В сарае Генка сразу же приступил к конструированию устройства, которое должно было помочь накачать автомобильные камеры. Первым делом он разыскал длинный поливочный шланг. Один конец шланга Генка присоединил с помощью хомута из проволоки к выхлопной трубе генератора. Срединную часть шланга Генка свернул кольцом и опустил в бочку с водой.
– Это чтобы газы охлаждались, – пояснил он Витьке. – А то ещё сгорят наши камеры…
Конец шланга Генка примотал той же проволокой к шлангу от насоса.
– Готово! – Генка вытер руки о штаны. – Теперь осталось только генератор запустить.
Генка налил в бак генератора бензина и взялся за шнур пускового устройства. Генератор был японский, поэтому заработал практически сразу, с первого рывка. И сразу же камера стала надуваться.
– Работает! – радовался Генка и постукивал по камере.
Когда камера накачалась до звона, Генка присоединил к шлангу следующую. Минут через тридцать все четыре камеры были накачаны.
– Теперь надо их связать, чтобы не расползались, – Генка принялся стягивать камеры верёвкой. – Была бы пятая камера – как кольца на Олимпиаде получилось бы. Вообще-то это надо делать специальными ремнями, но ремней у нас всё равно нет…
Витька наблюдал за действиями Генки. У Генки всё получалось быстро и легко. Связав камеры, он положил на них две длинные доски и принялся связывать верёвками уже их.
– Лучше проволокой свяжи, – посоветовал Витька. – Крепче получится.
– Проволокой нельзя – может резину проколоть. Только верёвками.
Получилось средство передвижения, весьма похожее на плот, предназначенный для сплава по горным рекам.
– Опробуем! – Генка схватил новое плавсредство и выволок из сарая на улицу.
Витька вышел следом. Он взялся за плот с другой стороны, и вдвоем они легко дотащили его до озера.
– Мы назовём его «Челюскин»[43], – провозгласил Генка.
– Лучше уж сразу «Титаник»[44], – усмехнулся Витька.
– Прошу вас! – Генка запрыгнул на плот. – Если это и «Титаник», то уж во всяком случае непотопляемый!
Плот держался на воде отлично. Генка попрыгал, проверяя его устойчивость.
– Залезай, давай, – Генка схватил шест из берёзки.
Витька осторожно ступил на доски.
– Чем хорош данный вид водного транспорта? – Генка оттолкнулся шестом от берега. – Данный вид транспорта хорош тем, что его всегда можно разобрать на составные части. Есть четыре камеры – можно сделать персональную лодку для каждого. Перетягиваешь каждую камеру ремнями – и лодка готова. То есть вместо одного плота имеется четыре одноместные лодки.
Генка быстро вывел плот на середину озера и остановился прямо напротив белой коряги.
– Еще один плюс, – сказал он, – это практическая непотопляемость такого плота. Настоящий дредноут![45] Если даже проколоть одну камеру – останется три. То есть риск пойти ко дну крайне невелик. А идти ко дну в этом месте нам никак не надо… Вообще, получилась у нас действительно не лодка, а скорее плот… Но нам здесь лодка и не нужна, плот на таких глубинах предпочтительнее…
Витька снова скептически улыбнулся.
– Ты, Виктор, всё не веришь про глубину? Сейчас я тебе докажу.
Генка достал из кармана моток лески и гайку.
– Тут сто метров, – Генка показал на моток, затем намотал его на локоть. – Посмотрим, достанет ли до дна.
Генка привязал к концу лески гайку и стал опускать её в воду. Леска соскакивала с руки легко, метр за метром.
Когда в озеро ушла половина мотка, Генка передал леску Витьке.
– Ну, потрогай!
Витька взял леску. Леска была натянута, чувствовалось, гайка держится на весу, дна она не достигла.
– Вот видишь, – Генка продолжил отпускать леску.
Скоро леска закончилась. Генка держал ее за конец и подёргивал. Леска была натянута.
– Вот видишь! – торжествующе воскликнул Генка. – До дна ещё не дошла. Значит, сто метров тут есть. Теперь для чистоты эксперимента сделаем так.
Генка вытащил из кармана ещё один моток лески, связал концы хитрым узлом и отпустил. Леска продолжала уходить в озеро. Второй моток закончился так же быстро, как и первый.
– Теперь двести, – сказал Генка. – А леска все ещё натянута. Можешь попробовать.
Витька пробует. Наматывает леску на палец, леска врезается в кожу и тянет вниз.
– Ну, что? Веришь?
Витька кивает.
– А я что говорил, – торжествующе улыбается Генка. – Бездна. Сюда хоть километр опускай – всё равно дна не достанешь. А всё потому, что давным-давно сюда упал метеорит…
– Хватит, а Ген?
Витьке стало немного страшно. Ощущать под ногами такую огромную глубину было неприятно и удивительно одновременно. Вот он, берег, в пятидесяти метрах с одной и пятидесяти метрах с другой стороны. И… неизвестно сколько метров вниз. Как в море совсем. А в море водятся чудовища. Огромные осьминоги, пожиратели незадачливых мореплавателей…
Витька передал леску обратно Генке.
– Тётке надобно сюда туристов возить, – сказал Генка. – Дайвинг-центр[46] открывать. Типа «Русский экстрим». Чтобы всякие богатенькие буратины в это озеро ныряли и денежки ещё за это платили. Особенно, если про церковь, ушедшую под воду, слух распустить. Озолотилась бы тётка! А она тут гусей разводит…
– Ты прямо как Жмуркин стал говорить, – заметил Витька.
– Да нет. Просто так подумалось…
Генка стал сматывать леску обратно. Он сматывал её легко, накручивая кольца между ладонью и локтем, он смотал уже метров семьдесят, как вдруг остановился.
– Что? – спросил Витька. – Что случилось?
– Не идёт, – Генка подергал леску. – Застряла…
– Как это застряла?
– Так. Вот попробуй, – Генка передал леску Витьке.
Витька подёргал. Леска пружинила, растягивалась, но вверх не шла.
– Интересно, – сказал он. – Зацепилось… Что-то тут всё время зацепляется…
Генка снова взял в руку уходящую в воду леску, намотал её на локоть и потянул. Леска не оборвалась.
– Крепкая слишком, – сказал Генка. – Не порвать.
– Ножом давай, – посоветовал Витька.
– Забыл, – ухмыльнулся Генка. – Я его…
– Погоди-ка, – перебил Витька. – А за что леска-то зацепилась? На такой-то глубине…
Генка задумался.
– Я знаю, за что, – мрачным голосом сказал Генка. – За крест на колокольне!
– Тупые шутки, – Витька постучал себя по голове. – Так нельзя шутить. Давай лучше к берегу двигай.
– Не могу. Леска – миллиметровка, сома выдержит, – сообщил Генка. – Как рвать будем?
– Никак, – ответил Витька. – Брось её – и всё.
– Не могу.
– Почему не можешь?
– Лески больше нет. Есть ещё моток – но тонкая, нам ни к чему. Если эту леску бросим – из чего тогда кружки делать будем?
– Я в сарае ещё одну катушку со шнуром видел, – сказал Витька. – Кружки можно из неё сделать.
– Ты уверен? – спросил Генка.
– Уверен.
Генка, бросив моток на воду, начал грести.
– Смотри! – прошептал Витька и указал пальцем на то место, где они только что были.
Брошенная Генкой леска стремительно уходила под воду. Генка протянул было к ней руку, но Витька его удержал.
– Не надо, – сказал он. – Руки разрежет.
Генка пожал плечами и погнал плот к берегу.
Глава 6
Тринадцать крючков
Изучив подворье тёти Люси, Генка и Витька нашли двадцать не задействованных в хозяйстве пластиковых бутылок. Семь поллитровых бутылок оставили на поплавки для сети, а тринадцать двухлитровых решили использовать для изготовления кружков.
– Нехорошее число получается, – покривился Витька. – Тринадцать. Как-то оно мне не нравится…
– Не будь таким суеверным, – сказал Генка. – Число как число. Я бы на твоём месте о живцах лучше подумал. Где мы их наберём?
– Это как раз легко, – ответил Витька.
– У тебя даже удочки-то нет.
– А мне она и не нужна.
Но для начала надо было решить проблему с крючками. Витька поступил просто – он достал из хранившегося в сарае ящика с инструментами ножницы по металлу и разрезал на крючки старую и ненужную железную сетку. С помощью плоскогубцев Витька придал крючкам надлежащий изгиб, свернул ушки для лески. Затем мелким напильником осторожно пропилил крючкам бородки и заточил жала. Крючки получились что надо!
– Закалить бы их теперь надо, – посоветовал Генка.
– Не надо, – Витька спрятал крючки в коробочку. – Если закалить, то ломаться будут. Лучше так оставить. Щуку они выдержат, а вот если за корягу зацепятся, то разогнутся, и шнур рвать не надо будет. Теперь бы поводков сделать. Лучше из проволоки.
– Зачем это?
– Шнур капроновый щука перегрызет, а медную проволоку навряд ли. Понятно?
– Понятно.
– Поэтому лучше из меди плести. Можно тут найти приличной медной проволоки?
– Сейчас сделаем.
Генка сгонял в сарай и притащил моток тонкой медянки.
– Дядька запасливый был, – пояснил он. – Всего в сарае полно. Проволоки разной двадцать видов. Такая пойдёт?
