Урок по резервному копированию работы, вероятно, сейчас был бы не к месту.
— Слушай, это действительно ужасно, — сказала я. — Но это не одно и тоже, как если бы тебя
убили. Где вас носило?
Мгновение она выглядела так, словно не собиралась выдавать информацию. Наконец, она сказала:
— Ли отвез меня в Солтон Си[30]. — Видя наши недоуменные взгляды, она пояснила: — Озеро за городом. Это было чудесно. — На ее лице появилось почти мечтательное выражение. — Вокруг меня так долго не было такого количества воды. Потом мы отправились в центр города и просто гуляли, ходили по магазинам, ели мороженое. Он привел меня в бутик, дизайнер которого ищет моделей и...
— Джил, — прервала ее я. — Я не спрашиваю тебя, насколько удивительным был твой день. Ты напугала нас. Ты этого не понимаешь?
— Ли не должен был этого делать, — проворчал Эдди.
— Не вини его, — ощетинилась Джил. — Я сказала ему, что... я заставила его подумать, что вы не против. И ему не известно о настоящей причине, по которой я здесь или о существующей опасности.
— По-моему, устраивать свидание было плохой идеей, — пробормотала я.
— Ли — самое лучшее, что произошло со мной здесь! — воскликнула она сердито. — Я заслуживаю иметь возможность выходить в свет и развлекаться, как вы, ребята.
— «Развлекаться»? Это сильно преувеличено, — не согласилась я, вспоминая свою вторую половину дня, проведенную с Адрианом.
Джил нуждается в мишени для своего срыва, что ж, я выиграю эту роль с блеском.
— Не сваливай все на меня. Сама все время уезжаешь. А когда ты здесь, то от тебя только и
слышно, что я, то одно, то другое - делаю все не так. Словно ты моя мать.
Я спокойно все это выслушивала, но внезапно, что-то в ее комментарии заставило меня сломаться. Мой контроль рухнул.
— Знаешь что? Это уже слишком. Потому что, насколько могу судить, я единственная среди вас,
кто ведет себя как взрослый. Ты думаешь, что я выезжаю отсюда поразвлечься? Все, что я делаю — это
нянчусь с вами, ребята и исправляю все ваши неприятности. Я потратила всю вторую половину дня,
возя Адриана, чтобы он мог провалить все собеседования, которые я ему устроила. Затем я приезжаю сюда и сталкиваюсь с последствиями твоей «экскурсии». Мне понятна боль на счет Лорел — хотя, если бы ты с самого начала все прояснила с Микой, этих проблем можно было бы избежать. — Последний комментарий я адресовала Эдди. — Не понимаю, почему я одна вижу, насколько все это серьезно. Вампиро-человеческое свидание. Вы живете на грани. Вам запрещено устраивать подобное! И все же... вы по-прежнему продолжаете это делать. Вы сваливаете на меня непосильную ношу — наводить за вами порядок... пока все это время Кит и остальные Алхимики дышат мне в спину, ожидая, что я оступлюсь, потому что никто не доверяет мне с тех пор, как я помогла Розе. Ты думаешь, это забавно? Хочешь жить моей жизнью? Тогда приступай прямо сейчас, и начни принимать ответственность на себя.
Я не кричала, но мой голос, повысился. Я довольно долго говорила, на одном дыхании, и теперь сделала паузу, чтобы вдохнуть немного кислорода. Эдди и Джил смотрели на меня с широко раскрытыми глазами, словно не узнавали меня.
Именно тогда вернулась миссис Уизерс.
— На сегодня достаточно. А теперь сейчас же наверх, — приказала она Джил.
Джил кивнула, по-прежнему немного ошеломленная, и поспешила ретироваться, не сказав нам ни слова. Миссис Уизерс направилась к лестнице, и Эдди повернулся ко мне. Его лицо было бледным и серьезным.
— Ты права, — сказал он. — Я не справляюсь со своей задачей. Я вздохнула, внезапно почувствовав усталость.
— Ты не так плох, как они. Он покачал головой.
— Все равно. Возможно, ты права насчет Мики. Возможно, он бы сохранял дистанцию, если бы я поговорил с ним, и тогда Лорел не цеплялась бы к Джил. Я поговорю с ним сегодня вечером. Но... — Он нахмурился, осторожно подбирая слова. — Постарайся не быть слишком суровой к Адриану и Джил. Это для нее стресс, и иногда я думаю, что через их связь к ней просачивается часть сущности Адриана. Уверен, что именно поэтому, она, сегодня и сбежала. Именно так он бы и поступил в подобной ситуации.
— Никто не заставлял ее этого делать, — не согласилась я. — И меньше всего Адриан. Тот факт, что она принудила Ли и не рассказала нам, доказывает, о ее понимании, неправильности своего поступка. Это был ее выбор. И Адриан тут не причем.
— Да... но это Адриан, — сказал неубедительно Эдди. — Иногда я не знаю, как много из того, что он делает — его личное и сколько от Духа.
— Специализирующиеся на Духе могут принимать антидепрессанты, разве не так? Если его
беспокойство по этому поводу становится такой проблемой, тогда ему следует научиться себя
контролировать, взяв себя в руки. У него есть выбор. Он не беспомощный. Здесь нет жертв.
Эдди изучал меня несколько секунд.
— А я-то думал, что это у меня суровый взгляд на жизнь.
— У тебя суровая жизнь, — поправила я. — Но ты выстроил вокруг себя мысль, что всегда должен заботиться о других. Я была воспитана на том, чтобы верить в эту необходимость, но так же каждый должен попытаться позаботиться и о себе самом.
— И все же ты здесь.
— Скажи мне лучше вот что. Ты собираешься вместе со мной поговорить с Ли? Все извиняющиеся черты исчезли с лица Эдди.
— Да, — яростно ответил он.
Мы нашли Ли, сидящим на скамье с несчастным видом. Он вскочил, когда мы приблизились.
— Ребята, мне так жаль! Я не должен был этого делать. Она просто звучала так грустно и так потеряно, что я хотел...
— Тебе известно, как мы ее опекаем, — отрезала я. — Как же так вышло, что ты не подумал о том, что мы забеспокоимся?
— И к тому же она несовершеннолетняя, — вставил Эдди. — Ты не можешь просто забрать ее, и делать с ней все, что вздумается!
Признаюсь, я была немного удивлена, что он предпочел предъявить Ли угрозу о добродетели Джил. Не поймите меня неправильно — я так же осознавала ее возраст. Но после того, как он буквально увидел ее смерть, казалось, что Эдди будет беспокоить нечто более насущное.
Серые глаза Ли расширились.
— Ничего не было! Я бы никогда не сделал с ней ничего подобного. Клянусь! Я бы никогда не
воспользовался кем-то столь доверчивым. Я не могу это загубить. Она значит для меня больше, чем
любая девчонка, с которой я когда-либо встречался. И хочу, чтобы мы навсегда были вместе.
Я думала, что «навсегда вместе» не относилось к их возрасту, но его глаза светились искренностью, которая меня тронула. Я все еще не простила того, что он сделал. Он серьезно выслушал нашу проповедь и пообещал, что этого больше никогда не повторится.
