Я ходил меж деревьев, прислушивался к птицам, шорохам зверей, шелесту листвы. Иногда пропадал из реальности, как вчера, забываясь и сливаясь с мелодией леса. Когда возвращался, снова выбирал направление и шел дальше. Я находил светлые небольшие полянки, и темные участки леса, куда солнце, казалось, забывало и вовсе заглядывать. Встретил несколько зверушек, но размерами не больше того же зайца.
Остановился, когда ноги уже настойчиво требовали отдыха. Солнце вовсе покинуло лес, уйдя спать. А Флоранны я так и не нашел. Я четко мог сказать, что совсем заплутал, и сейчас даже не вспомнил бы, в какой стороне и как далеко находится деревня. Но несмотря на это, мне было комфортно. Видимо, с новым телом я получил много интересных навыков и чувств. Хотя не сказать, что раньше я боялся леса. Обстановка была привычной.
Только спать на голой земле не очень сегодня хотелось. Здесь, в глубине леса, было довольно прохладно и сыро. Поэтому, немного передохнув и размяв ноги, я начал думать, как обустроить себе сегодняшнюю ночь. Походил вокруг по небольшой площади, и кроме сухих кустов да крохотных лопухов ничего не нашел. Ну не бегать и срывать же мне все местные лопухи. Осмотрев еще один маленький куст, я встал и развернулся. И взглядом сразу же наткнулся на большое, просто огромное дерево.
«Вот же! Я все под ноги себе смотрел, а на верх внимания не обращал…»
Это дерево определенно могло меня выручить, однако, если выбрать его для ночлега, я все же рисковал упасть ночью куда-то в траву. Обошел дерево, изучая его. Результат оказался обещающим. С противоположной стороны в метрах трех от земли дерево расходилось на три толстые ветви. И между ними будто специально имелось просторное углубление. Общим своим видом это больше было похоже на слияние одного большого и двух средних стволов разных деревьев. Поэтому, если постараться, то туда можно было забраться и спокойно устроиться. Чем я и занялся на следующие минут пять-десять.
Спокойно не получилось. Веток, за которые можно было бы зацепиться, рядом с землей не было, а пытаться вскарабкаться босиком по одному стволу оказалось бессмысленным занятием.
– Слушай, я за сегодня чуть ли не весь лес обходил. Будь другом, дай мне на тебя залезть. Я только посплю и уйду, – уже отчаявшись высказал я, очередной раз повиснув на стволе.
Дерево-гигант бурно зашелестело своей листвой, будто смеясь. А потом неожиданно под моей скользящей ногой появился небольшой выступ на коре ствола.
«Я его раньше не заметил или…?»
Посмотрел на ствол повыше. Ровный. Ладно. Я снова обхватил дерево руками, встав одной ногой на выступ, а другую поднял выше и попытался зацепиться за ствол. И попал на еще один выступ.
– Ага… – красноречиво подвел итоги я, и больше не смотря вниз, пополз, переставляя ноги в такт появляющимся выступам.
Забрался в углубление.
«Да, как я и думал, идеальное место.»
Выскреб лишний мусор, а после для любопытства посмотрел вниз, туда, где я забирался. Идеально ровный ствол.
– Спасибо… что помог, – пробормотал я, интуитивно гладя одну из ветвей.
Дерево снова зашелестело. Уже спокойнее.
– Так. Хорошо. На сегодня открытий достаточно. Пора спать, – уже не зная, к кому обращаюсь, снова пробормотал я, укладываясь. А потом в голову пришла безумная идея.
– Слушаешь? – обратился снова к дереву и замер на пару секунд, смотря на его листву. Тихий шелест был мне ответом. – Ты случайно не знаешь, как мне с Флоранной связаться? Это девушка такая. С добрым взглядом, довольно милая. Она отправила меня сюда вчера. И как выяснилось, я не все у нее узнал. И теперь без понятия, что делать. Не знаешь ее?
Ветви не ответили. Шелест затих.
– Жаль. Просто я чувствую себя потерянным. Что делать? К кому идти? Вон, с зайцем сегодня разговаривал. Странно, но мне показалось, что он все понимал, еще и как маленького учил, – дерево никак не реагировало, – Ладно, понимаю, уже ночь. Ты тоже спать хочешь. Тогда… Спокойной ночи тебе, – сказал я, закрывая глаза.
Дерево тихо и коротко прошелестело в ответ, когда я уже погружался в сон.
Проснулся я очень быстро. Точнее и не заснул вовсе. Как только сознание начало уносить в темноту, меня резко выкинуло в свет. Тот самый приятный, не слепящий белый свет. В котором стояла она.
– Флоранна?
– Привет, Эбен, – мягко улыбнулась девушка, – Ты искал меня.
– Да и достаточно долго, – вспомнил я свой дневной забег по лесу.
– Прости, это моя вина, – девушка все так же улыбалась, но было видно, что она и правда чувствует себя виноватой, – У меня были некоторые… обстоятельства. Не смогла к тебе раньше явиться.
– Все со мной хорошо, не переживай, – я почувствовал себя неловко, ведь ничего плохого и правда не случилось, – Я пока осмотрелся немного, -улыбнулся ей в ответ.
– О, Лирена мне уже доложила! Ты самый общительный дух из всех, что я создавала.
– Ну я не то чтобы сильно люблю общение, – еще больше смутился я, отчего Флоранна тихо рассмеялась.
– Ты с проявления ведешь себя не так, как остальные духи. Дело не только в общении. Но опять же, это, скорее всего, из-за того, что я тебя не обучила, – попыталась найти объяснение она.
– Тогда можешь обучить? А то я сегодня с деревом боролся за свое спальное место, хорошо, что оно сговорчивым оказалось.
Флоранна по-матерински улыбнулась.
– Конечно, я за этим и пришла. Кстати, Эбен, в следующий раз не нужно искать меня по лесу. Просто позови меня по имени, когда будешь в природной форме духа. Я тебя прекрасно услышу и приду.
– Природной форме?
– Я тебе сейчас все покажу, – протянула руку девушка.
– Проверенный способ передачи информации? – вспомнил прошлый раз я.
– Именно. Иди сюда. Когда проснешься, ты уже будешь знать, все, что тебе нужно.
Я не спешил. Почему-то мне было комфортно здесь. Даже больше, чем в лесу.
– А можем мы… немного поговорить?
Флоранна тихо вздохнула, что не укрылось от меня.
– Эбен, я бы с радостью, но у меня сейчас… некоторые дела. Ты не против, в следующий раз?
– Конечно, без проблем, – кивнул я. Вдруг что серьезное, а я тут ее задерживаю.
Я взял ее за руку, и сознание снова начало проваливаться в темноту.
– Поступай так, как считаешь правильным, Эбен, – последнее, что сказала мне девушка.
Я прошлое пробуждение назвал странным? Вот уж нет.
Тяжело открыл глаза. Все тело, и особенно грудь, горели так, будто меня подожгли. Перед глазами мелькал высокий огонь пламени. Нет, лес не горел. Огонь был во мне, в сознании, тек по венам.
– Ох-х-х… – простонал я, – Что-то Флоранна перестаралась…
Закрыл глаза. Глубоко вдохнул несколько раз. Огонь стих, но не ушел.
– Что ж такое… Давай, уходи, не нужен ты мне сейчас, – снова простонал я.
И он послушался. Исчез, будто ничего и не было. Только в сознании еще играли его искры.
Сверху обеспокоенно
