- Ослепший Поттер, - рассмеялся он, поднимая пустую оправу и засовывая ее в свой карман словно победоносный трофей.
Когда Волдеморт вновь посмотрел на Гарри, то внезапно наткнулся на пару зеленых сонных глаз, с замешательством его рассматривающих.
- Мои очки…? - дезориентированно пробормотал Поттер, ощупывая пальцами свое лицо.
Холодный голос Волдеморта дрожал от наслаждения, когда он тихо ответил.
- Сломаны. Хорошо, что ты, наконец, проснулся, калека. Я приготовил для тебя последний сюрприз.
- Ты… - яростно прорычал Гарри, тут же просыпаясь. Сейчас он не мог рассмотреть лицо Волдеморта в деталях; только размытое белое пятно с двумя горящими точками, окруженное тьмой. Темный Лорд пронзительно рассмеялся, приводя Поттера в еще большее бешенство. Не особо задумываясь, он бросился было на этого монстра, но тут что-то болезненно сдавило ему горло.
Губы Гарри приоткрылись в крике, но с них не сорвалось ни звука. Удавка на шее полностью перекрыла подачу кислорода, хотя он отчаянно пытался вздохнуть. Внезапно ботинок Волдеморта надавил ему на грудь, выбивая из нее остатки кислорода. Гарри отчаянно затрепыхался в смертельных тисках, его пальцы судорожно пытались ослабить удавку, попутно царапая кожу на шее. Легкие нещадно горели, а голову сдавило чем-то тяжелым. Гарри начал терять сознание, картинка перед ним смазалась еще больше.
- Прощай, Гарри Поттер, - мягко прошептал Волдеморт и в последний раз сильнее затянул петлю.
Крак.
Если бы Гарри мог видеть, он бы всласть позабавился над выражением полного неверия, написанного на лице Темного Лорда. Он рассмеялся бы, наблюдая за тем, как Волдеморт бестолково уставился на шелковый кусок ткани в руках. Но он сделал бы все это, если б мог связно мыслить.
Волдеморт же куда быстрее разобрался в сложившейся ситуации. Очевидно, что эта роскошная ткань не выдержала столь продолжительного давления и разорвалась. Если б он только мог выбраться из пещеры, он точно бы навестил мадам Малкин и высказал ей свои претензии по поводу некачественного товара.
БАМ!
Волдеморт был настолько поглощен своими мыслями, что даже не заметил, как его жертва пришла в себя. Как результат их столкновения, его костлявое тело покачнулось и обрушилось на грязную землю. Застонав, он сплюнул кровь от прокушенного языка. Было так больно, словно его челюсть раздробили на кусочки.
- Поттер! - прохрипел Волдеморт, когда второй удар обрушился на его подбородок с другой стороны. Задыхающийся щенок с кровоточащим горлом стоял над ним, но выглядел он куда энергичнее, чем обычно. Одного взгляда на перекошенное лицо Поттера хватило, чтобы понять, что тот сторицей жаждет вернуть «сюрприз» Темному Лорду.
Еще один удар пришелся на ребра, и Волдеморт взвыл от боли. Собрав все оставшиеся силы, он вскочил на ноги и в инстинкте самосохранения набросился на нападающего, стараясь выцарапать ему глаза или хотя бы шею прокусить. Но физическая сила Гарри возобладала, и он что было мочи отпихнул своего противника.
Но Волдеморт не собирался сдаваться так легко. Он схватил Поттера за голову и притянул ее вплотную к своим глазам. Гарри вдруг обожгла боль, ни в чем не уступающая Круциатусу. Чтобы прекратить эту пытку, он со всей силы ударил противника ногой в живот. У Темного Лорда подогнулись колени, и он вновь осел на землю. Пусть Гарри почти не видел стонущего мужчину, но он всего за минуту успел вздернуть костлявое тело и швырнуть его о каменную стену позади, а потом бить это нечеловеческое бледное лицо до тех пор, пока оно не покрылось кровавыми разводами. Костяшки его пальцев болели так, что к ним нельзя было прикоснуться, но к его крайнему разочарованию Волдеморт все еще двигался, когда Гарри устал и позволил ему осесть на землю. Мало того, эта груда костей настойчиво пыталась встать.
- Подохни, тварь!
Поттер сплюнул кровь с рассеченной нижней губы. Одной рукой прижимая свое ноющее горло, а другой опираясь о стену, чтобы сохранить равновесие, он поставил ногу на горло своего врага, желая сломать ее.
Холодные пальцы Волдеморта схватили его за щиколотку, но к счастью, хватка оказалась слишком слаба, чтобы покачнуть его.
- Поттер… - прохрипел Волдеморт. В его глазах отражалась паника, которую Гарри не мог увидеть.
- Не… - он задохнулся, когда нажим ноги стал сильнее.
Гарри к этому времени немного восстановил дыхание, поэтому смог спросить.
- Почему, Риддл? Назови мне хоть одну чертову причину, по которой я не должен убить тебя прямо сейчас!
Тихий задушенный звук стал ему ответом.
- Тебе нечего сказать, да? Нечего! - закричал Поттер. Ярость ничуть его не отпустила.
Липкие пальцы схватили его за ботинок и чуть отодвинули в сторону, и Темный Лорд застонал, когда в его измученные легкие проникло немного кислорода.
- Неужели, ты на самом деле думаешь… что у тебя есть шанс… выбраться отсюда… без света? - прохрипел он.
Гарри, в первый раз засомневавшись, пристально посмотрел на бело-красное пятно, которым должно было быть лицо Волдеморта.
- Полагаю, это стоящая компенсация, - признал Поттер по прошествии нескольких секунд.
- Но тебе незачем знать о моем решении, - с этими словами он нанес избитому телу Волдеморта последний удар, посылая врага в забвение.
6. Возвращение жабы
- Освобождена от всех обвинений…
Долорес Джейн Амбридж стояла перед большим позолоченным зеркалом. Её бугристое лицо искривилось в чем-то, очень отдаленно напоминающим удовлетворение. Вообще-то, если бы ее лицевые мускулы работали правильно, то выразили бы счастье, которое испытывала эта женщина.
- Освобождена от всех обвинений, - ее девчачий голос прозвучал вновь, когда она завязывала на своей массивной шее отвратительную розовую ленточку. Толстые пальцы мимолетно коснулись ленты в волосах мышиного цвета, потом разгладили несуществующие складочки на её любимой розовой шерстяной кофточке, накинутой поверх мантии.
- Изумительно, - прошептала она, открывая туалетный столик. Ее рука скользнула внутрь шуфлядки и извлекла оттуда тяжелый золотой медальон.
- Здравствуй, моё маленькое сокровище, - нежно прощебетала Амбридж, надевая артефакт на шею. - Ты снова нужно мне, мое бросающееся в глаза доказательство чистокровности.
Сегодня ничто не сможет испортить её прекрасного настроения, думала она, усаживаясь в неоправданно маленькое, безвкусного фасона кресло и беря в руку маленькую фарфоровую чашечку, полную приторно-сладкого чая.
Потом Амбридж, причмокивая, пила горячий напиток, наслаждаясь окружающей её роскошью.
Скоро, очень скоро она получит все, что пожелает. Кто-то может сказать, что ей просто повезло, но нет, ей же лучше знать! Преданность, усердие, энтузиазм и чистокровность - если кто-то пожелает получить место государственного чиновника, только это имело значение. Сейчас, когда уголовные записи стёрты из её дела, ничто не может стоять у нее на пути. Это всего лишь вопрос времени: когда она вернет былое влияние, власть и контроль.
