Ясновидящая Тэль`вэ прошлась перед нами туда-сюда.
— Я послала два отряда рейнджеров на разведку. Они докладывают, что среди обломков мельтешат Чумные Десантники. Это значит, что камнями завладел Нургл. Так же на планете были замечены темные эльдары. Я думаю, что они будут представлять в этой торговой операции сторону Слаанеш. Хотя есть мысли, что они действуют не от ее имени и просто хотят забрать Камни Душ для себя — их жажду никто не отменял. В любом случае — воспринимайте их как врагов… — она покосилась на моего учителя и добавила: — Кроме этого на орбиту прибудет четыре крейсера людей. Один из них явно из людского Ордена. Скоро они начнут высадку. План состоит в том, что когда хаоситы и людишки начнут лупить друг друга молотками по пустым головам, вы проберетесь в тыл и заберете камни. В прямой бой постарайтесь не ввязываться. В случае осложнений можете вызвать подкрепление: я отдала приказ о подготовке нескольких Призрачных Лордов и Скорпионов. На рейнджеров не надейтесь — они в бой вступать не будут. Их задача лишь наблюдение или прикрытие вашего отхода. Следом за вами пойдут «Соколы». В бой они вступят только в крайнем случае. Их задача будет в транспортировке Камней. — Тэль`вэ взглянула на меня: — Постарайтесь сохранить эффект внезапности и не налегайте на пси-силу или варп до непосредственного столкновения. На этом все. Удачи.
Сначала в портал попрыгали баньши первого отряда, а потом второго. И лишь после этого последовали мы. Я позволил себе скользнуть на прощание взглядом по боевому облачению Ясновидящей и шагнул вперед.
Мгновение тьмы и вот мы уже стоим в ночных джунглях.
Врата за нами, вынырнув в момент нашего прибытия из поля маскировки, снова скрываются за голографическим полем. Как и раньше найти их теперь сможем лишь мы.
Учитель посмотрел вверх на звездное небо.
— Нам туда… — пришло его послание: — Быстрее… До рассвета мы уже должны быть на месте. — поторопил он и почти бесшумно нырнул в джунгли.
Мы последовали за ним.
Джунгли были по-настоящему дикие и жили своей жизнью. Хищники, жутковатые растения, огромные деревья — наши шлемы превращали ночь в яркий день и иногда показывали мне такое, что мне хотелось ударить со всей своей мощи прямо себе под ноги и испепелить нечто, напоминающее тварь Нургла, довольно копошащуюся среди чьих-то останков…
Странные обезьяноподобные твари раскачивались над нашими головами и злобно лаяли, предупреждая своих сородичей о чужаках.
В один из моментов Лин`асу это надоело и, остановившись на секунду, он повел в их сторону левой рукой. Обезьяны тут же заткнулись и исчезли в кронах деревьев.
Спустя немного времени мы оказались на краю болота. Обходить его было бы долго, поэтому мы лишь молча последовали дальше за прыгающим по кочкам и корням деревьев Провидцем.
Внезапно одна из баньши оступилась и попала ногой в мутно-зеленую воду. В следующее мгновение из болота вынула жуткая тварь и с жутким рыком распахнула огромную широкую пасть, усеянную редкими короткими клыками. Баньши, вскрикнув, упала на другую строну импровизированной тропы. Сработав на чистых рефлексах я всадил в чудовище телекинетический удар, пропустив его через свой меч. Импульс получился довольно большим и лишь чудом не задел саму баньши, разбив голову чудовища на ошметки. И сразу за этим в обезглавленную тушу стали попадать ярко светящиеся сюрикены, прошивая ее насквозь и улетая дальше в лес. Когда тело осело обратно в воду, я увидел, как та вскипела от мельтешения каких-то мелких тварей. Рука упавшей баньши, державшая сюрикеновый пистолет, явно подрагивала. Она торопливо поднялась из воды обратно на корень дерева.
Когда я обернулся к Провидцу, то увидел, что он стоит и смотрит в клочок неба, видимый нам между чахлых крон деревьев. В этот момент я почувствовал сильное искажение варпа.
Поискав взглядом источник, я увидел в небе родившиеся четыре ярко-малиновых пятна.
Из них выплыли, вполне различимые даже нам с поверхности и без особых усилий оптики, темные силуэты людских крейсеров. Один из них был явно больше других. Спустя секунду пришла идентификация. Линейный крейсер.
Провидец произнес:
— Судя по всему один из Орденов и Гвардия. Штурмовики и оккупационные силы. Впрочем, возможно, что последние выступят в качестве пушечного мяса.
Я чую их. Там есть псайкеры. И не только то, что люди называют навигаторами и астропатами.
Не отрывая взгляд от линейного крейсера, произношу:
— Я нанесу удар. Они не ждут подобного.
Он обернулся ко мне:
— Они узнают, что мы здесь. Мы потеряем эффект внезапности. Кроме того они могут начать бомбардировку этого места.
Я не отводя взгляда, наклоняю голову к левому плечу:
— Я могу нанести удар, черпая силу из варпа. Они подумают, что это Слуги Хаоса. Насчет же бомбардировки… Я в худшем случае могу защитить нас. Причем у нас точно будет время, для того чтобы просто уйти отсюда.
— А как же план?
— Ну, уничтожать всех их я не буду. Сил просто не хватит. А вот врезать по линейному крейсеру нужно, чтобы они не висели у нас над головами. Иначе, Камни нам будет очень сложно таскать до Врат. Что же до хаоситов и темных… — я пожал плечами: — Понадеемся, что они подумают друг на друга.
Провидец пару секунда смотрел на меня, а потом кивнул:
— Ладно. Мы уходим дальше и подождем тебя в трех тысячах в ту сторону, Кассин.
И группа растворилась в джунглях.
Я мягко оттолкнулся от кочки и воспарил метрах в двух над поверхностью воды.
Варп был тут довольно доступен: я почувствовал, что хаоситы истончили Завесу примерно в пятидесяти километрах к югу от моего местоположения.
Пара секунд сосредоточенности и я протыкаю ее своим разумом. По окружающему миру пошла мощная волна, сдувшая воду и землю в стороны. Деревья в небольшом радиусе согнуло и сломало. Подомной образовался кратер. Призрачные миазмы варпа стали истекать в реальный мир, калеча его.
Щедро зачерпнув сырую энергию, я замешал ее со своей личной психосилой и тут же выпустил огромную ярко-алую молнию в линейный крейсер.
Разряд пришелся по самой защищенной части корабля. Прежде чем он иссяк, я повел-протянул его чуть в сторону и тот послушно пробежался по корпусу крейсера вырывая, калеча и плавя листы брони. Возникло несколько пожаров.
Я почувствовал, что линейный крейсер начал разворачивать в мою сторону свое днище, на котором были установлены лазерные орудия орбитальной бомбардировки.
Корабли Гвардии также начали разворачиваться в мою сторону.
Спешно зачерпнув еще варпа, только намного больше, я добавляю в него всю энергию из аккумуляторов и повторяю удар. На этот раз эффект приходится прямо по пушкам и те рвет на части. Следует цепочка взрывов, видимых мне.
