тут появился маг воздуха и решил избавиться от надоедливого дыма. Потребовалась минута, чтобы лес перестал гореть и весь дым собрался в кучу. Рядом с ней стоял ухмыляющийся Фрэдерик. Он заметил меня, как и я его.
— Думаешь сбежать? Ну беги, я буду загонять тебя, как дичь.
Вместо ответа я отправил в него картечь из камней, но на это маг лишь истерично захохотал. Атака вышла жалкой и слабой и с этим нельзя было не согласиться. Пока Фрэдерик веселился, скастовал каменную длань. Попридержал до последнего, чтобы заклинание напиталось маной под завязку и отправил его в цель.
Смех затих и послышалось злое сопение. Кажется, заклинание вышло мощным, раз старший помощник замолчал. Ответом мне послужило несколько групповых атак. Рядом со мной земля просто взорвалась и меня откинуло в дерево. Спина заныла от боли, но броня погасила большую часть урона. Остальные атаки ушли в молоко.
Снова песчаная буря и снова вливаю маны по самый максимум. Несколько раз это приходилось повторять, потому что Фрэдерик разрезал заклинания раз за разом. Бой между нами растянулся на долгих десять минут, что изрядно заставило меня понервничать и устать.
— Да сколько можно, наглая крыса. Сколько еще будешь от меня бегать⁉
Ухнуло так, что заложило уши и следующую тираду Фрэдерика я не расслышал. Пришлось открыть рот и напрячь уши, чтобы слух пришел в норму. Пришлось сменить диспозицию и оценить расположение врага. Только на третьей песчаной бури я вспомнил, что к этому заклинанию идеально подходит сонар и начал держаться на максимальной дистанции от Фрэдерика, заставляя тратить его ману и силу на мои поиски.
Игра на истощения давала о себе знать. Фрэдерик уже атаковал прицельно и не бил по площадям просто так. Запас в сердце маны был больше половины, поэтому не переживал за нехватку самого главного ресурса. У меня начала вырисовываться другая проблема. Организм понемногу начинал уставать в ментальном плане. Слишком долго и в большом количестве активировал заклинания.
Чвирк тоже проявил себя. Вернее пытался проявить. Несколько раз он пикировал на Фрэдерика сверху и пытался достать лапками, но упирался в защиту мага и сразу же улепетывал. Но это дало мне отличный шанс перевести дух и собраться с мыслями. Тем более Фрэдерик хотел прибить верткого Чвирка и на время переставал закидывать меня заклинаниями. Только за одно это я был готов расцеловать Чвирка и наградить медом до отвала.
Над макушками деревьев разверзлось огненное око и из него полетел град огненных шаров. Не простых, а с разрывающейся начинкой. Лес вокруг меня заполыхал с новой силой, а земля под ногами заходила ходуном. Песчаную бурю разорвало в клочья, давай всем обзор.
— Попался!
Фрэдерик вылез неожиданно близко и ударил меня огненным шаром в плотную. Каменная броня поглотила урон и я рванул к нему. На секунду он опешил от моего маневра, ведь жертва все время убегала и ему даже не приходила в голову мысль, что я могу напасть.
Брошенный нож расплавился о защиту мага, но это был лишь отвлекающий маневр. Одновременно с этим я кастовал каменную длань и напитывал маной. Добежав буквально в притык, активировал заклинание и Фрэдерика отшвырнуло назад. Выглядел он при этом неважно. Сказалась игра на истощение. Маг не мог позволить себе так долго атаковать, не имея при этом достаточно накопителей под рукой и тут был перевес в мою сторону.
— Глупец, я же тебя сейчас распотрошу! — прорычал Фрэдерик.
Встать Фрэдерику я не дал. Вместо этого навалился сверху и атаковал вплотную. Пару раз он огрызался, но мне удавалось уворачиваться, либо броня Дарстарда брала на себя урон. Где-то на третье каменной ладони Фрэдерику стало не по себе. Мои атаки впритык давали о себе знать и защита мага пошла трещинами. У него на груди вспыхнул огнем защитный артефакт и Фрэдерик истерично задергал руками.
— Откуда, откуда у тебя столько маны! Это же просто невозможно! Ты же обычный смерд, копающийся в грязи!
Вместо ответа продолжил вбивать каменную длань одну за другой в тело мага. На четвертом заклинании длань пробила остатки защиты и пробило грудь мага. Тот удивленно посмотрел на меня, как бы не веря в случившиеся и замер с широко раскрытыми глазами.
Глава 22
— Чвиркиз-чвирк!
Спутник подлетел ко мне и начал довольно тереться головкой о щеку. Чвирк фонил радостными эмоциями, ему не терпелось поздравить меня с победой в сложном бою.
Как мы не спалили весь лес в округе оставалось загадкой. Фрэдерик несколько раз гасил огонь, но каждый раз лес полыхал все с большей силой. В любом случае мне просто повезло, ведь он мог просто сжечь весь лес вокруг меня и уйти, оставив задыхаться едким дымом. Ведь я, как маг земли, не имел ни одного заклинания нацеленного на очистку воздуха. Только его безумие позволило мне выйти из боя победителем.
Броня показала себя с наилучшей стороны. На ней не было ни одной царапинки или вмятины. Пострадали только одежда и рюкзак с плащом. Что касалось меня, то я отделался несколькими ушибами, мелкими ранам и звоном в ушах. Пришлось воспользоваться лошадью Фрэдерика, что убраться оттуда подальше и отлежаться в ближайшей деревеньке. Местные приютили меня за несколько дней, в течение которых я у них отдыхал и набирался сил. Весь график пошел коту под хвост и с выговором от учителя уже успел смириться.
— Чвирк, как думаешь, стоит идти сегодня или подождать еще?
— Чвиркиз! Чвиркиз!
Муравей зафонил отрицательными эмоциями и даже для пущего вида замотал головой. Это было нечто новенькое в его арсенале. Чвирку очень понравились деревенские жители, которые подкармливали его медом. Причем вкус у меда был специфическим и Чвирк обжирался им за троих. Оказывается местные жители держали ульи вблизи от вулкана и пчелы изредка залетали на насыщенную маной территорию и собирали нектар с таких полян. Качество меда у них получалось отменно и Чвирк получал двойную порцию меда с маной.
— Нет, ты же растолстеешь так. Выходим сегодня же, хватит бока мять и терроризировать местных кошек!
— Чвир-рр! — недовольно бросил спутник и умотал из дома.
— Как за кошками гоняться и издеваться над ними мы можем, а как пойти деньги зарабатывать, так сразу нет! Спиногрыз!
Издалека на самой грани чувств прилетел недовольный восклик Чвикра и я начал собираться в путь. Фрэдерик был небогат на деньги, у него было всего пару серебряных монет, но даже они подошли к
