлад помог, перестраивая сознание, но успехи вызывали приятное удивление.
Кроме изучения языков любимым развлечение стало изобретение новых заклятий. Правда в не совсем классическом исполнении, и подойдут они далеко не всем. Манипуляции подобного рода доступны только носителям силы стихии, и только впустившим в себя Хлад. Короче говоря — Одержимым.
Добросовестно вел дневник, записывая результаты. В будущем планировал написать что-то вроде трактата. Можно сказать брал пример с чародеев древности. Глядишь и мои работы потом кому-нибудь будут полезными.
— Или нет, — я вздохнул, вспомнив последний суматошный год.
Удивительно как многого можно добиться, если правильным образом распределить свободное время. Даже когда тебя ищут и приходиться отвлекаться на потрошение чересчур настырных охотников, желающих получить вознаграждение за твою голову, всегда можно выделить час-другой на любимые занятия.
Да, за это время я многому научился и многого достиг, особенно в сфере магии. Например, освоил тонкие манипуляции, которые уверен, даже не всем патриархам по плечу. Не говоря уже об умении перекручивать магические потоки, многократно ослабляя действие классических блокираторов. Именно эти навыки помогли в переулке обойти нейтрализующее воздействие привезенных помощником Джа каменных плит.
Ладно, это в прошлом.
Я сидел на шезлонге, прихлебывал апельсиновый сок, пялился на освещенный лунной дорожкой океан, и думал к кому лучше обратиться по возникшей проблеме. Потому что в одиночку такое дело я точно не потяну.
Нужен кто-то из коллег по одержимости. Когда год назад зачалась заварушка не всем удалось уйти, но большинство Проклятых сумело скрыться. Где они сейчас я не знал, но при желании каждый из нас мог почувствовать другого через посланный отклик по стихиальному магическому фону.
Сложная процедура, но вполне рабочая. Именно через нее в свое время на меня вышел Голицын, дав весточку, что жив — видимо, как собрату из Конфедерации, — что ложится на дно, и мне советует. Было это год назад, почти сразу после звонка Волков-Руса.
Кстати, сам Голицын не стал просто уходить в подполье в отличие от остальных, а устроил лежбище в месте, куда и Проклятым путь закрыт. Князь провел сложную манипуляцию и создал своеобразный карман в слое реальности, окружив потоками Хаоса, через которые никому не пробиться. С тех пор о нем ни слуху ни духу.
Понятия не имею, как он сотворил эту штуку, но лично у меня все попытки перейти на другую сторону, где зарождались изначальные силы, питающие энергетический фон планеты, каждый раз заканчивались жуткой головной болью и слабостью, от которой приходилось отходить несколько дней.
— Голицын не подходит, нужен другой Проклятый, — задумчиво проронил я, хотя именно к нему бы обратился в первую очередь, случись что непредвиденное. Мужик толковый и разбирается во многих делах.
Тогда кто? Де Ла Гранж? Он вроде неплохо разбирается в Магии Жизни. Сильный Целитель, понимающий кроме всего прочего в современной технологической медицине. Внимательно следит за новинками, не брезгуя использовать достижения биотеха в собственных интересах. Этот встретит известие об искусственно выведенных одаренных с восторгом, и скорее всего первым делом потребует притащить ему образец для изучения — читай вивисекции на лабораторном столе.
— Псих, но умный псих, — я почесал щеку.
Ла Гранж маньяк от науки, сначала попробует разобраться, а уж потом начнет действовать. Остальные ждать не станут и сразу ринуться громить лаборатории «STB». А я пока не знал, правильно это или неправильно. То, что появление одаренных из пробирки изменит мир — это факт. Особенно производство в промышленных масштабах в формате конвейера. Но кто сказал, что это нанесет вред? По крайней мере Проклятым? Наоборот, при определенных условиях это может сыграть на руку, ослабив колдовские кланы «разбавленной кровью». Средний одаренный станет значительно слабее…
Стоп. Но ведь магов из пробирки можно использовать в другой сфере — например натаскав на производство артефактов. Многим можно дать техническое образование — среди природных клановцев естественные науки не пользовалось популярностью, для разработки технической части артефактов имелись талантливые люди без магических способностей, — и тем самым значительно ускорить вектор техно-магического развития.
— И к чему это приведет, никто не предскажет, — я хмыкнул.
Но был и другой вариант, прежде чем действовать, нужно подтвердить полученную информацию. Конечно, стоя на краю смерти, даже самый тупой нигер не станет врать, а Джа отличался завидным здравомыслием, но всегда имелось место для случайности. Может кузина негра-гэнста что-то не так поняла, может разработки находились не на должном уровне и эксперименты по выращиванию одаренных были лишь заделом на будущее. В любом случае, требовалось подтверждение. А еще лучше железобетонные доказательства, подкрепленные документами, желательно визированные фирменной электронной подписью «System Technologies and Bio».
Достать такое сложно, но возможно. Особенно если знать к кому обращаться. Однако если попытка промышленного шпионажа вскроется, то поднимется шум. С высокой долей вероятностей «STB» захотят узнать, кто к ним лезет. А там и до хозяев вести дойдут. А привлекать излишнее внимание клана Грей к своей персоне раньше времени не хотелось.
Так и не придя к каким-то выводам, я оставил недопитый стакан с соком на стеклянном столике с кейсом, взглянул последний раз на полную луну и ночной океан, и отправился спать. Приму решение завтра. Как говорят в Конфедерации — утро вечера мудренее.
Возможно все же придется выбрать второй вариант, подтвердив полученные сведения. В конце концов не обязательно это делать напрямую. Но для этого придется навестить одного старого знакомого, который вряд ли будет рад меня видеть.
Да, определенно, он не будет рад меня видеть.
Глава 4
4.
Средиземное море.
Яхта «Лазурная звезда». 12:30
Игнат Оболенский не признавал наркотики, редко пил и никогда не курил, стараясь беречь здоровье. Но жизнь руководителя крупной корпорации полна стрессов и их как-то необходимо снимать. Для этих целей младший из Оболенских предпочитал старый добрый секс, выбирая красивых и статных партнерш весело провести вечер.
Но иногда этого не хватало, и требовался более
