опытный наставник! Но больше его внешность не могла меня обмануть. Я понимал, что улыбка по большей части напускная, и никаких поблажек от него ждать не стоит. И если мне нечего будет показать, то он не оставит меня ни при каких условиях…
А рядом с ним… Рядом с ним, ехидно улыбаясь и сжимая в руках извечную чашку с кофе, примостился Юджин Маллой! Вот уж точно неприятный сюрприз! Худший из возможных! Уж если кто-то из преподавателей и относится ко мне предвзято, то это он! Сколько раз он позволял себе довольно резкие высказывания в мой адрес! Он точно не упустит свой шанс хорошенько мне досадить!
Я перевёл взгляд на третьего преподавателя и почувствовал, как на сердце становится немного теплее. Третьим преподавателем был Тодеус Буллус! Вот уж кого точно не ожидал увидеть! Мне казалось, что он держится в стороне от остальных преподавателей. Да и вообще, его работа не связана непосредственно с волшебством! Он же тренер! Он развивает наши тела, а не волшебные способности…
Разгадка нашлась довольно быстро. Я так увлёкся разглядыванием экзаменаторов, что не обратил внимания на стоящие перед каждым из них таблички с их именем и должностью. Перед минотавров такая табличка тоже стояла, но только значилось на ней совсем другое имя. «Мастер-Наставник Элмер»! Значит, он здесь заменяет учителя Элмера! Этому я не удивился — с трудом представляю учителя Элмера сидящим за столом в такой пафоной компании…
В отличие от остальных преподавателей, Тодеус восседал не на обычном, пусть и довольно удобном, кресле, а на специальном, металлическом и куда больших размеров. Это и понятно! Навряд ли бы обычное кресло смогу выдержать массивное мускулистое тело минотавра…
По его бычьему лицу было невозможно ничего прочитать, но я был уверен, что он-то меня точно валить не станет. Всё-таки после изматывающих тренировок между нами установилось некое подобие взаимопонимания…
— Олег Власов! Мой самый любимый ученик! — своим мерзко-сладким голоском пропел Маллой. — Я, можно сказать, только ради вас сюда и пришёл! Чтобы увидеть ваш потрясающий провал! А вы всё не спешите и не спешите…
— Юджин, прошу, помягче! — осадил его Деронд Деру, но вежливо, без недовольства. Кажется, он был согласен с коллегой, и возразил ему исключительно ради соблюдения внешних приличий. Как я уже давно понял, они для него имели особое значение. — Не надо с самого начала готовить юношу к провалу! Может быть сегодня он соберётся и сможет нам что-нибудь показать…
— Скорее гоблины завоюют Мир, чем Власов сумеет сделать хоть что-то, требующее минимального волшебного таланта! — хохотнул в ответ Маллой. — Предложите ему что-нибудь элементарное! Пусть извлечёт воздух! Увидите, что он даже этого не может!
Я бросил на Маллоя полный ненависти взгляд. Издевается, сволочь! Прекрасно всё знает, но пытается превратить мой экзамен не просто в пытку, но ещё и в унижение!
— Может лучше! Начать! С физических упражнений? — внезапно вступил в разговор Тодеус. — Парень достиг! Результатов! Первый уровень! Никто до него! Не мог!
Маллой и Деронд Деру окинули минотавра холодными равнодушными взглядами. За равного они его явно не считали! Зато я посмотрел на него с благодарностью. Он хотя бы пытался помочь!
— Лично я думал дать Олегу возможность начать с теории… — высказал своё предложение ректор. Его взгляд то и дело обращался в сторону Милены, всё также судорожно пытающейся оторвать воздушные шары от стола. Результат её экзамена его явно беспокоил. — Насколько я знаю от других преподавателей, с этим у него проблем нет! Пусть парень блеснёт знаниями, расскажет пару Законов, принципов. Разогреется, так сказать…
— Незачем откладывать самое вкусное! Мы сюда не зазубренные строчки пришли послушать! — осклабился Маллой. — Деронд, вы не преподавали у Власова и просто не понимаете масштаб его проблем! Пусть сразу продемонстрирует свою несостоятельность! Пусть он покажет волшебство!
— Ну хорошо… — вздохнув, согласился ректор. Но сделал он это так неестественно, что у меня создалось впечатление, что спорил он только для вида. — Власов! Будьте добры, создайте столб огня. Небольшой, не более двух метров. Продолжительности в десять секунд будет достаточно.
Маллой улыбнулся фирменной мерзкой улыбкой. Сам его взгляд будто говорил «Давай, старайся! Я-то всё равно знаю, что у тебя ничего не получится!».
Я вздохнул и попытался сосредоточиться, вызывая всю имеющуюся магическую энергию.
Ну же! Давай! Ты сможешь! Нужно просто расслабиться, взять немного маны и преобразовать её в огонь…
Внезапно я что-то почувствовал. Что-то необычное! У меня что, получается?!
Глава 32
Но оказалось, что получается у меня совсем не то, что нужно. Увлёкшись, я случайно вместо использования волшебной силы перешёл на первый уровень Резерва.
— Вот он, наш лучший ученик! — расхохотался Маллой. — При каждом случае норовит продемонстрировать своё единственное достижение! Но не сегодня! Нам нужна магия, а не тупое махание руками и ногами!
— Вы считаете воинское искусство недостойным?! — ударив кулаком по столу, проревел Тодеус Буллус.
Маллой окинул грозного минотавра пренебрежительным взглядом.
— Недостойным себя — однозначно! Но если вам это нравится — милости просим! И если Власову это нравится — пожалуйста, мы не против! Но делать это нужно не в Академии Волшебного Искусства!
— Олег, попытайтесь снова! — мягко обратился ко мне ректор. — Вы же явно не этого хотели, правда?
Как бы я хотел сделать то, что хочет от меня ректор! Сделал бы с огромным удовольствием этот столб огня! Да хоть два! Хоть даже три! Но я не могу…
Тем не менее, я снова сосредоточился, напряг все свои силы…
И снова ничего не произошло.
— Странно, я не чувствую никаких магических вибраций! Кажется, что вы совсем не стараетесь! — задумчиво протянул ректор. — Будьте добры, вызовите ветер! Дайте сквозняку немного прогуляться по залу…
Это задание было намного проще предыдущего. Всё, что от меня требовалось — использовать энергию ветра и придать ей направление. Всё! Никаких сложностей!
Я взмахнул руками, словно бы реально пытаясь направить ветер. На мгновение всем, включая меня, показалось, что вот-вот что-то произойдёт, но…
Но, разумеется, ничего не произошло!
— Потрясающее владение магией! Не знающее равных! Я просто трепещу перед вашим могуществом! — заливался смехом Маллой. От него непроизвольно исходили магические волны, и все предметы, лежащие на столе, перья, пергамент, его кружка с кофе, ходили ходуном.
Теперь за моим унижением наблюдали и другие преподаватели. На их лицах было написано недоумение. Про Дэна за первым столом, и даже про Милену, с грехом пополам справляющуюся со своим заданием, все позабыли.
Я стал центром внимания. Главная звезда вечера, неминуемо катящаяся к позору.
— Так… С таким я не
