- Ты ошибаешься. Это был первый раунд. В следующий раз богиня проиграет.
- Мы еще поглядим.
- Боюсь, тебя не возьмут во второй тур, - оскалился Эрикл.
- На твоем месте я бы рано не радовалась. Дениэль жив, поэтому равновесие не нарушено.
- И все же самое главное еще впереди.
- Возможно, – подтвердила Ангелика и растворилась в воздухе.
Эрикл еще раз оглядел с тоской пожарище. Оставаться здесь не имело смысла, но и возвращаться к Князю с ошеломительной новостью он не горел желанием. Как мог, демон оттягивал тот момент, когда придется сообщить Князю о провале операции.
Эрикл некоторое время побродил по выжженной квартире, не зная, что, собственно, хотел найти, но приближающийся звук пожарных сирен заставил его исчезнуть.
Возможно, новая игрушка Князя сумеет смягчить гнев Повелителя.
Эпилог.
- Тэль, ты не знаешь, куда подевался мой билет?
Кинув на меня взгляд, Тениэль безразлично пожал плечами и опять вперился в ноут.
- Вчера он лежал здесь, – потрясла я сумочкой, в которой было все необходимое, кроме заветного билета на самолет.
- А я тут причем? – не отрывая взгляда от компа, спросил Тэль.
- Прекрати делать вид, что работаешь, когда я с тобой разговариваю!
- Окей! Я весь во внимании.
О, неужели случилось чудо? Его величество, наконец, отвлекся от зарабатывания денег и, закрыв ноут, обратил внимание на меня.
- Где мой билет?- с нажимом спросила я.
- Софи, мы говорили об этом бесчисленное количество раз! – скрестив руки на груди, ответил Тениель. - Хотя я сразу сказал, что не отпущу тебя одну.
Он вышел из-за стола.
- Мне казалось, что мы с тобой договорились.
- Это не мы с тобой. Это ты говорила, а я молчал, – Тэль наступал, а я пятилась к двери.
- Думаешь, что сможешь меня остановить?
- Я не думаю, я знаю.
- Так вот ты заблуждаешься! – Я внезапно остановилась. - В самолете обязательно найдется место для одного пассажира.
- Софи, прекрати злиться. Ты взрослая девочка и понимаешь, что возвращаться туда опасно. Хочешь довести своих родителей до сердечного приступа? – Я молчала, спорить с мужчиной было бесполезно. – Ну, что ты скажешь своей матери? «Я вернулась, а ты все десять лет ухаживала за могилой неизвестной женщины»?
- Я не собиралась заявляться к ним в гости, только хотела посмотреть, хотя бы издали.
Если быть честной до конца, желание увидеть родителей не было единственной целью моего визита. Но о том, что мучило меня все эти годы, я не решалась сказать вслух, боясь, что Тениэль высмеет меня или, хуже того, попросту не отпустит.
- Софи, – он подошел ко мне. – Почему ты не хочешь понять, что этой поездкой подвергнешь опасности себя, меня и Дениса?
-Тэ-эль, – умоляюще протянула я, сложив ладони в молитвенном жесте, - ты не справедлив, я буду очень осторожна.
- Вижу, мои слова ты не хочешь воспринимать, - сузив глаза, сказал он.
Его слова разозлили меня. Ну, почему он не может понять, что мне необходимо поехать туда? Для спокойствия моей совести и души.
- Я всегда поступаю так, как хочешь ты. Тебе не понравилась моя новая знакомая, и я порвала с ней отношения. Тебе не понравилась няня Дениса, и мы ее уволили. А за что ты избил отца Боба Эванса на прошлой неделе?
- Он подумал о тебе.
- Представь, что было бы, если б я кидалась на каждую женщину, которая подумала о тебе?
- Я не против поглядеть на это зрелище, - ухмыльнулся Тениэль.
- Ты же знаешь, что я себе этого не позволю, - надменно ответила я. Чтобы я опустилась до физического выяснения отношений? Ни за что.
- Жаль, мне бы понравилось спасать тебя из рук разъяренной мегеры, - продолжал ехидничать Тэль.
Меня передернуло. Опять вспомнилось замершее лицо девушки, которое долго преследовало меня во снах.
- Прекрати шутить. Мне хватило адреналина на всю оставшуюся жизнь еще десять лет назад. Больше не хочу, чтобы требовалось меня спасать.
- Послушай, этот хмырь в своих мечтах уже уложил тебя в постель, и как думаешь, я должен был реагировать на его пошлые фантазии?
- Спокойно. А ты довел до абсурда, и в итоге Дениса опять попросили из школы. Бедный ребенок никогда не получит аттестат.
- Мы наймем учителей.
- А друзей ему ты тоже наймешь?
- Кстати, неплохая идея.
- Не ерничай. Я сейчас говорю о жизненно важных вещах.
- Софи, не понимаю, из-за чего ты так разнервничалась.
- Да потому что все и всегда должно быть под твоим контролем и так, как хочешь ты! Я напоминаю себе очень ценную и очень хрупкую статуэтку, которую ты стережешь пуще глаз! Ты не даешь мне сделать ни одного шага самостоятельно, еще чуть-чуть, и я стану дышать только под твоим надзором. Я устала! Не могу спокойно пройтись по магазинам, чтобы якобы случайно не встретиться с тобой. Это невозможно! Я устала постоянно переезжать. Мне надоели безликие номера отелей и их еда. Хочу прийти домой и поджарить себе кусок мяса так, как люблю я, а не так, как его готовит шеф-повар. Одиннадцатый год мы куда-то бежим и от кого-то скрываемся. Не хочу так больше жить! Я не преступница, чтобы вечно скитаться и прятаться! Хочу осесть на одном месте, хочу, чтобы у нашего сына была постоянная школа, а у меня появились друзья.
- Значит, нас с Денисом тебе мало?
- Дело не в этом! Как нормальная женщина, я хочу иметь подруг.
- У тебя была близкая подруга и вспомни, чем закончилась ваша дружба.
- Я не считаю отношения Киры и Макса предательством и не могу винить их в случившемся. У меня нет на это прав, да мне и не нужно. Кира прекрасно знала, что я его не люблю, иначе никогда не сделала бы мне больно.
- Может, тебе еще и друзей не хватает? – спросил Тениэль, выделив слово «друзей» с особой интонацией.
- На каких друзей ты намекаешь? – изумилась я.
- На таких, как твой Макс.
- Он не мой. И никогда моим не был, уж тебе-то хорошо известно.
- Откуда я знаю? Может быть, как раз к нему ты рвешься с таким усердием?
- Не говори глупостей. Я хочу увидеть родителей, потому что люблю и переживаю за них.
Дверь открылась, и в комнату вошел наш сын.
- Папа, ну, хватит! Скажи ей, наконец.
- О чем? – Я непонимающе переводила взгляд с одного на другого.
- Мы едем с тобой, – довольный голос Дениски прошелся по моим нервам словно нож по стеклу. Я заскрежетала зубами и со всей силы залепила Тениэлю в грудь, а он стоял и довольно улыбался.
- Ненавижу! Ну, почему, почему я не могу съездить туда одна?
- Наверное, потому что я боюсь тебя потерять. Не смогу жить, если с тобой что-нибудь случится, - продолжал улыбаться Тениэль, но глаза его стали вмиг серьезными.
