сталкивался! — откинувшись на спинку кресла, Деронд Деру оглядел меня внимательным взглядом. — Чтобы у студента Академии не получалось вообще ничего! Боюсь, у нас чрезвычайная ситуация! Настолько уникальная, что, вероятно, нам придётся пересмотреть механизм Отбора. А ведь он не менялся тысячи лет! Последний шанс для вас, Власов. Извлеките воздух. Только и всего. Проще и быть не может.
Он прав. Проще и быть не могло! Некоторые мои одногруппники выполняли это задание на самом первом занятии по Извлечению. Студент же, проучившийся целых два месяца, должен был справиться с этим заданием за считанные секунды!
Но я снова не смог ничего сделать. Магия во мне даже не шевельнулась.
— Ну что ж, думаю всё всем понятно! — осклабился Маллой. В уголках его глаз застыли выступившие от смеха слёзы. — Я думаю, магистр ректор не будет возражать, если эти слова произнесу я. Олег Власов, вы с позором отчислены из Академии!
В этот момент мир для меня треснул. Надежды больше не осталось.
Моё будущее стало пугающе понятным. Из Академии меня выгонят взашей. Книга меня оставит. А сам я сдохну под забором в чужом мире. Одинокий и никому не нужный.
— Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс! — умоляюще посмотрел я на ректор.
Но Деронд Деру был непреклонен. За свою долгую, полную событий и приключений жизнь, он многое повидал. В том числе много бессмысленных просьб, которым не суждено осуществиться. И он прекрасно научился в них отказывать.
— Простите, но свой шанс вы уже использовали, — глядя мне в глаза, произнёс он. — Молодой человек, для вас экзамен закончился!
Это было его последнее слово. Для меня действительно всё закончилось.
Хотелось рыдать. Валяться в ногах, моля о прощении. Но такой поступок ничего бы не изменил. Разве что повеселил бы Маллоя, подарив ему лучший день за долгие годы. А такой роскошный подарок я ему делать не намерен!
Я решил уйти красиво.
— Я всё понял! Спасибо за внимание! — я шутливо откланялся и на прощание взмахнул рукой.
Мой серебряный браслет, который попал в Мир вместе со мной с Земли, тускло блеснул в свете волшебных ламп. Он затрепетал, словно живой, и тепло, уютное тепло просочилось из него в мои пальцы, а затем стремительно разлилось по всему телу.
В то же мгновение по залу пронёсся ветер. Нет, это был не ветер. Это был шторм, торнадо, ураган! Светильники оказались разбиты в мгновение ока, лежащие на столах предметы размётаны в разные стороны, а столы сдвинуты на несколько метров в сторону.
И тут же, словно второй акт симфонии, вступил огонь. Огромные потоки огня вырвались из каменного пола, достигли потолка, а затем, подхваченные ветром, превратились в настоящий огненный шквал, несущийся прямо на нас.
Преподаватели повскакивали на ноги, пытаясь в последние секунды призвать защитные щиты…
Но, не достигнув нас, огонь, словно дразня и издеваясь, остановился в паре метров.
Всё стихло.
Я стоял, не веря самому себе. Это что, сделал я?! Да, это сделал я!!! Причём именно то, о чём меня и просили! Призвал ветер и огненные столбы! Но только в десятки, в сотни раз сильнее!
— Власов, это сделали вы?! — не веря, воскликнул ректор. — Но как?!
— Не верю! — тут же отреагировал Маллой, ногой гася вспыхнувшую полу его прекрасной мантии. Всё-таки до него огонь умудрился добраться. — А ну-ка покажите что-то ещё!
— Да пожалуйста! — снова взмахнул рукой я.
До этого я два месяца изучал Узоры лишь теоретически, не имея возможности лично попробовать их на практике. Но сейчас всё было по-другому. Я даже особо не старался.
Кружка с кофе, которую Маллой всё ещё сжимал в руках, взмыла к потолку, где рассыпалась на части, вылив своё содержимое прямо ему на голову.
Вот оно! Удовлетворение! Я наконец-то сделал то, о чём так долго мечтал! О чём мечтал каждый без исключения студент Академии Волшебного Искусства!
— Простите, что отвлекаю, но триумфатор здесь не только Олег! — услышал я весёлый голос Милены.
Обернувшись, я не поверил собственным глазам!
Прямо перед ней парили воздушные шары. Нет, не так! Не шары, а самая настоящая флотилия шаров! Разноцветных, искрящихся, переливающихся!
Тут шары вздрогнули, на мгновение заколебались… и сложились в полноценного воздушного дракона метра в два ростом!
Миг — и дракон растаял. Но сияющая улыбка на губах Милены осталась.
— Как?! — пришла очередь Деронда Деру удивляться. — Это невозможно!!!
— Возможно, — пожала плечами Милена. — Вы думали, что я не найду способ обойти эти ваши наручники! Плохо вы знаете людей с Запада! Они никогда не были для меня проблемой! А Олег… Олег мне просто с самого начала подыгрывал, отвлекая внимание! Мы оба способны к волшебству! Так что теперь живите с этим!
Ну ничего себе! Она ещё умудрилась объяснить и мою магическую несостоятельность! Вот это Милена! И совсем на меня не обижается! Эх, вечно я людей недооцениваю…
— И что, вы думаете, что этого достаточно?! Что вы прошли Аттестацию?! — прошипел Маллой, буравя нас глазами. — Даже не надейтесь! Не бывать такому!
— Вообще, Юджин, они продемонстрировали навыки владения волшебством намного за пределами среднего для их возраста уровня! — вперёд неожиданно выступила неизвестная красивая волшебница из-за первого стола. Высокая, очень стройная, с шикарными длинными волосами, схваченными на лбу диадемой, она производила впечатление человека, с которым лучше не связываться. — Жульничать в этом помещении невозможно, ты это знаешь. Так что можно утверждать, что эти ребята с успехом прошли Аттестацию…
Все взоры обратились к ректору. Его слово было решающим. И его все ждали.
Деронд Деру медлил. Кажется, он сам не знал, что думать. Но наконец здравомыслие победило сомнения.
— Цилла права, — нехотя процедил он сквозь зубы. — И Милена и Олег справились с поставленными перед ними задачами. Комиссия к ним претензий не имеет.
Мы с Миленой обменялись торжествующими взглядами. Мы оба до конца не понимали, что именно произошло, но понимали, что победили!
— Ну просто потрясающе, великолепно! — прошипел Маллой, стряхивая с головы и мантии кофе, пролившийся из кружки. — Нашей Академии нужно как можно подобных бездарностей!
Он провёл рукой над мантией, желая магией высушить её и очистить. Но ничего не произошло.
Маллой замер на месте, не понимая, что произошло.
Увидев его замешательство, ректор властно топнул ногой, приказывая столам, раскиданным в разные стороны ветром, вернуться на их места. Но его действия тоже не привели к результату.
Не успел Деронд Деру осознать, что именно произошло, как дверь в экзаменационный класс распахнулась. На пороге стоял один из циклопов, надзирающих за Академией.
— Мастер ректор… — пробасил он. — Вы должны это видеть!
Ректор бросился к выходу.
