виду, — тихо сказал он. — Ты злишься на меня?
На этот вопрос она могла ответить. А вот вопрос Ты в порядке? был слишком объемным, чтобы ей удалось ответить спокойно и вполголоса, особенно когда Аниша и ее фотограф находились в десяти футах.
— Я не сержусь на тебя. Но можем ли мы встретиться позже? — сбитый с толку, он издал смешок. — Конечно. Я предполагал, что мы…
— Только мы вдвоем.
Улыбка испарилась, и его лоб нахмурился. Ривер сделал шаг ближе, скользнув ладонью вниз по ее руке и соединив свои теплые пальцы с ее холодными:
— Я сделал что-то не так?
Джесс ненавидела фразу «я не знаю», но в данный момент это было правдой.
— Кое-что случилось, — призналась она, — и мне нужно спросить тебя об этом, но сейчас не время. — она сглотнула. — Знаю, что это отстой, и я уверена, что ты будешь беспокоиться об этом, пока мы не сможем поговорить наедине.
— Э-э, да.
— Я тоже буду как на иголках все это время. Ты просто должен поверить, что мы не можем сделать это здесь, и нам нужно больше, чем те десять минут, которые у нас есть, прежде чем тебе и Анише придется уйти.
Ривер посмотрел на нее сверху вниз и, казалось, решил, что это лучшее, что он мог получить прямо сейчас.
— Ладно. Я тебе доверяю. — он притянул ее к своей груди. Честно говоря, Джесс ничего так не хотела, как иметь возможность уверенно обнять его за талию и раствориться в его чистом цитрусовом запахе. Но ее мышцы были скованны, поза напряжена. — Поговорим позже? — спросил он, отстраняясь, чтобы посмотреть на нее, обхватив ее локти.
— Ага. — в заднем кармане завибрировал телефон, и она достала его, ожидая уведомления о каком-нибудь рабочем e-мейле или смс от Попса о планах на ужин.
Но это было смс от Физии, поэтому в ту же секунду беспокойство и тянущее чувство переместилось из груди Джесс к горлу.
Ты нужна мне как можно скорее.
Срочный сигнал о помощи от лучшего друга.
— Извини, — прошептала Джесс. — Это Физзи. Она…
Джесс быстро напечатала ответ:
Ты в порядке?
Я в безопасности и не ранена.
Но нет. Я не в порядке.
С колотящимся сердцем Джесс посмотрела на Ривера. Ей не нравилось оставлять все так, но ей придется.
— Мне действительно нужно идти.
В его голосе была тихая смесь раздражения и беспокойства, и он потянулся к ее руке:
— Джесс…
— Я нужна ей. Физзи никогда во мне не нуждалась. Позвони мне, когда все закончишь, хорошо?
Он кивнул и сделал шаг назад, позволяя ей уйти.
Отвернувшись, Джесс печатала на ходу:
Где ты?
У себя. Ты едешь?
Да. Буду через 20 минут.
***
Входная дверь дома Физзи была открыта; внутренняя часть дома была скрыта за сетчатой дверью. Джесс не слышала рыданий или криков — что уже обнадеживало, — но из динамиков в гостиной тихо играл Бон Айвер. Для кого-то вроде Физзи, чье общее настроение чаще напоминало рэп, а не тихую балладу, Бон Айвер дал Джесс законный повод для беспокойства.
И вот так Ривер был отложен на потом. У Джесс был большой опыт разделения дел по их важности. Джейми появилась на выпускном вечере Джесс в старшей школе после четырехдневного употребления метамфетамина и бродила по коридорам, разыскивая ее среди одноклассников. Примерно через тридцать секунд после того, как она с шумом протиснулась через Джерома Дамиано и Алексу Дэвидсон, чтобы добраться до своей дочери, Джейми вывел охранник кампуса. И несмотря на это, когда ее имя прозвучало, Джесс встала и направилась на сцену.
Джесс также вспомнила, что они с Алеком расстались примерно за час до того, как она представила свою диссертацию всему математическому факультету, будучи на шестом месяце беременности Джуно. Она отбросила весь свой гнев и разочарование в сторону, начала презентацию с широкой улыбкой и красиво оформленными слайдами и получила «пять».
Один взгляд на Физзи, свернувшуюся калачиком на диване, с покрасневшими глазами, волосами, собранными в нехарактерный беспорядочный пучок, и знакомая стенка встала на место.
Она села рядом, положив одну из босых ног Физзи себе на колени.
— Расскажи.
Протянув руку, чтобы вытереть нос, Физзи просто сказала:
— Он женат.
— Кто женат?
Физзи подняла свои наполненные слезами глаза на Джесс.
— Роб.
— Банкир Роб?
— Ага.
— Женат? На ком-то?
— Ага.
Джесс не веря, уставилась на нее.
— Разве он не друг твоего брата Дэниела? Почему тебе никто ничего не сказал?
— Видимо, он что-то вроде друга другого друга другого друга, и Роб женился где-то в последние два года, когда они не так много общались.
— Какой… козел. — у Джесс отвисла челюсть. — Как ты узнала?
— Он нашел меня в Twiggs и рассказал.
— Он сделал это при всех?
Физзи мрачно кивнула.
— Он сидел в твоем кресле.
Она ахнула.
— Да как он посмел!
— Знаю.
— И что ты сделала?
Физзи сделала глубокий вдох.
— Я встала, попросила у Дэниела кувшин воды со льдом и вылила его на колени Робу.
— Моё тебе почтение, — прошептала впечатленная Джесс.
— Думаю, он начал переживать, что рано или поздно он попадется. Однажды вечером в «Маленькой Италии» мы столкнулись с кем-то, кого он знал, и он представил меня парню как свою «подругу Фелисити», на что в то время я подумала: «Это справедливо, наши отношения еще довольно новые», но теперь я знаю почему он так сказал. — Физзи поморщилась. — Он мне действительно нравился, Джесс, а ты меня знаешь, — сказала она, икнув, — мне никто никогда не нравился. Я готовила для него, и говорила с ним о книгах, и у нас были свои шутки… а он, черт возьми, женат. И клянусь, он еще и хотел, чтобы его похвалили за то, что признался мне во всем. Типа, он был искренне шокирован тем, что я была так зла. — она снова вытерла нос.
— Иди ко мне. — Джесс отодвинула ногу Физз и притянула всю ее к себе в объятия, крепко сжимая, пока подруга плакала.
— Знаешь, что самое безумное? — спросила Физзи, ее голос был приглушен рубашкой Джесс.
— Что?
— Мы только что отправили образцы его слюны.
— В GeneticAlly? — спросила Джесс, и Физзи кивнула. — Я думала, вы не собирались этого делать.
Физзи заплакала с новой силой.
— Мы и не собирались! А вот он — да!
— Боже, — сказала Джесс, — какой тупица. Чего он ожидал?
— Именно. — ее лучшая подруга рассмеялась сквозь рыдания. — А теперь, если я узнаю, что мы, типа, идеально подходим друг другу, то это уже не имеет значения, потому что он женат. Я не хочу
